第104章 庇护(第2/3页)

“东南沿海的封锁怎么样了?”

这正是查尔斯留下的原因——他要向国王汇报这段时间以来,东南的封锁情况以及黑死病的进展情况。

在国王北上平定叛乱的这段时间,查尔斯和霍金斯率领沃尔威海盗和王室战舰日夜巡逻。

在中途,他们陆陆续续地又遭遇了几次瘟疫船的袭击,但好在已经有了之前的科思索亚港“瘟疫之夜”和新年初的大批次瘟疫袭击,后来的沿海城市警惕性空前提前。

——那些瘟疫船还没有靠近城市,就被城市自发组织的“自卫队”给击沉了。

偶有几次较小规模的黑死病传染,也都被来自地狱的瘟疫医生给控制住了。

整体上而言,东南沿海的封锁线虽然压力大,却也还算得上牢固。

“但是深渊海峡对面的情况不容乐观。”查尔斯皱着眉,露出几分忧虑的神色,“我们已经切断了和深渊海峡对岸各国的所有商业往来,但是如果深渊海峡对岸的黑死病继续持续下去,罗格朗的经济也会受到严重的打击。”

在这场封锁中,已经有不少商会成为了牺牲品。

小的商会倾家荡产,大的商会勉力支撑。

这就是为什么在这个时代,人们这么畏惧黑死病。

一旦它爆发开,持续的时间不是短短几个月,而是数年乃至数百年,如影随形。上一次大规模爆发的瘟疫,持续了将近一百年。[2]在那一百年里,所有国家的经济都受到了沉重的打击。

这是整个人类的灾难。

“瘟疫不会持续太久,至少不会再大规模地延续下去。”

国王给出了判断。

“为什么?”

“因为圣廷要建国。”国王回答,“所以,他们需要一场足够前所未有的神迹,来宣告自己的地位。”

国王的眼神冷冷的,像是想到了什么。他冰蓝的瞳孔映着光影,像连绵群山的山脊,又冷又尖锐,沉着时光不能磨灭的威严。

国王能够借助地狱的力量,来上演一出死亡俯首的政治表演,化解东南沿海的瘟疫危机。那么圣廷,自然也能够借助来自神国的力量。而且,在这些次涉及神国与地狱的交锋中,国王已经确认了: 这些年,在圣廷与地狱的交锋里,地狱的力量确实是逊于圣廷的。

他猜测——

地狱,处于一个仿佛“死”了的状态。

一个死去的地狱,尚有余力保护罗格朗不受瘟疫之侵扰,那么状态更好的神国呢?

在此之前,圣廷并没有太大的动作,只是救治了一些病人。这并不是他们做不到解决瘟疫,而是因为,他们在等待时机——等待瘟疫蔓延到使人们足够绝望,等待圣廷初步进入勃莱西境内,建立起“地上神国”的雏形。

现在,费里三世已经被罢黜,引亲兵北退。勃莱西国王变成了被圣廷控制的查理王子,俗世政权开始转移到圣廷机构中。面对这种政治权利的直接转移,勃莱西人开始表现出不安和不信任。

这种情况,就是圣廷“救世”的最佳时机。

他们能够平定人心,让人们相信黑死病是神明降下的惩罚,让人们相信,唯有圣廷才能拯救他们。从而彻底建立起,一个真正的宗教国度。

国王这一次将圣威斯大主教当街斩首,其实就是对此的一次试探。

如果圣廷反应激烈,下令西征罗格朗,又或者直接派出一队队异端审判者赶来罗格朗,以强权镇压罗格朗的反抗。那么就证明距离他们的“救世”行动时间还长,他们还需要用强硬的手段来维护自己在俗世的权威。

但是如今圣廷对于国王的《限制炼狱信条和圣职授职条例》和处死圣威斯大主教一事,没有太大的反应。

他们只宣布罗格朗的新条例无效,宣布开出安尼尔院长的教籍。

这种称得上“温和”“退让”的反应,让一些选择站在国王这边的贵族们感到格外高兴。他们觉得这是了不起的胜利。

然而在国王眼中,这不是胜利,而是一种不在意。

这意味着,圣廷已经有了足够的信心,他们认为自己可以很快解决黑死病,借此正式建立地面上的神国。相比神国的重要性,其他的事情都不值一提。

这是好消息也是坏消息。

好在于,他们终于获得了一段压力相对较小的发展时间——或者称之为备战时间;坏在等到这段时间过去,他们将直面圣廷。

国王靠在椅背上,沉思着。

查尔斯看着他,想起那一次国王亲赴东南。

人们为了瘟疫的接触而欢呼时,国王在思考着接下来的行动。

这是为王者的责任,他们每时每刻都在踏着刀尖前行。

在刀尖上起舞的人,要足够疯狂,因为只有疯狂能够使他无所畏惧,但也要足够地谨慎,因为一旦有一点差错,他就会粉身碎骨。但是往往,人们只会看到他的狂妄,而看不见在狂妄之下的所有深思熟虑。