第52章 瘟疫(第4/4页)

“知道。”

希恩将军回答。

那是威廉三世加冕第三年发生的一场战役,所有敬仰威廉三世的人无不将它铭记于心。

“那一次我随着他出战。”公爵的思绪仿佛回到了很久以前,“我们的敌人是得到勃莱西支持的北方联盟军,最关键的一场战斗发生在卡锡恩,我们的军队只有不到七千,而敌人足有一万五。”

罗格朗人都知道那场战役,威廉三世和白金汉公爵以弱胜强,一举粉碎了勃莱西借助叛乱入侵的计划。

胜利的消息传回梅尔茨的时候,人们欣喜若狂,在街道上纵情狂欢,人们高声地呼喊着“天佑罗格朗”“天佑吾王”。

宫廷诗人们以仰慕的笔调书写“历史上从未有过一位罗格朗的国王在如此危急的局面下,力挽狂澜,取得了如此重要的胜利,他守卫了罗格朗的自由,让所有罗格朗的子民不至于从此沦为亡国之徒。他带着伟大的荣光和胜利归来的时候,这个国度只向他俯首。”

“难道这不够伟大,不够称为英雄吗?”

希恩将军疑惑地反问。

“被人记住的只会是荣耀的那一面。”白金汉公爵淡淡地说。“战斗结束,我们还剩下不到两千人,而战俘和敌军伤员加起来也有两千多人。你知道他那时候下了什么命令吗?”

“什么?”

希恩将军忽然紧张了起来。

“他下令——杀死所有战俘。”

白金汉公爵慢慢地说。

希恩将军错愕地看着他。

杀死所有投降的战俘和无法动弹的伤员……这是绝对只能用“残忍无情”来形容的命令。骑士的精神,基本的人文道德被它践踏了个干干净净。

白金汉公爵微微闭了闭眼。

他仿佛又回到了很久以前,那时候他还年轻,跟着王兄奔驰在战场上。他看着威廉亲手拿过长弓,拉开了弓弦,射杀了第一个在泥泞中呻吟的伤员——他的王兄,那么骄傲的骑士带头违背了“不欺凌弱小”的准则。

于是所有人都沉默地拿起了武器,对着放下武器的敌人挥起了屠刀。

“杀战俘,杀伤员。”

白金汉公爵猛地睁开了眼,他声音低沉有力。

“没错,这是冷酷,无情,违背正义。”

希恩将军浑身冰寒地坐在那里,感觉心中敬仰的英雄形象正在逐渐崩塌。

“但是我们能够怎么办?罗格朗军队只剩两千人,我们只有不到一天的粮食,我们能够带着他们走吗?我们能够保证他们不会再次发动叛乱吗?”

“我们背后就是罗格朗的王城,我们身边是无数死去的战友,我们能够因为一点正义来冒输掉国家的风险吗?”

白金汉公爵咄咄逼人般地质问着希恩将军。

希恩将军愣愣无言。

“下命令封锁海关的是陛下,因为他是罗格朗的国王。以后的人们只会记得在这一年,冷酷的君王下达了什么命令,但不会去记住是谁执行了这个命令。骂名也好,指责也好,只会落到他身上。”

白金汉公爵深深地看了眼希恩将军。

“如果作为国王的人,也只守着正义,那谁来为人们背负那些无辜牺牲的罪孽?”

白金汉公爵站起身,轻轻地拍了拍他的肩膀:“你是陛下挑选出来的第一位将军,不要让他失望。”

“陛下明白他下的命令代表什么吗?”

希恩将军低声问。

“他比任何人都要清楚。”

白金汉公爵转身,走进了漫天的风雪里。

——谁都可以渴望救赎,谁都可以期许进入安息的乐园,唯独国王不可以。

国王的长袍注定由鲜血染红……无辜者的血,仇敌的血,还有他自己的。

“希恩?希恩?”扈从喊了两声,“我们到了。”

希恩将军猛然惊醒。

他用力地拉紧缰绳:

“走。”

他执行了国王的命令。