第41章 风暴将至

“古圣火,是古圣火。”

白金汉公爵看着火在冰湖上燃烧起来,喃喃自语。他的苍苍白发被风吹得飞舞起来,钢蓝的眼眸在那一瞬间有些湿润。

“一千年了啊。”

为什么如此骄傲的蔷薇家族向神明俯首了整整一千年?

他们分明是敢于在巨龙心脏建立凡人宫殿的狂徒!

一切最终都归咎于那场“神罚之战”。罗格朗的战船在圣廷的颂歌中被焚毁,从此凡人被打上了神仆的标志。

那场战争几乎毁了罗格朗。

在神罚之战前,罗格朗是一个统一强盛的帝国,蔷薇家族的徽章所过之处万民臣服。在其他国家畏惧于圣廷势力的时候,他们可以骄傲地拒绝接受神明的施舍。罗格朗的战船能够跨海而去——在那个时代,是由罗格朗发动对勃莱西的远征。

近一千艘战船在海面上焚毁,连带毁掉了罗格朗最重要的军事力量,与三位亲王一起葬身火海的是当时罗格朗最精锐的骑士。在“神罚之战”后,罗格朗分裂了,趁着蔷薇家族最脆弱的时候,各地的领主叛乱——在那背后有圣廷也有其他国家的影子。

帝国在一夜之间分崩离析。

最惨烈的时刻,蔷薇家族的人以王宫为最后的城堡,奋战了三天,才等到了来自北地镇守的援军。

在那种情况下,能够保证罗格朗的存在已经是不可思议的成就。

帝国分裂了。

邦国林立,罗格朗大地被重新卷入到了漫长的混乱里。

“那时候,很多人以为蔷薇家族在此之后就会逐渐销声匿迹,但我们熬下来了。”白金汉公爵将手放到了国王的肩膀上,这一刻他就像是国王的父亲,将那古老的历史和恩怨向自己的孩子缓缓道来,然后将责任交接出去,“蔷薇家族守住了王位……用血,用白骨。”

熬过来,然后一点点地努力重拾辉煌。

一点点地去征伐那些分裂的邦国,最开始一百多个邦国林立,然后渐渐地变成了不到一百个,然后是三十六个,最终威廉三世时期完成初步的统一。

整整一千年的耻辱与俯首,整整一千年的积蓄力量。

“背叛者的末日终将到来,蔷薇家族终将重振荣光。”

白金汉公爵缓缓地那在水面燃烧的火前跪伏下去,他将头贴近罗格朗的大地,祖祖辈辈滴落到土地的血传出了它们滚烫的温度。

国王站在他的身后,静静地凝视着渐渐腾卷的火。

“以后,统领海洋的会是我们。”

他接下了白金汉公爵交付的东西。

以牙还牙,以眼还眼,当初圣廷用这火灼痛了蔷薇家族的骄傲,那么如今他们也将用新的火焰来烧毁神像的光辉。

血债血偿。

……………………

国王和白金汉公爵在亲眼见证古圣火燃起在凡人手中后,也顺带观摩了一下两位化学家的研究成果——将火药由粉末状改为颗粒状。

和两位化学家说的一样,改成颗粒状的火药威力比以往大了许多。

“还是无法攻破城堡的石墙。”

白金汉公爵沉思了一会儿,摇了摇头。

国王也不失望:“但他们是正确的,不是吗?只要找到了方向,一步步走下去,我们最终就能够得到想要的。”

“您说得对。陛下。”白金汉公爵笑起来,看到古圣火之后,他轻松了许多,像一直压抑在心底的一块阴云被驱散了,神采奕奕,“现在用不上,但以后肯定可以的。如果您真的希望它能够在战场上发挥威能,那么就得解决一个问题……”

“行了,我知道您要说什么。”

国王叹息。

硝石,硝石,那该死的需要进口的昂贵的硝石……还有硫磺。

“我现在觉得五港同盟经常干抢劫的活也是可以理解的。”他有些头疼,“抢劫可比进口来得便宜多了。”

“看起来您似乎已经有主意了?对五港同盟。”白金汉公爵问。

“首港很难接受我们的条例——自由贸易法案根本就没有为他们留下活路。”

国王和白金汉公爵一起返回蔷薇王宫,而化学家已经笑逐颜开地拿着国王批给他们的研究经费走了。

“所以……”

国王顿了顿。

“干掉他们吧。”

白金汉公爵对这个回答并不觉得意外。

“您打算发动战争?”

“是的。”

国王承认。

这个想法是看到古圣火之后产生的。

国王此前的想法更倾向于通过瓦解五港同盟的商业基础,以无形的战争逼跨他们。但以古罗斯家族族长这段时间的反应来看,这一条路最后也还是得以武力方式解决。只是缓冲时期更长。

但如果借助古圣火,那事情就不一样了。

“您打算怎么做?”

白金汉公爵没有反对国王的决定。