第39章 港口自由贸易法案(第3/3页)

他的声音压着怒火。

会场中依旧一片静默,静默本身就是一种可怕的表态。

“拥有自治权的,是你们,不是我们。”

终于,有人开口了。

是海尼斯城市商会代表。海尼斯是五港同盟的正式成员之一,古罗斯原本以为第一个开口的至少会是非正式成员。海尼斯城市商会代表站起身。

“海尼斯是在三年前加入五港同盟的,因为如果不加入同盟,我们的航船将无法顺利经过各个主要港口,我们需要承担的灯塔税将会是其他人的两倍。”

“难道你们成为同盟成员之后,同盟没有将首港的特权分享与你们?没有给予你们保护?”古罗斯反问。

“如果你称那种付出多于给予的特权也是保护和同等待遇的话,那我无话可说。”海尼斯商会代表冷冷地回答,“我们加入同盟,市民的确可以使用同盟‘男爵’头衔,的确可以在你们的兄弟会上拥有席位,的确能够对同盟事务发言[1]。”

他的语速越来越急,显然怨恨已久。

“但是也仅仅如此!”

他尖锐地指出。

“我们必须分担首港[2]的海军服务,必须承担首港参加议会和各种王室典礼的花费,必须每年向首港提供一大笔盟费!但是我们没有投票权!参与各项事务又有什么用,我们就是哑巴和旁观者!这样的特权和自治,谁要谁拿走!”

“海尼斯商会正式退出五港同盟!”

海尼斯商会代表从胸口一把扯下五港同盟的标志徽章,丢在地上,他看了古罗斯一眼,当着他的面直接从徽章上踩了过去。

古罗斯族长气得一口气险些没有倒上来。

五港同盟以五个首港为核心,徽章正中间是古罗斯家族标志的白船。

“请允许我的告辞。”

又一个城市商会代表摘下了胸前的徽章。

“我同样不认为我们科威特拥有真正的自治权——我们的市政官员是由首港派遣而来的,既然如此,接受王室的官员不也一样?”

又一个人站起身。

金属徽章或丢在地面,或扔在桌面,发出清脆的声响。

古罗斯这位向来强硬的老人面无表情地坐在位置上,其余三个家族的族长脸色阴晴不定。

为什么会演变成这个样子?

因为国王颁发的新法案。

《罗格朗港口自由贸易法案》

根据这份条例,东南沿海一带的所有大小商会将得到一视同仁的“平等”对待。

原本属于五港同盟的关税保护特权将被取消,十三世纪授予五港同盟的羊毛红酒特许权将不复存在,五港同盟对东南市场的监管总督一职责将被取消,五港同盟将无权再因为管理灯塔向商人征税……

只要商人们宣布退出五港同盟,加入即将由王室监督组建的“自由商会”,他们就能够享有这些权利。

国王目的十分明显。

他乐意像个败家子一样把各项权力转手扔给所有商人,从而换来五港同盟营造的商会大联盟瓦解。

“该死的家伙!他是疯了吗?!他怎么敢让所有人享有那样的权利!”

古罗斯忍不住对着空空的会场咒骂。

只剩下五港同盟的首港成员还留在这里了。

“我们要怎么做?”黑裙婀娜的毒蜘蛛夫人欣赏着自己的白手套,轻声询问,“要知道,道森家族似乎打算投入国王的怀抱呢?我们呢?也和他一样?”

“不可能。”

古罗斯断然回绝。

他神色阴晴不定。

“还有人能够帮助我们。”他缓缓地说。

……………………

国王在王宫中翻阅着从东南传回来的消息。

“没有腐朽的主干,何来风吹即倒?”

国王感叹。

内务总管轻轻地走进来:“有人希望见您。”

“谁?”

内务总管神色有些复杂:“您的……科学家们。”

他十分艰难地没有直接说出“疯子”这个词。