03 你好、再见、多谢

九月差点溺毙，接着遇见三个巫师（其中一个身兼人狼），并接受了跟汤匙有关的任务。

咸水像面墙壁撞上九月，泡沫在她眼里翻涌，紫绿色、冰冷的手纷纷捉住她的头发、拖住她的脚。她猛吸口气，却吸了一大口冰冷、混浊的海水到肺里。九月已经很会游泳了，还在林肯市的锦标赛上得过亚军。她得到一枚奖牌，上头有位长翅膀的女孩，不过九月老觉得奇怪，会飞的女孩跟游泳到底有什么关系。那个女孩应该要有长蹼的脚才对，九月很确定。然而课后练习的时候，教练从没顺利地让九月记住练习蝶泳有多重要，尤其当你没有任何预兆地从高处被抛进海里时。只有眼睛上的精灵药膏。真是的，九月心想，他们怎么会漏掉这样的事？

她在巨浪之下挣扎、下沉，好不容易浮出水面，她呛出积水，大口吸气。她用力踢水，努力把腿保持在身体下方，同时把自己转向海岸——前提是真有海岸——这样海浪才会把她带往陆地——前提当然还是得有陆地——而不是离岸愈来愈远。浮在一个高度令人作呕的恐怖浪峰上头，她尽可能快地环顾四周，隔着仅存的一点顽强油膏，九月隐约瞥见西边有座橘色海滩。她对抗着海水的力量，调整方向，直到差不多对准海滩，然后在下个浪头浮起时全力划水，在浪往岸边推的同时，让它推着她、猛击她或拖着她，怎样都好，只要离岸边愈来愈近就好。九月的手臂和腿像火在烧，而她的肺则是正在认真考虑弃械投降，但她继续，继续又继续，突然，她的膝盖撞到沙地，接着脸着地，最后一波浪潮从她身边涌过，涌到玫瑰色的岸上。

九月咳嗽、颤抖。她四肢跪地，呕出不少阴险海海水在沙滩上。她紧闭双眼、打战，直到心脏不再狂跳。等她张开眼睛时，虽然已经平静多了，但半个人都已经陷入沙子里，而且正急速下陷。遍目所及，整片沙滩堆满厚厚的红玫瑰花瓣、枝丫、带刺的叶子、泛黄的栗子壳、松果，还有生锈的锡铃铛。九月磕磕绊绊地在这片奇妙、香喷喷的垃圾间穿行，试着在黑莓刺藤、知更鸟蛋壳和干瘪的伞菌间踩稳脚步。这片土地并不比海洋坚实，不过至少她还能呼吸，虽然不时被刺藤刺到、被嫩枝钩到头发，害她发出尖锐急促的抽气声。

我才刚到精灵国度没多久，还不到哭的时候，九月心想，然后猛咬住舌头。好多了，她能思考，而且随着她挤过那些残骸，堆积在海滩上的漂流物也愈来愈浅，最后深只及膝，现在只要像跋涉过那么深的积雪就好了。海岸的另一头是高耸的银白色悬崖，点缀着勇敢、顽固的小树，在岩石上找到着力点，从岩壁横向生长。悬崖上方，巨鸟盘旋鸣叫，长脖子在午后的光线中闪耀着亮丽的蓝色。她孤零零地站在海滩上，沉重地呼吸着。残余的地精油膏像干掉的眼屎，她揉揉眼睛抹掉。九月清掉眼睛里的盐和地精油膏后，回头望向刚才一路走来的海滩。突然间，海滩看起来一点也不像是由玫瑰花瓣、嫩枝和蛋壳铺成的。从海滩一路到紫绿色的海里都是闪烁的黄金。有古西班牙金币、项链、皇冠、金砖和光彩夺目的长权杖。闪耀的黄金太过刺眼，九月不得不遮起眼睛。而且无论她怎么走，往右还是朝左，现在海岸都是遍地金光的样貌。

九月发起抖来。她饿坏了，而且疯狂滴水。她对着一顶上头有十字架的大皇冠拧干头发和橘色连衣裙。绿便袍觉得很羞耻，区区短暂溺水就让它忘记了自己的职责，急急忙忙膨胀起来，在海风中鼓起翻飞，直到水气全干。好吧，九月心想，这一切显然非常奇怪，不过绿风已经不会在我身边替我解释了，而我可不能像做日光浴一样整天站在海滩上。没了花豹的女孩自己还有双脚。她又一次遥望着翻涌的紫绿色海浪，身体里有一股说不出的骚动——深邃又奇妙，应该跟大海和天空有关。不过在那股骚动底下则是饥饿，她需要找到产水果或是卖肉或是烘焙面包的地方。九月把胶着的目光从狂暴的海浪中拔起，她开始步行。

过了一会儿，她谨慎地跪下，拾起一根上头细致地镶嵌着珠宝的权杖。你可不会知道，她心想，我可能需要付赎金或行贿，甚至买点东西。九月没有偷窃的习惯，不过她也不全然是个笨蛋。她继续走上海滩，把权杖当作手杖使用。

这趟路可不简单。走在黄金上面很滑，而且那些黄金又坚持要到处滑来滑去。九月发现赤脚可以用脚趾抓住闪烁的黄金表面，走得比穿鞋那只脚好多了。无论如何，她的每一步还是会引发小型的金币瀑布。到了下午，九月觉得她踩过的黄金价值多半已经比芬兰全国的财产还多了。正当这个颇小大人的想法横过她心头时，一道奇怪的长影子落在她面前。