第一章 崛起的黑潮 联盟的分裂

对洛丹伦联盟中的很多人来说,集中营的毁灭成了最后的爆发点。女伯爵卡特拉娜·普瑞斯托慷慨激昂地向每个认识的贵族发表演说,结果更是火上浇油。兽人全都逃跑了,用于囚禁他们的资金白白浪费了。这个残破无能的联盟还有什么存在的意义?

奎尔萨拉斯的高等精灵率先离开了联盟。紧随其后的是吉尔尼斯和激流堡的人类。他们一直相信,靠自己的力量完全可以过上更好的生活,而洛丹伦的“无能”进一步证实了他们的想法。

吉尔尼斯的国王吉恩·格雷迈恩想出了一个办法,可以一劳永逸地阻止部落以及其他敌人威胁他的王国。他的国家位于一座三面环海的半岛。他正式撕毁了与联盟之间的军事协约,筑起了一座宏伟的格雷迈恩之墙,将王国彻底隔离开来。很明显,他无意帮助其他任一国家。吉尔尼斯完全可以自给自足,无论是粮食还是其他资源,都不需要从联盟其他国家获取。

但仍有几个王国不愿让联盟就此崩溃,并纷纷表明了立场。暴风城的国王瓦里安·乌瑞恩、洛丹伦的国王泰瑞纳斯·米奈希尔二世、达拉然的肯瑞托议会、库尔提拉斯的海军上将戴林·普罗德摩尔、铁炉堡的国王麦格尼·铜须,以及诺莫瑞根的大工匠格尔宾·梅卡托克,都再次做出承诺,无论会有怎样的考验,他们都将团结面对。

这并不是女伯爵普瑞斯托愿意看到的局面,她要的是让联盟彻底瓦解。

但既然这些国家都对外部威胁严阵以待,女伯爵决定尽其所能煽动各国内部的矛盾。她在暴风城的重建工作中暗中做了许多手脚,使得贵族们对石匠协会的工作成果颇为不满。与此同时,听说贵族威胁要没收他们的报酬,那些辛苦劳作的工人们也感到极其愤怒。

普瑞斯托女伯爵则在其中挑拨离间,私下鼓励双方都坚持各自的立场,绝不妥协,直到双方的分歧扩展到无法弥补的程度。当贵族正式宣布拒绝支付石匠协会的薪水后,暴动爆发了。

出乎意料的是,暴风城的王后蒂芬·乌瑞恩在混乱中被杀死了。

瓦里安·乌瑞恩国王立誓要严惩凶手,并对参与暴动的人施以重刑。石匠们因此逃离了城市,在西部荒野的乡间躲了起来,希望能避过风头。他们当中有很多人都不得不长期过着隐姓埋名的生活,因为他们明白瓦里安的怒火绝不会轻易消退。

当然,石匠们的愤怒也不会消退。在一位名叫艾德温·范克里夫的天才石匠的带领下,凭借着女伯爵卡特拉娜·普瑞斯托的暗中支持,他们组建了迪菲亚兄弟会。在之后数年中,这个匪徒组织一直忙于发动对抗暴风城的武装叛乱活动。