Part Two 非凡的一天 ⅩⅩ 午夜前四小时 梅里特市区

维克托提着一袋子外卖，返回酒店。带外卖只是借口，如此一来，他有机会摆脱酒店房间的桎梏，呼吸新鲜空气，同时思考和计划。他顺着人行道缓缓而行，尽量放松步态，神色也保持平静。自从与戴恩警官见面，又和伊莱通过电话，还发出了午夜时分的最后通牒后，梅里特街头就冒出了一大堆警察。当然也有便衣，个个高度警戒。米奇从警方系统里抹掉了他们的影像资料，从洛克兰大学时期的登记照，到存进赖顿监狱档案的入案照。警察此次行动所依据的画像，是凭借伊莱的记忆（已经十年了，维克托毕竟不是他，相貌老成了不少），以及监狱工作人员的描述画出来的。但也不能小瞧了警察。米奇的块头太引人注目，希德妮的孩童形象也很显眼。只有维克托，作为团队中的头号通缉犯，可以蒙混过关。他与一名警察擦肩而过，对方近在咫尺，却头也不抬，他不禁暗自一笑。

维克托早就知道，疼痛是一种极其微妙而又不容忽视的感觉。当然了，激烈的、突发的剧痛足以致残，但它的用处远不止严刑拷问。维克托发现，通过对一定范围内的人施加微量疼痛，可以引发对方本能的反感。人们不会视其为疼痛，但身体会稍稍避让。他们的注意力也会绕行，导致维克托在某种意义上处于隐身状态。他在监狱里常用这一招，此时不过是故技重施。

维克托路过烂尾的福尔肯·普赖斯工地，又看了看表。复仇竟是如此简单，多年的等待、谋划与渴望，真正实施起来不过几个小时——甚至以分钟计。一想到如此，在他返回君子酒店的途中，心跳便不由地加快了。

伊莱把塞雷娜放在了君子酒店前，并要求她多加注意，一旦发现任何不寻常的迹象，即刻通知他。再有维克托的消息只是时间问题，伊莱知道，在时针指向十二点之前，控制权的强弱几乎完全取决于获取消息的速度。速度越慢，留给他制订计划和准备的时间就越少，而他很清楚维克托的意图——竭尽全力把他蒙在鼓里。

此时，汽车仍停在酒店前的彩漆迎宾车道上，他顺手摘下面具，扔进副驾驶位，然后拿起多米尼克·拉舍的档案。拉舍进城不过几个月，已经在梅里特警方有了案底，违法次数不少，但没有重罪，几乎全是对他醉酒后扰乱社会治安的指控。绝大部分闹事现场并不在多米尼克位于城南的破败公寓附近，而是在一家酒吧。酒吧叫三只乌鸦。伊莱知道地址。他驾车离开酒店，正好错过了提着一袋子外卖的维克托。

两名警察站在君子酒店的大堂里，正全神贯注地盯着一个年轻的金发女郎，目送她出了旋转门。没人注意到维克托进了酒店，走向楼梯。等他回到房间，发现希德妮窝在沙发里看文件，多尔趴在她脚边，米奇一边从台子上抓起纸盒豪饮，一边单手在笔记本电脑的键盘上敲打。

“有什么麻烦吗？”维克托放下食物，问道。

“你问尸体？没有。”米奇把纸盒搁在台子上，“但附近好多警察。老天啊，维尔，他们无处不在。我都不好浑水摸鱼了。”

“停车场的入口就是给这种情况用的。况且，再忍耐几个小时就到头了。”维克托说。

“说到这个……”不等米奇说完，维克托在一张小纸片上写了几个字，推到他面前。

“这是什么？”

“戴恩的账号和密码。数据库的。我要你新建一份做过标记的档案。”

“给谁做标记？”

维克托面带微笑，比了比自己。米奇呻吟了一声说道：“肯定跟午夜的约定有关系吧。”

维克托点点头：“福尔肯·普赖斯大楼。一楼。”

“那地方简直就是笼子。你会被困在里面出不来的。”

“我自有计划。”维克托应道。

“方便说来听听吗？”见维克托不愿多说，米奇咕哝道，“我不想用你的照片。从系统里抹掉费了我好大力气。”

维克托四下张望，目光落在新买的维尔励志书上。他拿起来，把书脊亮给米奇看，大写的维尔闪闪发光。“这个可以。”

米奇嘴里嘀嘀咕咕的，但还是接过书，开始干活了。

维克托扭头望向希德妮。他拿起一碗面条走到沙发前，一屁股坐到皮垫子上，递给希德妮。她放下已故超能者的文件夹，接过面条，捧着仍旧温热的碗。希德妮没有吃。维克托也是。他望着窗外，聆听米奇敲击键盘的声响。他手指发痒，又想涂改字句了，然而那本书在米奇手里。于是他闭上眼睛，试图恢复平静。他在脑海中想象的不是无边的田野、湛蓝的天空或水滴，而是连扣三次扳机，看伊莱的胸膛绽放出血红的花朵，与他当年一样。他想象着如何切开伊莱的皮肤，看伤口愈合，然后再切一次，一次又一次。你终于害怕了吗？等湿滑的地板淌满伊莱的鲜血，他会这样问。你害怕吗？