第二部 失去的城市 46

数个月过去了。五月时,财政大臣格拉德斯通宣布自己的初次地铁全线探访之旅圆满完成,而且他感到十分愉快。他与其他几位大都会铁路公司的要人一起,其中包括约翰·福勒、查尔斯·皮尔逊以及卡瓦纳走访了整条地铁线,全长大约四英里,从帕丁顿的毕晓普站开始,一路穿过了隧道和其他半完工的车站——埃奇韦尔路、贝克街、波特兰路、高尔街、国王十字站——最后到达城里的法灵顿街。这场旅行大概花去了十八分钟。

格拉德斯通的支持对于大都会铁路公司十分重要,尤其是现任首相帕默斯通一直对于这项工程嗤之以鼻,宣称自己有生之年只想尽可能待在地面上,对于这分支持你就得万分感激。不过幸好,格拉德斯通的支持对于这项工程起了推波助澜的作用,不然他们迎来的就将是其他公众持温和怀疑和冷淡的态度,最坏的情况甚至可能演变成厌恶和反对。

尽管如此,大都会铁路公司的声誉却是每况愈下,次月,下水管道爆裂。砖墙里贯穿伦敦那条“发臭的黑河”的管道已经老化并逐渐破损,隧道里的积水与秽物已高达十英尺,修补工程将整个铁路工程的完成时间推后了数月。

后来,七月末的一个清晨,一辆大都会铁路公司的卡瓦纳先生所有的四轮马车驶出了工地,载着它的主人前往圣凯瑟琳船坞。

那里已经停着一辆马车,正在等待一条将要来这里卸货的大船,三个身着棕色衣服的印度人,其中两人护送另一人,他们被移送到了这辆大马车上,然后没有丝毫耽搁地往大船那边赶去。

陌生人坐到了卡瓦纳对面,松开了他的外套,一副对七月天的热度十分抵触的模样。

“你好,阿贾伊。”卡瓦纳说道。

阿贾伊冷漠地看着他。“你承诺了给我钱、住处和一个在伦敦的全新开始。”

“我们还承诺了交换你所有关于贾亚迪普·米尔消息的好处。”卡瓦纳继续说着,然后拉了拉灯芯绳,这时坐在后面的哈迪甩起了缰绳,驾车返回工地。“那就拭目以待,看看我们双方是否都能遵守协议的条款,如何?”

没过多久马车便停在了工地外,阿贾伊直接探头看向窗外。按照安排,马钱特将毫不知情的巴拉特·辛格带到了百码之外的另一边围栏的指定位置,距离正好让阿贾伊能够看到。

“那就是我们的人。”卡瓦纳说道。

“他怎么称呼自己的?”阿贾伊问道。

“他现在叫巴拉特·辛格。”

“那他身上一定发生了不少事情。”阿贾伊边说边拉上窗帘并坐回他的座位,“因为这个人就是贾亚迪普·米尔。”

“很好,”卡瓦纳说,“那么现在你何不跟我聊聊所有关于他的事情?”

当帮派分子需要一些消息的时候,他们往往会耍一些花招。他们称这招叫“两只鸟”。帮派分子会将两个可怜的家伙带到屋顶,然后将其中一人从屋顶上扔下去,让另一个人眼睁睁地看着。

两只鸟。一只飞翔,一只惨叫。

库普丽特光荣死去的时候阿贾伊就在门外。他已经看到了摆在他眼前的将来:世上最痛苦的指甲修剪护理或是死亡。

接着他向他们亮出了他的条件。他们可以对他用刑,如果他们尝试了并运气好的话,因为他一定会拼死反抗,而且如果他们的拷问成功的话,他们会得到他们所需的情报,但除此以外不会再有其他,而且他们永远都不能确定他们得到的是否是真实的情报。

但是……如果他们满足他的要求,那他便会把他们所想知道的一切都说出来,并且附赠上更多的情报。

于是圣殿只能宣称阿贾伊已经死在了巷道里,这名刺客——现在应该说是一名前刺客、一名叛徒——已经被送到了伦敦。

在铁路工地外他遵守了自己的承诺,把一切都告诉了卡瓦纳。他告诉他们,那个他们以为叫做巴拉特·辛格的人,实际上就是贾亚迪普·米尔。他告诉他们贾亚迪普之前曾因为缺乏勇气的失败而被关押了起来,而整个故事最让卡瓦纳感兴趣的部分,是阿贾伊告诉他,贾亚迪普被送来让伊森·弗莱监管是为了一项任务。这件事他毫无所知。

“一项任务?”卡瓦纳若有所思道,他重新用兴味十足的眼光审视起幽灵。“说不定,是一项需要掩人耳目的任务?”

卡瓦纳的思绪跳到了两名惩戒者给他的情报那边。两个哈迪和史密斯在拷问了奥布斯·肖警官后带回来消息说,就是穿长袍的男人杀了罗伯特·沃,眼下再加上最新的情报,事情看来就要水落石出了。

真是讽刺。他们的新成员,杀了一个叛徒来讨好他们,还违背了自己的意志——甚至还不用为这桩刺杀负责。