第二章 最后的会晤（第2/3页）

“那这个人选是谁？你吗？”

“没错，”斯蒂芬说，“而且我不会再犯上次的错误了。我想我当时只是太激动了。有点恼羞成怒。”

“你在说什么呢？”佩尔主教问，“什么上次的错误？”

“我已经告诉过你了。考隆找到了他自己。我找到了我自己。我。”

“你就是考隆？”佩尔怀疑地问。

“是。或者说既是又不是。说起来有点复杂。你瞧，否界里的时间是个有趣的东西。你叫做考隆的那个人和你叫做斯蒂芬的那个人同时是彼此的回声和本源，他们俩都为了找到王座后会出现的那个人努力着。作为考隆，我没能找到它。作为斯蒂芬，我会找到的。”

“你想说你是考隆的转世？”

“不。好比你拨动一根鲁特琴弦。它会左右震动，看起来比琴弦本身要粗很多，而音调也自此产生。我们就假设斯蒂芬是琴弦震动能达到的最左边，而考隆是最右边好了。但琴弦和音调还是一样的。我们是同一个人，而且一向如此，即使是琴弦尚未拨动时也一样。”

“这些话实在没法让我全部信以为真。”

“噢，我不在乎你相不相信我。毕竟你是圣监会的人，你总是在质疑。这很好。而且我也不否认其中有些是为了说明而篡改的事实。作为考隆，我打破了死亡的法则，让我自己变得不朽，希望能活到发现王座的那一天。当然了，我的敌人找到了破坏我身体的方法，可我当时已经了解了我在过去和未来的回声，他们也在某种程度上了解了我，于是我们成功变成了——这个样子。这真的非常有趣。”

“这么说你已经不是斯蒂芬了。”

“你根本没认真听吧？”

主教皱起眉头，“你提到考隆变得不朽，打破了死亡的法则，又被击败——”

“对！”斯蒂芬喊道，“我还想知道你要多久才明白呢。这跟我想象的一样有趣。”

“你就是黑稽王。”

“要知道，我从没这么叫过自己。我想这称呼有点儿没礼貌。”

“圣者啊。”主教喘息道。

“hoodo-oglies！”斯蒂芬学着他喘着气说，“这是我编的，”他澄清道，“不是真的咒语。”

“你不可能既是黑稽王，又同时是斯蒂芬·戴瑞格。”他说，“斯蒂芬修士很善良，做不出黑稽王的那些恶行。如果你真是你自称的那个人，我相信你只是占据了戴瑞格修士的身体而已。要不然你就是真的斯蒂芬修士，只不过发了疯。”

“我太失望了，”斯蒂芬说，“你在提到圣监会的洁身自好，提到你们和对手分道扬镳的理由时说得天花乱坠，现在你又开始大谈善恶论了。真让人难过。考隆善良吗？我可以向你保证，我曾作为考隆步入群山，又在几年后成为了黑稽王。区别只在于力量：你叫做斯蒂芬的那个人只是没有力量的黑稽王。而在内心，我们是一样的。善与恶只是角度不同，而在这种情况下的善恶根本没有意义。”

“黑稽王曾在孩童的脚踝和手肘上绑上剃刀，让他们学斗鸡打架。”佩尔主教说。

“我告诉过你的，我当时很生气，”斯蒂芬说，“或许气得有点儿发疯了吧。”

“有点儿？”

“这不重要。今时不同以往，我现在能更清楚地看到那条路了。”

“你看到了什么？”

“圣堕王座正再次浮现，在考隆的时代它从未出现过。事实上，从某种意义来说，它已经出现了——圣堕力已经臻至顶峰。但现在还没有任何人能完全掌控它。我控制了许多力量。另外一位教皇——管他是谁——也控制了不小的部分。最强的是安妮·戴尔，因为维吉尼娅特意为她的继承人准备了一条通往力量的捷径——并且创建了一个秘密组织，其目的就是在时机到来之际将她的继承人送上王座。”

“为什么？”

“我不知道。也许她觉得自己的后代会效法她，拒绝力量，把王座再藏个两千年。”

“也许她会的。”

“首先，这么做已经于事无补了。死亡的法则已被打破。荆棘王已经死去，世界的森林也濒临死亡，而当森林消失的时候，我们也必将步它们的后尘。你难道看不到这些吗？你难道没有预见过吗？”

“有时会。”

“但你肯定没有预见到安妮坐上圣堕王座之后，世界会变成什么样子吧？”

“没有。我没有主动去预见，预言之梦也没来找过我。”

“一场三千年的恐怖统治，我的小小王朝比起来就像是小孩过家家。而且等统治终结时，世界将会归为虚无。”

佩尔面露不安，却耸耸肩。“我只听到了你的一面之辞，”他说，“而且预言未必会实现。”

“我说的是真话。这也正是我来这儿的原因。”