第四章

正当索菲亚陆军自王都圣佛朗西斯城出发，向卡奥斯边境关隘发起攻势的同时，在王都东部的海面上，帝国海军也正在全力以赴地攻打索菲亚港口。

虽说宰相夫利斯给冰龙海骑士团颁下的指令是佯攻，但负责临阵指挥的希尔达却仍然将之作为大规模攻势来看待——因为这是她第一次单独统兵，而且还是统领这么强一支舰队，后勤补给又极为充沛，倘若不能取得与舰队规模相匹配的战绩，可就辜负了上官的一片苦心。

然而当希尔达率军抵达索菲亚海域之后，却并未迎来期待已久的海上决战。不但索菲亚海军的舰船一艘不见，就连商船都逃了个精光，甚至连小小的打渔船，在看见帝国海军的旗帜以后也全都靠岸晒网了。希尔达一路顺风地攻至皮特罗斯港口之前，这才遇到索菲亚军的顽强抵抗。

抵抗并非来自海上，而是岸基炮台——在港口两岸的山崖上，大批装有超巨型投石器或弩炮的炮台有序排列，互相形成犄角之势。任何企图靠近的敌船都至少会遭遇到来自两三个方向的猛烈攻击。石弹，火球，还有南方海贼最爱用的灌油羊皮袋纷纷扬扬如雨点般朝着帝国军战船上落下来，若是再靠近一点进入弓箭射程，那火箭更是以铺天盖地之势当头而下，威势之猛足以让任何最大胆的攻击者望而却步。就连素来勇猛无畏的希尔达，面对如此众多的防御炮台也禁不住讶然。

“看来上一次伊美尔达将军的登陆战让他们印象深刻。”

一开始，希尔达心中还不无得意的这样想。但她很快意识到——上官的成功如今却成为部下的噩梦——自己的能力可远远比不上长官，而对方的防御体系却又远比上一次坚固许多，如何对付这个刺儿头可是大麻烦。

希尔达并不是一个擅长于动脑筋的将官，面对这么一块硬骨头，她唯一能想出的解决之道就是硬啃——调集舰队中威力最大的巨弩舰，从外围开始一座座强行摧毁防御炮台。不过用浮在水面上的战船去打岸上的炮台，委实是一件非常吃亏的事情——炮台上就算被打得千疮百孔，只要修一修就又能发挥作用了。而战船则不同，哪怕是最大号的巨型弩炮战舰，船体受损就不得不立即退出战斗，甚至当场被击沉的也不在少数。以前卡奥斯人在投石器或弩炮的威力和射程上还占优势，但这一次索菲亚军更换了防御炮台上的设备，所有配备都是当前技术所能制造出的最大号货色，如今这两项优势转到了索菲亚军一边，卡奥斯的舰队反而吃亏。

如此火并数日，希尔达指挥部下摧毁对方五座炮台，但本身的巨弩舰却付出三艘沉没，九艘负伤的惨重代价。数数对方还有三十余座炮台，希尔达心下顿时有些气馁——按照这种交换比例，就算本方战舰损失殆尽，也不可能将对方的炮台一一摧毁。

除了进攻不利的懊恼之外，还有一件事情让希尔达大为愤怒——她发现索菲亚军的指挥官竟然不是南海骑士团首领伊斯华特，而换成了那个轻浮小子特雷奥，后者几次三番对她嘲弄取笑，可谓是索菲亚人中最被希尔达痛恨的家伙，却又偏偏拿他没办法，也算是碰上了天生的冤家对头。倘若是在陆地上，希尔达早就抄起长枪捅他个对穿，可那小子偏偏藏身在坚固炮台后面，就连巨型弩炮战舰也奈何不得。

又攻了几天，战舰损毁愈发严重，就算他们能从米兰港口源源不断的补充新船，舰队的战力依然有所下降。再加上索菲亚人抵抗顽强，破坏全部炮台还是遥遥无期的事情，希尔达开始犹豫了。

“若被军团长大人知道我军战舰损失如此之大，一定会被她责备的……这样下去可不行。”

希尔达开始考虑是否有其它办法对付龟缩不出的索菲亚海军。不过她却并不知道，就在同一时刻，索菲亚军那边，指挥官特雷奥也正在考虑找个法子对付她。

“帝国海军如今可是不一样了，背靠米兰港口，那女人补充新船就跟添新衣服一样容易……打掉她一艘船，他们能补上两艘，而我们的炮台可是毁一座少一座……不行，这样下去万万不行！”

按特雷奥的个性，他绝不甘心就这样缩在岸上挨打。如果有可能的话，特雷奥倒是很想率领一支舰队冲出港口去，杀那骄傲女人一个措手不及。只可惜他现在手头连一条战船都没有，南海骑士团所有战舰都被伊斯华特带到科夫诺港口去了。码头船坞里虽然还泊了一支战舰队，可那支舰队的指挥官却是黑胡子沙穆斯——特雷奥对这尊瘟神是避之唯恐不及，根本不敢去招惹。

沙穆斯是奉了大主教海因的命令留在这里“待机而动”——海因在颁布给他这条命令时特别解释过，所谓“待机而动”就是要他自己挑选出战时机以及目标，总而言之就是一切由他自己决定。沙穆斯对这条命令很满意，这些天来一直在了望台上观察敌军形势，寻找出战时机。不过不知为何，连续几天过去，明明有好几次帝国海军显露出疲态，沙穆斯却就是按兵不动。只把旁边特雷奥急得七窍生烟，却又不敢出言指责，甚至连催促的意思都不敢露出来——他领教过这海贼头儿的毒舌，不想再自讨没趣。