第四章（第4/7页）

然而她的麻烦还不仅于此——这几天宰相夫利斯的副手巴格纳德带着米兰使者鲁伯特突然来到此地，向她传达米兰大公阿尔伯特的请求——居然还想要她率军前往米兰城驻扎，伊美尔达怒不可遏，当即一口回绝。然而那米兰人鲁伯特固然是死皮赖脸的苦苦哀求，居然就连巴格纳德也颇支持米兰人的要求，这着实让伊美尔达感到头痛——她生平最讨厌别人在耳边聒噪，而米兰人却最喜欢这一套，那些唠唠叨叨的话语让伊美尔达感到自己快要被逼疯了。

如果光是一个米兰使者鲁伯特来罗嗦，伊美尔达早就将他赶了出去，但现在却还有个巴格纳德夹杂在其中，巴格纳德乃是代表宰相夫利斯而来，他的建议自然也代表了宰相的意见，这才是让伊美尔达感到麻烦的地方。

“不瞒阁下说，我国朝廷近来正面临着巨大的财政困难，就连各大军团的军饷都快负担不起了，如果阁下能够同意前往米兰，将会对我帝国朝廷有着非常大的帮助。”

巴格纳德并不是那种信口开河之辈，但也正因为如此，他私下里透露的消息反而更加显得真实可信。尽管伊美尔达自己决不愿意再到米兰那种地方去，但从政略考量上，她却知道将冰龙海骑士团调往米兰，乃是最好的缓解帝国财政压力之法——然而这却更让她陷入两难之境。

“倘若我率冰龙海骑士团前往米兰，由谁负责防御这达伦海峡？”

伊美尔达也曾经用这样的理由反问过巴格纳德，但后者却苦笑着耸耸肩：

“可以让加拉米奥副军团长另率一军担当此任……但倘若再拖下去，整个帝国海军说不定都要被迫解散了，更谈不上防御海峡之事。另外，兽人族即使登陆，我们帝国也有庞大的陆军可以应付——当然前提条件是那些陆军也要有足够的资金能够支持下去。”

和同属于自己人的巴格纳德之间尚且难以取得一致，更不用说那个喋喋不休的米兰使者鲁伯特了，这家伙大约是受了大公阿尔伯特的严令，摆出一副不达目的决不罢休的样子，整日价候在议事厅中，一有机会就向伊美尔达游说。伊美尔达已经几次三番有了拔剑将他砍翻的冲动，但终究顾忌到巴格纳德在旁边而不好翻脸。

然而在能言善辩方面她又远远及不上修士馆及商人圈里出来的人才，到最后她只能保持沉默，无论那米兰人鲁伯特如何竭力劝说，她都不予理睬。

好不容易结束了一天的谈判，伊美尔达带着疲惫的心情返回军营，虽说用一个“本官再考虑考虑”的理由，就把帝国宰相的副官和米兰使者晾在议事厅中不再理睬显得有些不大礼貌，但伊美尔达现在也没心思顾及这些了。

为了舒缓自己的心情，伊美尔达独自一人前往海边散步。这是一片荒凉而枯燥的海岸，到处都是乱石头堆，远不象大陆南方海边的沙滩那样美丽。不过，伊美尔达从小就在这里的海边长大，早就习惯了这种荒凉和枯燥。事实上，将自己置于这寂静无人的空间中，眼前只有大海和落日，这本就是伊美尔达安定自己心境的最好办法。

但是这一次，当伊美尔达象往常一样抱膝坐在海边礁石上冥思时，她却无论如何也不能平静下来——有一种直觉告诉她周围并不止她一人，然而当她站起来四处眺望时，却又看不到任何其他人影。

这已经不是伊美尔达第一次有这种感觉了，最近几天她总感到似乎有什么东西在旁边窥视，为了不被打搅她才选择了这里——平素不允许其他人随意进入的静思之地，却还是摆脱不了那个暗中的窥视者。

思索了片刻，伊美尔达转身走进岸边的一片松树林，那林子里有一间用原木搭构的小茅屋。屋子虽然很简陋，却相当整洁，显然是经常有人修缮打扫的。门口倒翻着一只破旧的渔船，还挂着几张渔网——似乎是一户渔民人家。然而伊美尔达却毫不犹豫的走了进去，甚至随手关上了房门。

此后就是长时间的沉寂，林子里，茅屋中都是毫无声息，似乎完全没有人存在的样子。然而，过了一阵子，树林中的沉寂终于被打破——有一个黑衣的小矮个子鬼鬼祟祟的靠近了茅屋——他先前一直藏在附近的礁石缝里，黑色的衣服与黑色礁石完全融为一体，若不动弹就绝对没人能发现——盗贼吉姆毕竟是日出武士亲传的弟子，匿踪术用的极为熟练。

然而在等待了许久之后，吉姆终于耐不住了——他不知道伊美尔达为何会在那一间破屋子里待那么久。虽然知道自己不该去窥看女子所在的房屋，吉姆却还是悄悄的接近了屋子。

就在这时茅屋的大门突然洞开，一支长枪激射而出，而伊美尔达本人则紧随着长枪之后腾身跃出，手持长剑来捉拿这个胆大妄为的窥视者。