第二章 国王驾崩（第3/7页）

“那……那怎么办……难道林斯塔的臣子们就眼看着那个狠心的小子带着外国的军队来欺压我们这一双孤儿寡母吗？麦尔考斯利，想想办法啊……”

苏里奈王妃终于垮了下来，无奈地哭喊起来，从不可一世的王太后和国王到所谓的“孤儿寡母”，苏里奈王妃用一眨眼的功夫完成了这种转变，对于这种典型的宫廷式表情，麦尔考斯利也只能无可奈何地苦笑，他赶紧找出理由安慰这位王妃殿下：“王妃殿下也不必太担心，到目前为止局势还算是在下官的掌握之中，苏尔雅城城防的坚固是天下闻名的，当初就连卡奥斯帝国号称攻击力最强的铁甲骑士团也在我们苏尔雅城的坚实城壁下铩羽而返，如今索菲亚皇家骑士团虽然强大，也决不可能在短时间内攻破这座坚城。”

“但要是那些人长期围困怎么办？”王妃的胆子依然没能壮起来，还是一副可怜巴巴的模样。麦尔考斯利感到自己骤然间高大了起来，得意地咳嗽了几声，卖弄起自己的谋略来：“只要拖一段时间，他们到底是外人，迟早都要离去的。而且……索菲亚皇家骑士团到底不是大陆排名第一的军团……”

麦尔考斯利不再顾及礼仪约束，他放低声音，把嘴凑到苏里奈王妃的耳旁低声耳语了一阵，得意洋洋地大笑起来。苏里奈王妃也连连点头，脸上的忧虑顿时雾消云散了。但她随即又板起了脸，摆出了王太后的派头：“既然这样，那就全权拜托大将军了——侯爵大人可不要令我们母子失望啊。”

“明白了，王妃……哦不，王太后陛下。”

麦尔考斯利略感失望地低下头，但还是摆出一副恭顺的模样：“但是在这以前，我们必须抵挡住索菲亚皇家骑士团的攻击——索菲亚皇家骑士团中有克瑞斯殿下和‘黑杰克’在。对于他们，无论是斗智斗勇，下官都没有取胜的把握，所以我们惟一能够凭借的，就只有苏尔雅城高耸的地形和坚厚的城壁了。因此，及早做好战备是必须的。”

“知道了，既然已经全权委托侯爵大人，就照侯爵大人的意思去做吧。”

“是，王太后陛下。”

麦尔考斯利低着头退下了，心中却是在暗自后悔不该鼓起苏里奈王妃的信心，以至于她又恢复了骄横跋扈的本性。不过，不满归不满，麦尔考斯利办事的能力还是林斯塔所有将官中第一流的，不久之后，在林斯塔群臣和全城居民的反对之声和诧异目光中，苏尔雅城门口的巨大铁闸被慢慢放下了。

随着一声轰然巨响，苏尔雅城和外界的联系被完全切断了，自从三年前斯泰恩保克的铁甲骑士团入侵以来，苏尔雅城又一次进入了备战的状态中。只不过，这一次他们防备的对手，正是三年前帮助他们击败铁甲骑士团的索菲亚军和第二王子克瑞斯。

凯亚斯方面得到消息，是在两天之后的三月三日。经过了最初的悲伤之后，索菲亚皇家骑士团的将官们立即聚集在一起商议对策。而名义上的军团长，王太子阿斯尔，则因为正跟着神官小姐玫兰霓丝去探访精灵之森的传说，所以他既没有听到舅父去世的消息，也没有出席军议会。

事实上二十九日苏里奈王妃一宣布消息，克瑞斯派在苏尔雅城内的斥侯就出发向凯亚斯报告这一消息了。然而林斯塔的军团长麦尔考斯利也绝非无能之辈，他派兵封锁了前往凯亚斯方向的一切通路，克瑞斯的斥侯兵不得不绕道行进，延缓了报告的时间。在杰克佛里特等索菲亚将官看来，这两天的耽搁是致命的——他们丧失了在葬礼上对克拉里克王的逝世时间和有无遗诏提出疑义的大好时机，更没能够阻止卡勒夫王太子的登基。不过，克瑞斯本人对此并不关心。

“决定最终胜负的乃是实力，靠耍弄一点小手段是成不了气候的。”

当从斥侯兵口中了解到麦尔考斯利所作的一切布置之后，索菲亚军的实际控制者克瑞斯冷笑着做出了这样的评价。尽管这三年来他的身材又比原来高大了很多，相貌也愈发俊美，但他喜欢冷笑的性格却丝毫不变。所以，虽然无数的女性将他的音容笑貌深藏心底，却从来没人敢于直接向他表白的——“克瑞斯殿下的辞锋要比杰克佛里特将军的银剑更为锐利，而且从不因为对方是女性而稍假以辞色……”诸如此类的传言早已为林斯塔王国的每一个女子所熟知了。甚至有人传说能够看到克瑞斯殿下真挚笑容的只有王太子阿斯尔一个人，这种说法虽然有些夸大其词，但也不算完全的空穴来风。至少，不管是在林斯塔人还是寄居于此的索菲亚人印象里，这位年轻俊美，而又冷傲无比的殿下从来都没有真正开怀大笑过。部下们最常见的，就是当他们做的事不能令这位王子满意时，从克瑞斯嘴角浮现出的讥刺笑容。