第三十一章（第5/6页）

但现在，黑森林王后站在他身后，长长的手指紧紧掐住他的脖子：在他极力挣脱掌控的同时，银色树皮正从河岸上生出，漫过他的膝盖和腿。王后看到我脱身出来，放开他，怒吼着转身面向我，但太晚了。我的头顶传来漫长的呻吟声，那断掉的枝条咔嚓响着从树干上脱离，终于掉落下来，声如巨雷，留下一条巨大的可怕伤口。

我从土丘上下来，迎着她走上湿漉漉的石头地面，她正怒气冲冲向我快步走来。“阿格涅什卡，”萨坎哑着嗓子叫我，伸出一只胳膊，一半扎根在地面上，极力挣扎。但当黑森林王后来到我面前时，她减慢速度，停了下来。召唤咒的光芒从背后照亮了她：她体内有可怕的邪魔侵蚀，长期绝望带来的可怕黑雾。但它也照在我身上，照见了我，穿透了我，我知道在我脸上，她看到了另外一个人正在看着她。

我可以从她身上看出，她从树园离开后，又做过些什么：她如何追杀那些人类，所有那些石塔种族的后裔——巫师、农夫、樵夫，一个都不放过。她如何在深入自己根系的痛苦中，一棵接一棵栽种邪恶的林心树，散布更多的痛苦。混杂着自己的恐惧，我感觉到莉娜亚的怜悯在我体内运行，深厚又迟缓：怜悯、痛苦，还有遗憾。黑森林王后也看到了那些，而这让她停在了我面前，浑身战栗。

“我阻止了他们。”她说，她的声音就像是大风天的深夜里，有树枝刮到了窗户，你会怀疑窗外有什么邪恶的力量，正准备拉开窗户闯进来。“我必须阻止他们。”

她不是在跟我说话。她的目光穿透了我，深入她姐姐的面庞所在的地方。“他们焚毁树木。”她说，在请求一个很久以前的逝者的理解，“他们砍倒树木，他们会一直砍树。他们来了又去，像四季轮回，像不考虑来年春日的冬天。”

她的姐姐已经没有声音可以回答，但林心树的树液还沾在我身上，它的根在我脚下深入地底。“我们本来就注定要离开。”我轻声说，为我们两个人回答，“我们本来就不会永远存在。”

黑森林王后终于开始看着我，而不是看透我。“我不能离开。”她说，我知道她尝试过。她杀死了石塔之王和他的战士们，她给所有的土地新栽上树木，她双手沾满鲜血回到这里，想要跟自己的同胞一起长眠，但她本人始终无法生根。她记住了错误的东西，也忘掉了太多不该忘记的。她记住了如何杀戮，如何愤恨，而忘记了如何成长。最终她能做的，就是躺在姐姐身旁：不完全是在做梦，不完全算是死亡。

我伸出手，从那棵断裂的树上，从垂下来的那根粗枝上，摘下了唯一那颗等待着的果实，它光彩照人，果皮金黄。我把果子递给黑森林王后。“我愿意帮你，”我告诉她，“如果你想要救她，你还能做到。”

她抬头，看那棵开裂的、垂死的树。泥巴一样的泪珠夺眶而出，在她的脸颊上留下深棕色的泪痕，尘土、灰烬和水混杂在一起。她双手缓缓抬起，从我手里接过那颗果实，她长而指节突出的手指小心翼翼地捧着它。那些手指碰到我的手指，我俩对视。有一会儿，透过我们之间的烟雾看去，我简直就是她一直想要的女儿，那个站在石塔人和森林人中间的孩子。她本可以是我的老师，是我的向导，就像亚嘎女巫的书，一直指点我走上该走的路。我们本可以永不为敌。

我弯下腰，用一片卷起的叶子，舀了一点儿水给她，来自水潭里剩下的最后一点儿清水。我们一起踏上土丘。她把果实放到嘴边咬开，果汁形成了浅金色的小道，顺着她的脸颊流下，她闭上眼睛站在那里。我把手放在她身上，感觉到仇恨和痛苦，像用作绞索的长藤一样盘踞在她内心深处。我把另一只手伸向她的姐妹树，伸向后者内心的深井，汲取那份宁静和恬淡。被雷电击中也未曾改变她，那份恬淡还在，即便整棵树都在倒下，即使年华摧残着它，要把它深埋地下。

黑森林王后靠在大树裂开的伤口上，双臂抱住烧黑的树干。我给了她水潭的最后几滴水，把它们倒入她的嘴里，我碰了一下她的皮肤，轻柔地、简单地说了一个词儿：“瓦纳勒姆。”

然后，她就开始变。最后一片白色衣裙被吹走，烧黑的表面皮肤大片剥落，新鲜树皮从她周围的地面盘旋而起，像一条宽大的银色长裙，接触到老树开裂的树干，并且跟它合而为一。她最后一次睁开眼睛看我，突然露出释然的表情，然后就消失了，她在生长，她的双脚在旧根的旁边扎下新根。

我向后退开，等到她的根深入土壤，我才转身，踩过空水潭里的泥浆跑到萨坎身旁。树皮已经不在他身体周围生长。我们一起把他解放出来，把树皮从他身上扒开，直到他的两条腿重获自由。我把他从残株上拉起来，我们一起坐下，瘫倒在小溪边的岸上。