第十八章（第2/4页）

另一处，反对召唤的秘密活动也在进行中。

枯瀑区的核心是“尤洛克号”。这是一条巨硕的旧船，宽阔的船身闪着荧光，长达五百英尺，主甲板中段的宽度有一百多英尺。它的尺寸、形状和规格都很独特。舰队城中没人说得准它有多古老，来自何方。

有传闻说，“尤洛克号”其实是赝品，就像假冒的戒指。它不是快帆船，不是三桅帆船，也不是拖船，其设计无法归于任何一种已知的船型：据称，如此怪异的形状根本无法航行。有讽评者说，桎梏于四周环境中的“尤洛克号”是在舰队城里建起来的，并非易主之后接受改装的船只，他们说：这是一艘用木头和钢铁仿造的假船，根本不会动。

知情者也是有的。舰队城中仍有极少数成员记得“尤洛克号”到来时的情景。

包括布鲁寇勒，当时，正是他孤身一人驾驶着这艘船。

每晚日落之后，他便外出活动。没有了阳光的威胁，他登上“尤洛克号”精致的桅塔，将手伸出狭缝般的窗户，摩挲着从纷乱的横梁上悬垂下来的尖刺与瓦片。他的指尖具有超人的敏感度，能感觉出这些细窄的金属、陶瓷和木头里微微涌动着能量，仿佛毛细血管中的鲜血。他知道，如有必要，“尤洛克号”依然可以航行。

这艘船的建造是在他成为异死族之前，也在他出生之前。建造地点位于千里之外，如今的舰队城中没一个人去过那里。这座漂流之城上一次造访该处，已经是好几代人之前了，而布鲁寇勒衷心希望他们再也不要回去。

“尤洛克号”是一艘月船，依靠月光驱动航行。

一层层诡异的甲板从船身上突出，仿佛拓平的土地。数层楼高的舰桥纷繁复杂，船体中央有一道断层，舷窗和舱室歪歪扭扭，这一切都使它显得与众不同。宽阔的船体上竖立着一座座高塔，有的充当桅杆，有的则逐渐变细，参差不齐。跟“雄伟东风号”一样，尽管两侧的船上挤满简陋的砖房，“尤洛克号”上却完全没有搭建房屋。“雄伟东风号”保持原貌是出于政令，但从来没人提议在月船上建房。其结构不允许。

白天，它似乎苍白无力，看上去病恹恹的。但随着天光渐黯，它的表面微微泛起珍珠般的光泽，仿佛有一层若隐若现的色彩。此刻，它变得令人敬畏。布鲁寇勒正是在这种时候出现在甲板上的。

他时常在那些令人不安的房间里举行会议，召集起异死族副手，讨论区中的事务，例如血税。那是枯瀑区的税务制度。他告诉他们说，我们之所以与众不同，就是因为血税。它给予我们力量，也使居民保持忠诚。

那天夜晚，坦纳·赛克等人已被吸纳进嘉水区的计划，他们中有些人已然入睡，另一些则在揣摩今后的行动。与此同时，布鲁寇勒的“尤洛克号”上迎来了一批宾客：圆屋区代表团天真地以为，他们赶赴这次会议是个秘密（布鲁寇勒不存在这种错觉：他透过窗纸，听见周围船上有一串可疑的脚步声，并淡然地将其归结为嘉水区密探）。

圆屋区议员们在月船里十分紧张。他们快步疾行，簇拥着跟随在布鲁寇勒身后，极力掩饰不安的情绪。布鲁寇勒明白宾客们需要光亮，因此在走廊里点起火炬。他没有选择使用汽灯。他知道，在船上狭窄的过道里，火炬的阴影摇摆不定，仿佛蝙蝠般难以捉摸，令人惊悚。他从故弄玄虚中获得一丝恶作剧似的快感。

这间圆形会议室位于船上最宽阔的桅塔内，俯瞰着五十英尺下方的甲板。屋内陈设华丽，镶嵌着黑玉、白镴以及精致的铅制饰品。这里没有蜡烛，没有火焰，只有一种冷冰冰的光线将室内照得清晰无比：船桅项端收集的月光与星光经放大之后，通过中空管道内的镜面反射到屋里，仿佛血管中源源不断淌出的鲜血。奇特的照明剥夺了所有物体的颜色。

“先生们，女士们。”布鲁寇勒的喉咙深处发出低语声。他微笑着将浓密的头发往后一拨，用蛇信似的长舌舔了舔空气，并示意宾客们围着黑木桌坐下。他看着他们一一落座——人类，豪刺族，洛歧斯族等，这些人全都谨慎地注视着他。

“我们落了下风，”布鲁寇勒继续道，“我建议讨论一下应对方法。”

枯瀑区看起来跟嘉水区很像。黑暗中，上百艘大小船只的甲板上点缀着光亮，酒馆和剧院里一片喧闹。

但“尤洛克号”扭曲的身影静默地耸立在这一切上方。它注视着枯瀑区的欢乐氖围，不发表意见，不提出非议，也不显现热情，相对应的，人们时不时骄傲地抬头望向它，尽管略带几分审慎与担忧。他们提醒自己，跟嘉水区居民相比，他们有更多自由与权利；跟底安信区相比，有更多保护；跟谢德勒区相比，有更大自主权。