第二十一章  比尔敦荒原（第2/4页）

“没关系！”他大叫一声，“抓住圣球！紧紧抓住！”

“马儿会游泳吗？”莉亚很害怕，几乎都要窒息了。马鞍变得异常滑溜，她觉得自己要滑下去了。

“马儿当然会游泳！抓紧些，你要滑下去了，要滑下去了！”

科尔文马上抓住她的胳膊，但也正因为这个动作，掀起了一阵大浪涌向莉亚。他的手指都快嵌进她的骨头里了，实在是太疼了。好在最后，他还是将莉亚拉回了马鞍。

“千万别弄丢圣球！圣球还在吗？谢天谢地，它还在。水很冷，但没关系。我们就快到了，河水不算深。你坐稳了吗？”

“坐稳了。”莉亚轻轻说道，刚才因为太过惊恐，有些失态，现在觉得特别不好意思。马背弓了起来，河水的确不深。没过多久，马儿便放弃了游水，马蹄翻搅起河底的淤泥。经过河水中段后，马儿终于探身出水，游上河岸另一边，莉亚赶忙紧紧抓住，不然又要掉下马去。他俩爬上斜坡，终于连滚带爬来到一处稍平缓的地方。两旁的芦苇轻轻拂过他们的脸颊。

科尔文长吁一口气，“我们先在这儿休息一下，再往下走。”他跟着莉亚爬上去，一脚踩进烂泥，全身都湿透了。“先让马儿休息一下，随后再赶路。”他轻轻拍着马儿的脖子，“它得先缓缓，好攒够力气。治安官的手下即便追上我们，它好歹也得有力气跑起来。当然他们怎么能在这片沼泽地里找到我们，暂时也还是个问题。你还好吗？”他终于是发现莉亚满脸的愁容了。

她正低头看着自己，原本的蓝色裙子，下半截早变成了深褐色，发灰的污泥贴在她身上，非常难受，斗篷也好不到哪儿去。一只袖子被撕开了，可能是刚才科尔文怕她掉下去，紧紧抓住她胳膊的时候扯开的。每走一步，鞋子里便渗出水，怎一个惨字了得。回头望去，米尔伍德早已消失在视野中，眼前只剩下了托尔山。

“再好不过了。”莉亚尽可能显得尖酸刻薄，跺着脚从科尔文身边走过。

莉亚筋疲力尽，饥寒交迫，最凄惨的是——口渴。但池子里那浑浊的水，又咸又不干净，连马儿都不愿意喝。她突然想到那块狮子脸的灵石，后悔刚才喝得少了。现在一想到那干净清凉的水，心头便又被折磨了几百回。此时，太阳就快要落山，两人爬上一座小山丘，决定先在那儿过夜，不然荒原上的水快要没到脚踝了。四下环视一周，这片广阔的沼泽竟没有尽头。除了他俩，没有一丝人烟。真是个不太友好的地方。小山丘的顶上有棵橡树，树干布满结节，还害了虫病。离污水不远的地方，地上落满了叶子尖尖的枯叶。

科尔文从马背上取下马鞍，背着它爬上小山丘。马鞍特别重，便有些喘不过气来。莉亚本要搭把手，可现在她只能靠坐在橡树的树干上，环抱双膝，尽力不让自己再哭出来。她讨厌哭鼻子，白天骑在马上，已经不争气地哭过了，尽管科尔文不知道。其实，她内心的孤寂和伤心早已化作泪水，从睫毛滑落，氤在科尔文的衬衫上。他或许会在温特鲁德战死，到那时，她又该去哪里？大教堂回不去了，米尔伍德也回不去了。她偷走了十字圣球，大主教绝不会原谅她。

“你可以用这个，”科尔文咕哝着，“扑通”一声将马鞍扔在她身边，“就当今天晚上的枕头。”他弯下腰，双手撑在膝盖上，喘着粗气，大口呼吸。

“除了自己这一双手臂之外，我还从没睡过其他枕头，”莉亚绷着脸，“我是个贱民，我们只能睡在地板的草甸上。”

他猛地点点头，随后拉开褡裢，用脏兮兮的手拿出三只苹果，递给莉亚，“你要吃哪一只？照你的说法，这只上面有瘢痕，应该最甜。”

“那让马儿吃这只苹果吧，”她说道，“它带着我们跑了这么远，肯定很累了。”

他鄙视地看了一眼莉亚，“好，就听你的。”随即哼了一声，将另一只苹果随手扔给了莉亚，然后便下山了。莉亚用袖子使劲将苹果擦干净，凑到鼻子下闻了闻。沼泽地的气味太过浓烈，掩盖了苹果的香气，但是依稀还能闻到苹果皮上零星的一点香味。她咬了一口，当舌尖触到汁水，果肉在口中翻滚的时候，心底愈发悲伤。每吞下一口，悲伤就愈深一分。夜幕缓缓降临，她清楚今晚将是她一生中最黑暗的一夜。苹果的味道属于米尔伍德，莉亚把鼻子抵在最完美的那部分果皮上，深深吸了一口气。因为抽噎的关系，咽下果肉的时候便有些哽住了。她的喉咙有些发干，苹果的汁水变得更加折磨人。不经意间，泪水又滴落下来，她看到科尔文正一边抚顺马鬃一边喂它吃着苹果。他怎么就是不明白，到底是什么在折磨她呢？