第十八章 死人世界的外围（第5/6页）

德克・詹森已经跨过自己的尸体，他眼睛斜向一边，看起来像喝醉了一样，走走停停、东倒西歪，在他如此熟悉的小径上磕磕碰碰。

莱拉跟在威尔的后面，潘特莱蒙变成一只茶隼，飞到他力所能及的高度，让莱拉直喘气。

“他们说的是对的，”他下来后说，“有一队队的人从村子里出来。死人……”

不一会，他们也看见了：二十个左右的男女老少全都像德克・詹森刚才那样走着，不知所措、惊魂未定。村子在半英里外，人们正朝他们走来，紧靠在一起走在路中间。当德克・詹森看见其他鬼魂，就跌跌撞撞地跑了起来，他们伸出双手迎接他。

“即使他们不知道要去哪儿，他们也都一起去。”莱拉说，“我们最好就跟着他们走。”

“你认为在这个世界的人们有精灵吗？”威尔说。

“不知道。如果你在你的世界里看见这样的一个人，你会知道他是鬼魂吗？”

“很难说。他们看起来不正常，准确地说……我曾经在我镇上见过一个人，他总是拿着同一个旧塑料袋在商店外面走来走去，从来不跟人说话，也从来不进去，谁也不看他一眼。我曾经假设他是鬼魂，他们看起来有一点像他。也许我的世界充满了鬼魂，我从来不知道而已。”

“我认为我的世界不是这样。”莱拉犹疑地说。

“不管怎么说，这一定是死人的世界。这些人刚刚被杀害――一定是那些士兵干的――现在他们在这儿，跟他们活着时所居住的世界一模一样，我原以为会大不一样……”

“唔，它在消褪。”她说道，“瞧！”

她抓住他的胳臂，他停下来环顾四周。她说得没错，不久前他曾经发现牛津的那扇窗户，跨过去进入喜鹊城的另一个世界，那儿曾出现过一次日食，像成千上万的其他人一样。威尔在正午的时候站在外面，看着明亮的太阳消褪和模糊了，直到一种怪异可怕的黄昏的光笼罩着房屋、树木和公园。一切跟在充分的日光下一样的清晰- ，但是光线却没那么充足了，仿佛所有的力气正从一个临死的太阳中抽出来。

此时发生的一切就像那时一样，只是更古怪，因为万物的边缘也正在失去，变得模糊起来。

“不过这不像是我们快瞎了，”莱拉害怕地说，“因为不是我们看不见东西，而是好像万物自己在消褪……”

颜色正渐渐地从这个世界中渗出去。一种朦胧的绿灰色取代了树木和草的那明亮的绿色，一种朦胧的沙灰色取代了一地玉米的生动的黄色，一种朦胧的血灰色蒙上了一幢整洁的农舍的红砖……

现在挤得更紧的人们也开始留意到这一点，正在指指点点，手挽着手寻找着安慰。

整个场景中惟一明亮的东西只有蜻蜓那耀眼的红黄色和铁青色，还有它们的骑手、威尔和莱拉以及变成茶隼形状的紧紧盘旋在上空的潘特莱蒙。

现在他们离走在前面的人们已经很近了，很显然：他们全是鬼魂。威尔和莱拉各自朝对方迈了一步，但是没什么可害怕的，因为鬼魂们好像更怕他们，他们往后躲着，不敢靠近。

威尔叫道：“别害怕。我们不会杀害你们的，你们要去哪儿？”

他们望着他们中最年长的男人，仿佛他是他们的向导。

“我们要去其他所有人都去的地方，”他说道，“好像我应该知道，但是我记不起了，好像是该走这条路，到了那儿我们就会知道的。”

“妈妈，”一个小孩说，“为什么大白天就快黑了？”

“嘘，亲爱的，别担心。”母亲说，“担心是没有用的。我想，我们是死了。”

“但是我们要去哪儿？”孩子问，“我不想死，妈妈！”

“我们要去见爷爷。”母亲绝望地说。

但是孩子不听安慰，痛哭起来。其他人同情或恼火地望着那位母亲，但是他们帮不上什么忙，他们全都悲伤地穿过渐渐消褪的景物往前走着，耳旁孩子那尖细的哭声则响着、响着、响着。

骑士泰利斯对萨尔马奇亚说了句什么，然后飞去前面，威尔和莱拉艳羡地望着变得越来越小的蜻蜓，嫉妒着它们明亮的色彩和充沛的精力。夫人飞下来把她的昆虫停在威尔的手上。

“骑士去看前面是什么。”她说，“我们认为景物在消褪是因为这些人正在忘记它，他们越远离家园天就会越黑。”

“但是你认为他们为什么要走？”莱拉说，“如果我是鬼魂，我会想待在我熟悉的地方，而不是到处游荡，迷了路。”

“他们在这儿感到不高兴。”威尔猜想道，“这是他们刚刚死去的地方，他们害怕这个地方。”

“不是，他们是被什么东西拖着往前走。”夫人说。“某种本能在牵引着他们沿着道路往前走。”