第四十三章 玉石俱焚

“楚王请起!”

楼船之上,孙武语气温和,扶住楚王的肩膀。

“不敢不敢,楚子敬齐,放过寡人……”

楚王倒不是下跪,是站都站不稳了,嘴唇哆嗦,自承楚子,语无伦次。

跟秦国一开始的处境差不多,楚国第一任君主,受封时只是子爵,与其他诸侯列国的公爵实是天壤之别,所谓领土也是未经开辟的荒野大泽,遍布不甘驯服的野人妖物,真正受控制的地盘,不过是弹丸之地,比起姜国也大不了多少。

因此那时楚国贫穷至极,更是毫无地位,每当诸侯朝觐周天子时,楚君只能在宴席外面跑腿打杂,照看炉火,与贱役无异。

但就是这样一位小国寡君,不断开疆拓土,成为雄霸天下的超级大国,能向周天子问鼎之重,更是自封楚王,诸侯敢怒不敢言,唯有在正式文书、公开场合,坚决不称其为王,仍称楚子。

那是一种无奈的蔑称,可现在楚王自贬,实在将祖辈的脸丢到了家。

孙武暗暗摇头,脸上却浮现出如沐春风的笑意,将楚王请到舱内,依旧坐上主位。

“孙将军?”

楚王有些受宠若惊。

哪怕他之前是天下权势最大的三位君王之一,一旦被敌人所俘虏,那就什么都不是了。

甚至越是位高权重的,待遇越惨,谁能拒绝凌辱一国君王的诱惑呢?

“楚王误会了,此次我们来,实际上是为伍员伯嚭鸣不平,逐君侧之恶人!”

孙武拍了拍手,麾下亲卫将费无忌押了上来,指着这位楚国令尹道:“此人巧言令色,献媚人主,窃弄国柄,荼毒生民,请楚王诛之,楚吴两国可缔结盟约,结邻近之好!”

楚王愣住。

费无忌的气血被封住,一个字都说不出来,只是眼珠对着楚王,不断转动。

他不是要求生。

被吴军抓住,费无忌也知道,自己必死无疑了。

但是千万千万不能答应啊!

战到这个地步,吴国怎么可能与楚结盟,分明是自身弱小,想要另辟蹊径,兵不血刃!

区区二十多万吴军,如果分散到地大物博的楚国,连朵浪花都翻不起。

所以正常情况下,吴国也只能掠夺财富,带着破楚王都的威名,返回吴地。

但如果楚王自己将楚国奉上呢?

他被架空成傀儡,吴军再以王权大义,将反抗之辈统统镇压,籍此侵吞楚国!

“这万万不可!”

楚王并不愚蠢,很快也反应过来,一句话刚要脱口而出,但看着那些铁血将士望向自己的眼神,又重新咽了下去。

孙武品着茶,平静等待,丝毫不急。

伍子胥一心想着就是复仇,孙武阻止不了,却也不会将精心训练的吴军,为之陪葬。

他要以最小的代价,实现最大的抱负,创造出名流千古的奇迹!

现在摆在楚王面前,有两条万劫不复的路——

要么自己死!

要么依旧能当楚王,只是沦为傀儡,苟延残喘!

自己的性命与楚国的延续……

选哪个?

楚王陷入长久的沉默中,面色阴晴不定。

“将军,伍相国遣使,要带走楚王!”

孙武却不会给他过多的时间考虑,手指轻轻一动,不多时就有亲卫进来,大声禀告。

“别!别将寡人交给伍员!”

一听伍子胥要来提他,楚王猛然站起,然后就如泄了气的皮球,软软地瘫倒下去:“结盟!结盟吧!”

……

……

“吴人打不进来,他们围而不攻,不过是虚张声势!”

王都城头,项英亲自巡视,确保防线万无一失,不断鼓舞士气。

随着时间的推移,他的信心越来越坚定。

且不说伍子胥和伯嚭要报那血海深仇,好不容易长驱直入,兵临城下,稍作修整后,岂有不立刻攻城的道理?

这不是凭白给楚国喘息的机会,横生枝节么?

因此这暴露出吴军的底气不足。

他们根本没有实力破开炎神大阵,攻入城中。

然而很快,远方又有一小股吴军抵达,吴军内部一阵骚动,隐隐传来欢呼之声,士气瞬间大振。

“仔细戒备!”

项英不敢怠慢,沉声大喝,然后就见一队人排众而出,正中出现三道熟悉至极的身影。

楚王!太子!令尹!

项英下意识揉了揉眼睛,定睛细看。

还是楚王、太子和令尹!

立于楚国最巅峰的三人!

“项爱卿,寡人已经与吴国结盟,打开城门吧!”

而太子和费无忌早就被控制,连一个字都说不出来,唯有楚王朗声开口。

城墙上先是一静,然后骚动起来,最终不可遏止。

底层将士茫然失措,中层将领不可置信,高层的项英,精气神则仿佛一下子就被抽离,整个人都垮下去了。