第27章 犯下傲慢的错（第2/4页）

‘我得给夏绿蒂道歉，’伊丽莎白想，‘我完全没有体谅她的处境，既然不能从根本上解决她的问题，又怎么有资格对她的选择指手画脚呢？’

伊丽莎白深深的反思：她虽是好意，可未来已经发生改变，柯林斯先生能否有机会继承朗博恩还是个未知数呢，更别提再与夏绿蒂求婚。更何况如果不是柯林斯，那么夏绿蒂未必不能幸福的过一辈子，毕竟她是个善于变通，性情大方的姑娘。

“谢谢你，亲爱的爸爸。”伊丽莎白向这个睿智敏锐的父亲道谢，“我太爱你了，爸爸！”

伊丽莎白回到卧室，就羞愧的撕掉了昨晚写的信，趴在橡木桌上重新写了一封。这封信里，伊丽莎白平和多了，她没有再抱怨，而是把乡下的景色和趣事分享给亲爱的朋友。“我多么想念你啊，”她写道，“或许下一个长假你愿意答应我的邀请，来朗博恩小住。”

用完早饭，班纳特家的五位小姐就准备出发了。

“马车不够坐，我们要步行这一英里吗？”吉蒂撅着小嘴巴，她不想弄脏新换的鞋子。

最大的两个姐姐当然愿意满足小妹妹们这点小要求：“玛丽、吉蒂，还有莉迪亚，马车足够坐得下你们三个。至于我和莉齐，我们愿意散步前去，四月的景色简直美极了。”

伊丽莎白挽住长姐的手臂，笑道：“或许我们可以骑马过去，亲爱的简。”

简惊喜的睁大蓝色的眼睛：“莉齐，你学会骑马了吗？”

伊丽莎白故作骄傲的挺直胸膛，扬起下巴说：“当然！没什么能难倒伊丽莎白·班纳特小姐！”

“我能看到莉齐的鼻孔！”莉迪亚大笑，“你的下巴扬的真高！莉齐，你的脖子不累吗？”

伊丽莎白揉揉小妹妹的脑袋，“有点儿。看来趾高气扬的姿态不是谁都能做得来的。”

小妹妹们都学她的怪样子，纷纷说：“我们也做不来。”

梅里顿是个美丽的小镇，民风淳朴，距离朗博恩仅仅一英里。

班纳特五姐妹的菲利普斯姨妈就住在镇上。

菲利普斯姨夫继承了岳父的衣钵，成为一名律师，但他同老加德纳先生一样，都不能算是正规的律师，他们的称呼应该是“法律顾问”，而不是律师先生。

菲利普斯姨夫主要为乡绅处理各种法律和财产问题。法律顾问的声望和收入都远远比不上正规的律师。因为在英格兰，要成为正规的律师，必须得去伦敦四所律师学院的其中之一进修学习，而律师学院的收费极其昂贵，寻常小贵族和乡绅都负担不起。

萝拉曾告诉伊丽莎白，她的一个堂兄弟曾经想学习法律，却根本拿不出那样多的钱：“各种杂费和生活费用加起来得超过2000英镑，这可太贵了。”

伊丽莎白和简骑在马上随马儿慢悠悠的踱步，“外祖父很了不起，他完全靠给人当助手学习，成了一位独立的法律顾问。”

简也深为认同：“我也敬佩他，他是个慈爱的父亲，为子女们安排打算好了他能给出的最好的未来：给妈妈和姨妈各自四千磅的财产，把加德纳舅舅教养的极成功。”

“……可我没想到学习法律那样贵！但付出的代价似乎与获得的地位和收入不符？”简说。

伊丽莎白摇摇头，给她解释法律顾问与律师的区别：“只有伦敦那几所律师学院进修过的，才是真正的律师，他们大多数为大贵族服务，甚至能成被国王或者王室雇佣，成为专门负责法律事务的官员。这种官员与贵族和王室是很亲密的，他们往往能借此获得头衔。”

“人们通常不太在意称呼问题，在镇上菲利普斯姨夫虽然也被称为律师，但与那些正规的律师很不同。收入就不用说了，菲利普斯姨夫每年大约有几百到一千英镑的收入，正规律师至少得翻个几倍。至于社会地位，能进律师学院进修的，要么是不能袭爵的贵族子弟，要么出身豪商之家，他们有家族助力，往往能借助事业获封头衔，提高自身的阶层。好的律师更能一步步往上面走，从受雇于一般贵族，到亲王殿下，有的甚至能成为国王的亲信……”

简的关注点同伊丽莎白当初听萝拉说起这个的时候简直一模一样：“老加德纳先生是多么的了不起！怪不得加德纳舅舅那样有商业头脑，这都是我们的外祖父教养的缘故——每年不足一千磅的收入，却给女儿们攒出八千英镑的嫁妆，还给儿子留下丰厚的家财作资金！”

伊丽莎白笑起来：“没错，简！可惜外祖父回归了上帝的怀抱，不然我最喜欢的就不是班纳特先生啦，而是他老人家！”

“爸爸听到你这么说一定不同意！”简大笑。

“这可没办法，跟外祖父比起来，爸爸的理财简直一塌糊涂。”伊丽莎白俏皮的说：“朗博恩每年有至少两千磅的收入，可爸爸这些年仅仅攒下五千英镑。爸爸总不能否认吧？”