第二章 蚂蚁医生（第2/4页）

　　另外几头恐龙围着暴龙，惊奇地看着这一切。

　　半小时后，战斗结束了，暴龙牙中的黑虫已被肃清。暴龙的口中满是蚁酸的怪味，但困扰了它大半生的牙病消失了，它兴奋地大声吼叫起來，把这奇迹告诉给在场的所有恐龙。

　　消息很快在森林中传开，来找蚂蚁的恐龙骤然增多。它们中有一部分仍是来剔牙的，但大多数是来治牙病的。因为无论在食肉或食草恐龙中，虫牙都很普遍。聚集到此的恐龙最多时可达几百头，相应地，前来服务的蚂蚁数量也急剧增加。

　　与恐龙不同，蚂蚁到来后一般不再离去，在这里逐渐形成了一个蚁口超过百万的大城市，这座名叫牙城的城市，成为地球上第一个蚂蚁和恐龙的会聚地。每天，众多庞大的恐龙穿行在蚁流纵横的土地上，呈现出一派繁荣景象。

　　旱季结束了，蚂蚁们可以很容易找到食物，恐龙牙缝中的残肉对它们的吸引力不像以前那么大了。恐龙们为了请蚂蚁继续给它们剔牙和治牙病，就用新鲜的骨头和肉做蚂蚁医疗服务的报酬。这样，牙城的蚂蚁便不用自己去觅食，渐渐成为专业的牙医。

　　在清除牙齿蛀虫的战斗中，蚂蚁们常常沿着蛀洞到达恐龙的牙齿根部，在牙齿和牙龈的结合部，它们看到一些半透明的粗大管道，当这些管道在战斗中受到触动时，恐龙口中就会发生剧烈的地震。蚂蚁由此渐渐明白，这些管道受到刺激时会引发恐龙的疼痛感，后来它们把这些东西叫神经。

　　蚂蚁们在很久以前就知道，吞食一种双叶草的根部会令它们四肢发麻地昏睡过去，有时候能睡好几天，在这期间，即使把蚂蚁的一条腿扯下来，它也没有痛感。于是它们把这种草的汁液涂到恐龙牙齿根部的神经上，再触动这些神经就不会发生地震了。患牙病的恐龙牙肉常常溃烂，而蚂蚁们早就知道另一种草的汁液能促进伤口的愈合，于是它们将这种草的汁液涂到恐龙牙龈的溃烂处，那些部位果然会很快疫愈。有了这两样好东西，蚂蚁不仅能够根治恐龙的虫牙，还能够治疗不是由牙齿蛀虫引起的其他牙病，比如上火牙痛和牙周炎。

　　蚂蚁是天生的探险者，这不是出于好奇心——蚂蚁是没有好奇心的动物，而是出于寻找和拓展生存空间的本能。当它们在恐龙的两排巨牙上消灭蛀虫、浇注药汁时，不时向恐龙嘴的深处望上一眼，那黑暗潮湿的内部世界勾起了它们探险的欲望。

　　恐龙体内的大探险时代是由一只名叫答巴的蚂蚁开创的。

　　在经过充分的准备后，利用一次治疗虫牙的机会，答巴率领一支由十只兵蚁和十只工蚁组成的小小的探险队，向一头霸王龙大嘴的深处进发。

　　探险队在极度潮湿的空气中从舌尖到达舌根，并小心翼翼地进入了呼吸道。但恐龙一声轻轻的咳嗽，将探险队员们喷出了恐龙的大嘴，彻底结束了蚂蚁的第一次探险。

　　答巴在这次失败的探险中失去了一条中腿，但它没有气馁，很快组织了第二次探险。

　　这一次，探险队没有走气管，而是走食道。它们随着恐龙喝下的一口水，一起沿食道冲刷而下，冲进恐龙的胃中。在那里，答巴和另外四只蚂蚁看到了一片消化之海，认出了很多还没有完全消化的东西，大多是一些没被嚼碎的动物残体和骨架，还有一些野果的核。答巴还看到胃壁上到处都在分泌出一种透明的黏液，后来它们知道这就是具有消化功能的胃液。和答巴在一起的四只蚂蚁的身上已经沾满了胃液，使它们浑身都感到刺痛。这痛感迅速增强，很快变成一种烧灼感，以前只有在被蚁酸击中时才有这种感觉。

　　“我们正在被溶化呢！”一只蚂蚁喊道，答巴很奇怪，在这充斥着浓烈怪味的浑浊的空气中，竟也能分辨出同类的气味语言。

　　它说得不错，蚂蚁们正在被恐龙的胃液消化。首先被消化掉的是纤细的触角，答巴看到自己的两根触角都被腐蚀得只剩一半了。

　　“我们得赶快出去！”答巴说。

　　“怎么可能呢？路长着呢！我们没有力气了。”一只蚂蚁说。

　　“我们爬不动了，我们的脚已经被消化了！”另一只蚂蚁说，答巴这才注意到，自己的六只脚已经被胃液腐蚀得残缺不全，其他四只蚂蚁的脚也一样。

　　“唉，要是再有一场洪水把我们冲出去就好了。”一只蚂蚁异想天开地说。

　　它的话提醒了答巴，它盯着这只蚂蚁看，认出它是一只双颚带有剧毒的兵蚁。