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朱怀镜说着这话的时候，马上意识到这玩笑过火了，会弄得张天奇难堪。但话已出口，覆水难收，而且还容不得半点支吾和含糊。他只得从容说完，再纵情大笑。他这一笑，气氛自然些了。张天奇只得说：“朱处长嘴巴就是厉害。”

李大根说：“玩笑归玩笑，酒还是要敬的。”

朱怀镜举起杯子，说：“有言在先，我只喝这一杯了。将军是做东的，他刚才敬的酒我不能不喝；老李长我几岁，算是老大，我也只好遵命了。其他各位都是小老弟，恕我无礼，我不同你们喝了。”说罢，同李大根碰了杯，干了。

这时朱怀镜想起应给贺教授打个电话，不然就太冒昧了。

“贺老师吗？您好您好！我是朱怀镜，我想来看看您老，方便吗？我同一位朋友一起来，他也是您的学生，就是我老家乌县县委书记张天奇同志呀！”看朱怀敬的表情就知道，贺教授对他的造访很欢迎。

张天奇和朱怀镜说不喝酒了，再怎么让各位自便，他们也自便不起来。他们听朱怀镜打了电话，更不敢多喝了。一会儿，也就散席了。

出了酒店大厅，张天奇只同朱怀镜并肩走着，准备一道上车去财经学院，也不同其他人打招呼。李大根他们无所适从的样子，站在一旁不知说什么好。朱怀镜见了有些过意不去，就上去同他们一一握手。他们便说不陪了，不陪了。朱怀镜说：“辛苦各位了，你们回宾馆休息吧。”心里却有些好笑。谁也没让你们陪呀！他同熊克光握手格外热情些，交代小熊有事尽管找他。他看出这些人当中恐怕只有小熊对他还真诚些，其他的人都是一脑子实用哲学，眼睛里只有张天奇。他们太懂得县官与现管的道理，知道同朱怀镜再怎么热乎，都是没有意义的。而张天奇一个微笑会让他们受宠若惊，一个喷嚏他们要吓出一身冷汗。

投靠是背叛的开始！

朱怀镜上了车，猛然想起了这么一句话。他记不清这是那位名人的警句，还是他自己偶然间的灵感。可这句话的确是真理。既然是投靠，就不存在人格，仅仅是为了利益。那么谁今天为了利益而投靠，明天他照样会为了利益而背叛。朱怀镜想着这些，脑子里并不是抽象的逻辑推论，而是那一张张熟悉的面孔。就是这些面孔，天天在上演着投靠与背叛的喜剧。

“贺教授做人，很严谨的，同他做学问一样。这样的知识分子，就真正是鲁迅先生说的，是民族的脊梁。”张天奇感叹道。

朱怀镜知道张天奇这是无话找话，因为这个意思他说过多次了。他想也许是自己刚才耽于内心的感慨，一言不发，气氛有些闷吧。

“是啊，民族的脊梁。”朱怀镜附和着感叹一声，又想起了一个幽默的比方。他想，贺教授这种真正的知识分子是民族的脊梁，那我们这种人又算是什么呢？只怕是尾椎骨吧！尾椎骨这地方，原本是长着尾巴的。尾巴退化了，就留下这么个不硬不软没什么大用的东西。尾椎骨看上去是进化的标志，实际上是退化的烙印。这东西没什么大用先不说，要是稍微碰着它，就会痛得你眼冒金花。

财院有些偏，路上走了三十多分钟才到。一敲门，贺教授亲自开了门。

“欢迎欢迎！”贺教授伸出双手，同朱张二位握了手，请他们坐。贺教授满头白发，脸很瘦，身上的西装不太得样式。若是不知他的身份，这外相显得有几分潦倒。

师母李老师从里屋出来，满面春风，同张天奇招呼一声，就打量着朱怀镜，说：“胖了，胖了。”

“饱食终日，无所用心，哪有不胖的？学生惭愧啊！”朱怀镜玩笑道。

贺教授摇头说：“不会不会！怀镜你我算是了解的。你读书那么勤奋，工作也一定是敬业的，怎么可能无所用心呢？我相信现在像你这样的好干部只怕不多。”

张天奇一个人有些冷场，就附和道：“贺院长算是了解学生的。怀镜同我共事多年，我对他太了解了。他真是个好同志。都是贺院长教育得好啊！”

张天奇好像生怕显得不敬，硬要叫贺院长。可他同朱怀镜在一起时都是称人家贺教授的。贺教授哼着鼻子一笑，说：“我的学生，有的成了大官，有的成了大贪。谁不是老师教过的？那些杀人放火的，也是老师教导有方了？”

朱怀镜一听这话，知道贺教授还是那种改不了的怪脾气，忙打圆场，笑道：“贺老师总是喜欢开玩笑。坐在你面前的这两位学生可都是大大的良民啊！”