第三部 女冒险家 第十八章 杂耍天地（第3/9页）

投刀手的妻子使得杰夫离开了杂耍团。当时杂耍团刚刚到达乔治亚州的米尔吉维尔，大家正在安营扎寨。一个名叫佐比尼的西西里投刀手和他俊俏的金发妻子签约来杂耍场演出一套新节目。佐比尼在场地上做准备的时候，他妻子邀杰夫到镇上旅馆他们住的房间去玩。

“佐比尼要忙一整天，”她对杰夫说。“咱们好好乐一乐。”

听起来挺不错。

“过一个小时再到旅馆来。”她说。

“为什么要等一个小时？”杰夫问。

她笑一笑，说：“过一个小时我才能准备好。”

杰夫在外边越等越觉得好奇，等他最后来到旅馆她住的房间时，她一丝不挂地在房门口迎接他。杰夫张开双臂，她却拉住他的一只手，说：“到这儿来。”

他走进浴室，惊讶得瞪大了眼睛。原来她用温水调和六种不同味道的果冻，装满了一浴缸。

“这是什么？”杰夫问。

“甜食。脱衣服吧，宝贝。”

杰夫脱掉收服。

“进浴缸去。”

他踏进浴缸，坐下来，立即有一种无比奇异的感觉。滑润的果冻似乎渗入全身每一处缝隙，轻抚着他的身体，那金发妇人也坐了进来。

“好，”她说，“开饭啦。”

正在这时，浴室门忽然打开，佐比尼闯进来了。那西西里人朝妻子和惊慌失措的杰夫望了一眼。高声嚷道：“Tu sei una puttana！Vi ammazzo tutti e due！Dove sono i miei coltelli？”（“不要脸的娘们！非宰了你们不可！我的刀呢？”）

杰夫一个字也听不懂，但他听得出她丈夫在发火。趁佐比尼跑出去拿刀子的时候，他跳出浴缸，抓起自己的衣服，五颜六色的果子粘在他身上像一道道彩虹。他光着身子跳到窗外，顺着胡同逃跑。他听见身后有人叫喊，觉得有一把刀从耳旁飞过。嗖！又飞来一把刀。后来他逃远了。他躲到一个涵洞里，把衬衫、裤子套在粘满果子冻的身上，咯吱咯吱地朝车站走去。他坐下一班车离开了那个城市。

六个月后杰夫到了越南。

每个战士都有不同的战争经历，杰夫参加越南战争之后既蔑视官僚制度，又痛恨任何一种权威。两年的时间里他参加了一场不可能打赢的战争，大量金钱、物资和生命的浪费使他震惊，他更痛恨那些花言巧语的将军和政客们的叛卖与欺骗。我们被人连哄带骗地拖进了一场谁也不想打的战争，杰夫想。这是行骗，是世界上最大的骗局。

杰夫在退役前一周听到了威利大叔的死讯，杂耍团散伙了。过去的日子已经结束。杰夫要重新开始生活了。

后来的岁月中杰夫历尽了风险。在他看来整个世界是一个大杂耍场，人们都是容易受骗的看客。他自己设计各种骗人的花招。他在报上登广告出售总统的彩色照片，一元一张。每收到一元钱，他就给寄钱的傻瓜寄去一张有总统像的邮票。

杰夫在杂志上登了一则启示，通知人们尽快寄来五元钱，只剩下最后的六十天，过期不候。启示上没说这五元钱可以买到什么，钱却源源不断寄到了杰夫手里。

杰夫在一间锅炉房里待了三个月，专门打电话出售假造的石油股票。

杰夫喜欢航海。一个朋友介绍他去一艘准备开往塔希堤的纵帆船上工作，于是他签约当了船上的水手。

那是一条一百六十五英尺长的很漂亮的白色纵帆船，在阳光下闪着光，所有的帆都张得很满。甲板是柚木的，船壳则是用闪亮的长条花旗松木板拼成。船上有一间可坐下十二个人的客厅，客厅前方有一间厨房，里边备有电烤炉。船员们住在船首舱。除了船长、一名侍者、一名厨子之外，船上有五个甲板水手。杰夫的任务是帮助大家扯帆、擦拭铜舷窗、顺着绳梯爬到低撑索桁上去收帆。纵帆船上载了八位乘客。

“船主名叫霍兰德。”杰夫的朋友告诉他。

船主的全名是路易丝·霍兰德，原来是一位二十五岁的金发美女。她的父亲拥有中美洲资产的半数。船上的乘客都是她的朋友，被杰夫的伙伴们讥讽地称做“乌合之众”。

第一天杰夫顶着烈日干活，擦拭着甲板上的铜件。路易丝·霍兰德在他身边停住脚步。

“你是新来的！”

他抬起头来。“是的。”

“你有名字吗？”

“杰夫·史蒂文斯。”

“好名字。”他没答话。“你知道我是谁吗？”

“不知道。”

“我叫路易丝·霍兰德。这条船是我的。”

“知道了。我在给你干活。”

她望着他浅浅一笑。“说得对。”

“那么，要想不白花那笔雇我的工钱，你就别妨碍我干活。”杰夫走到另一个铜桩前擦起来。

晚上在水手舱里，船员们讥笑地议论着船上的乘客。但杰夫在心里承认，他羡慕那些人——他们有地位，有教养，生活得无忧无虑。他们生在富裕人家，上过最好的学校。他自己的学校却是杂耍场，老师是威利大叔。