第二章 外力 贝弗莉的风琴

“我明白这种局势,拜伦。但我们绝不能惊慌。我们必须以逻辑的方式思考。”詹姆斯刚读完拜伦的信就打来电话,上气不接下气地说,“我们必须列出那些事实,制订行动计划。”

事实很简单。珍妮有五天都无法走路了,但不是从露茜生日那天的海滩之旅开始的。据贝弗莉说,她的腿使不上力。起初沃尔特想用甜食鼓励她,珍妮哭了。他们带她去医院,沃尔特向医生求助,贝弗莉冲着护理人员大喊大叫。这一切都无济于事。这孩子腿上没有明显的伤痕,但她似乎瘸了。如果她想站起来,她要么会摔到地上,要么尖叫。现在她直截了当地拒绝移动,她从脚踝到大腿整个缠着绷带。有几天她甚至拒绝抬起手来拿餐具吃饭。

如果说戴安娜的第一个反应是麻木,那么她的第二个反应则是狂乱的行动。周一早上,她将孩子们塞到车里。她把车停在那所房子外面,拎着一袋她在路上买的杂志和连环画跑进花园。原本更高的戴安娜第一次显得比贝弗莉还要瘦小。她咬着指甲来回踱步,贝弗莉却抄着手望着她。她建议去找个专家看看,她的笔记本里记了他的名字。可是当听说他是一位心理学家时,贝弗莉顿时勃然大怒。“你认为这事是我们编造的吗?”她吼道,“仅仅因为我们住在迪格比路,你就以为我们是疯子?我们需要的是恰当的帮助!”

贝弗莉说,如果有轮椅,她挪动珍妮就更轻松了,她的手是个问题。戴安娜赶紧跑回家,把露茜那辆旧的折叠式童车取来。孩子们坐在车里,望着妈妈教贝弗莉怎样敲一下打开童车,并且一直允诺开车送贝弗莉去她想去的任何地方。贝弗莉耸耸肩。人们看到你在处理孩子的伤口时会非常乐于助人。他们会帮你上公交车,让你在商店排队时站在最前面。她仍然保持戒备的姿态。

戴安娜花了一整个晚上查阅从图书馆借的医学书籍。第二天早上,贝弗莉打电话说,医生给珍妮装了个带搭扣的弯腿器。

在拜伦罗列出所有这些事实后,詹姆斯只回答了一句:“情况非常严重。”

“我知道。”拜伦低声说。他能够听见母亲在楼上踱步,她似乎无法保持安静,而他并没有请求她准许自己使用电话。

詹姆斯苦恼地叹了口气:“真希望我有办法亲自查看这个新证据。”

那周剩余的时间里,珍妮都坐在克兰汉宅那些果树的树荫下。她霸占了露茜的彩色童书和洋娃娃。拜伦几乎没法看她一眼,每次他需要从那里经过都会绕着走。露茜在自己膝盖上绑了一块手帕。她说,她想要回自己的童车,她需要它。她甚至哭了。

“情况是这样,戴安娜,”贝弗莉在露台上说,“你撞到我女儿后就开车跑了。你有整整一个月都不承认自己做的事情。现在你瞧,我女儿瘸了。这是我们面对的麻烦。”这是贝弗莉第一次威胁戴安娜,即便如此,她也没有用威胁的口气。她轻声细语,几乎有些尴尬,一边还抚弄宽松上衣的扣子,因此这一席话听起来更像道歉。“我们也可以报警,找律师。你知道的。”

“律师?”戴安娜一下子把嗓门提高了。

“我的意思不是跟你过不去。你是我最好的朋友。我只是说我得这么想。我得面对现实。”

“那是当然。”她勇敢地说。

“你是我最好的朋友,但珍妮是我女儿。换了是你,你也会这么做。你是一个母亲,你会优先考虑你的孩子而不是我。”

“我们真的需要让警察介入吗?还有律师?”

“我考虑的是西摩。如果你跟他说,他很可能想按正规的方式处理事情。”

戴安娜犹豫不决,说明她不知道是否该说出自己脑子里的想法。“我真的认为我们没必要告诉西摩。”她说。

为了逃避现实,戴安娜做了最后一次毫无创意的努力,她似乎暂时变得更加完美了。她显得更苗条、更整洁,做事也更快了。每次孩子们走进厨房,哪怕只是拿一杯Sunquick饮料,她都会把里面的地板重新擦一遍。但要做到如此完美就需要时时刻刻保持警惕,这样的努力开始造成损害:她经常听而不闻,要么听到的内容跟其他所有人听到的不同。她开始记下各种单子,家里到处都有,而不单是记在她的笔记本里。撕下的纸片出现在厨房操作台上、浴室里、她床边的台灯下。而且不是普通的单子,例如需要购买的食品或需要打的电话,而是一些很基本的事情,像“给衣服漂白”“给露茜的羊毛衫钉上新的蓝扣子”,甚至还有“做午饭”“刷牙”。

不论怎样,虽然她每天都有把事情搞好的时候,例如正常地给孩子们做营养早餐和洗衣服,但上了那辆车之后,她似乎又变得不正常。仿佛她从一开始就开车撞到一个孩子并逃之夭夭,不管她做出怎样的补偿都永远不够,因为现在贝弗莉开始了自己的行动。两个女人在各自的地方忙碌着。