第29章 回老家（第3/7页）

守慧见他们进门，很高兴。都是常客，都很熟悉，因此无须寒暄客套，一个个坐下来品茶。红泥火炉，碧螺春，茶铫子里水烧得“咕噜咕噜”滚，窗外冰铃铛挂得一尺长，可这书房里其暖融融，温暖如春。

金农给守慧带来一幅画，打开，是一幅《兰竹图》。郑板桥笑道：“冬心兄一向擅长梅花，今天怎么画起兰竹来啦？”

金农微笑：“守慧老弟爱兰喜竹，心性与之相谐，老拙便狗尾续貂，步你一下后尘，涂上两笔。”

大家细看，图上还有题诗，当中一句是，“一花与一枝，超拔有清芬”，一致叫好，都觉得是写守慧与罗影的。

郑板桥见画案上笔墨现成，不由技痒，立刻要画。纸铺好，濡笔挥毫，蛇行龙走，泼墨勾勒，左皴右擦，转瞬间，一幅《墨竹图》作成。拈须凝神，并在画幅上方题诗一首：

一阵狂风倒卷来，竹枝翻回向天开。

扫云扫雾真吾事，岂屑区区扫地埃？

守慧从这两幅画中，领悟到了金农老先生与板桥兄对他人格精神的赞赏与激励，十分高兴。

守慧要留他们吃饭，赵翼立刻向守慧说明来意，请守慧无论如何赴书院庆贺之宴。守慧沉默不语，心里暗想，本府除了不时给书院大笔捐赠，每月还供膏火银①1一百两，可这个月的却没给呀。而且以后呢？以后还能给得起吗？心里虽这么想着，却被大家拖着去了梅花书院。

梅花书院在左卫街，左边是双忠祠，右边是萧孝子祠，门额上“梅花书院”四个字是康熙南巡时的御笔。穿过门厅入仪门，拾阶而上，首先是一片偌大厅堂，四周廊道环抱。再往里，是一所讲堂，很大，很敞亮，名士硕儒来扬讲学多在这里。讲堂后另有书屋数间，专供士子读书学习。再往后进入一个院落，则是学子们居留安息的宿舍，前前后后共六十多间，间以花木山石，景象明丽安谧，十分清心。

来喝庆贺酒的人很多，除了书院的各位教授、教谕，还请来了袁枚、杭世骏、沈复、吴敬梓、蒋士铨、施驴儿、黄慎、闵贞、李斗等一大帮。大家见了守慧，想到他这段日子痛失爱妾，令兄负案，府上被抄，老父遭难，都过来安慰。守慧本来从家里出来时心情尚可，可此刻经他们一安慰一问候，那一点点好情绪竟悄悄逃离散失，一丝儿不剩。细细注意身边的人，尽管一如既往对他十分亲切，可不知为什么，守慧就是觉得变了，变得陌生了，隔阂了，不是原来那么回事了。因此入席就座，虽也喝酒，也哗笑，但总有些勉强，有些心不在焉。

施驴儿喝到半酣，闹腾着要去踏雪寻梅，席上人逸兴遄飞，积极响应，说今儿在梅花书院喝酒，出门寻访梅仙，回来再搞个梅花诗会，整个聚会由梅始，至梅终，从头至尾便能喷发出一股梅香啦。于是酒一结束，呼啦啦出门。守慧对他们的热火劲暗暗羡慕，但就是提不起精神，懒懒地落在后面。

罗聘一直暗中注意他，此刻走到他身边劝道：“去热闹热闹嘛。”

守慧摇摇头。

罗聘转而又问：“回屋看板桥他们画画？”

守慧说：“我想回去。”

“回去？那我跟你一起回。”

俩人从梅花书院出来。

很冷，虽有太阳，但阳光稀薄如水，西北风刮到脸上像刀片子，街两边靠墙根的地方堆着雪，白一块黑一块。有勾着腰双手抄在袖筒里的人口鼻哈着白气颠颠地跑过去。罗聘说：“等等，我去叫顶轿子。”

这么冷的天守慧从没在外走过，但他说：“罢了，跑跑暖和。”

罗聘想，刚喝过酒，又坐了半天，跑跑确实好，就由着守慧。

走过左卫街，穿过几条巷子，这就上了运司街。罗聘说：“别忙回去，到我那里喝杯茶吧，我有话跟你说。”

守慧问：“什么话？”

罗聘想，这不是三言两语说得完的，就回：“你回去也没什么事，到我那边坐一会儿吧。”

守慧想，此刻回去确实一点事没有，去喝喝茶也好，就跟罗聘走了。

弥陀巷不深，走到一半就到了罗聘的家“朱草诗林”。一路走过来，身上都起了火，嘴里呼出的气白花花的，眉毛头发梢上结了一层白霜。罗聘出来也不带钥匙，拍了拍门，一个小童一路搓着手哈着气跑出来开门。罗聘吩咐，快把画室里火盆点上，烧一铫子水，将杭州朋友送的龙井沏上一壶。

院里虽堆着雪，朱栏的清丽，花木的倩影，仍清晰可见。守慧触景生情，眼前不由浮起罗影在世时莳花弄草的影子。

进了画室。火盆点着了，火烧得旺旺的。不一会儿水开了，茶酽酽地沏上，俩人坐下品茶。罗聘见守慧神情黯然，知道物是人非，勾起了守慧对罗影的思念，便劝道：“好了好了，别想了，说说话吧。”