第十四章 寻觅野生企鹅 CHAPTER 14 GOING WILD FOR PENGUINS

拜访企鹅聚居地，与野生动物亲密接触

In which I visit colonies of penguins and have close encounters with other wildlife

次日，我出发前往向往已久的瓦尔德斯半岛。此前我曾不知疲倦地做好了一切准备，以便在得空时就立刻离开布宜诺斯艾利斯。我随身携带着一个大文件夹，里面装着当地公证人证明我是摩托车的合法拥有者的文件，以及证明这位公证人资质的文件。有趣的是，这些文件中并不包括证明摩托车上路资质的材料，规定里没有提到需要出示这个。

在学校的维修店，我精心定做了两只挂在摩托车后面的驮箱，箱子是胶合板的，包着铝角，用来盛放两个备用轮胎和保养所需的各种工具。凭借坚定的意志力，我打包了备用燃料和油、帐篷、睡袋、酒精炉和一点干粮，还有一套换洗衣服和一个口袋大小的急救包。我要向荒野进军了！

我带着摩托车，登上开往布兰卡港的火车。铁路旅行非常便宜，每英里只需几比索。虽然车速不快，路途也远，但这意味着我可以用不到一天的时间走完第一个五百多英里。我不得不和摩托车以及其他旅行必需品一起待在货车车厢，因为如果无人看管它们，我实在是不放心。

阿根廷是个幸运的国家，拥有漫长而壮观的海岸线，部分沿海地区以海鸟和海兽的栖息地闻名。瓦尔德斯半岛与圣乔治之间有一段九百多英里的公路相连，那里不仅是著名的企鹅聚居地，还有许多海狮、海象和鲸鱼。这个聚居地坐落在南部省份丘布特的东北角，丘布特省的面积比英格兰和苏格兰的面积加起来还大，瓦尔德斯半岛几乎是一座孤岛。与大陆相连的部分只是一条窄得不能再窄的地峡，整个半岛的面积大约相当于康沃尔郡或长岛，形状有点像一只企鹅胚胎，“脐带”恰好对应那条与大陆连接的地峡。因此，地峡两侧有两片非常适合海洋动物居住的大海湾，面积加起来和整个瓦尔德斯岛一般大，再加上洋流、纬度和地形等条件，共同造就了海鸟与海洋哺乳动物徙居的天堂。时至今日，整个丘布特省的人口也没有超过康沃尔郡（约五十万）。在这里，你可以找到平静与安宁，这是此地的野生动物数量繁多的另一个原因。甚至在遇到胡安·萨尔瓦多以前，我就希望探索这片荒凉的胜境。

我知道独自一人前往如此偏僻的地方可能遇到许多艰难险阻。当时，许多有钱的阿根廷人都雇佣了保镖，持枪也是合法的，武器容易买到，价格不贵。所以，尽管许多旅行者并不愿意承认，但他们都会带枪。我也经常考虑要不要买一支枪，可又不确定它是否真的有利于我的安全。

我驾驶摩托车从布兰卡港沿海岸线南下，抵达圣安东尼奥，下一站便是瓦尔德斯半岛。摩托车一路上的表现惊人地好，旅途相当顺利。一有机会我就把它的油箱充满，顺便打听下一个加油点的位置和距离。我在路边的小饭馆给自己加“燃料”，补充必需品，确保接下来的几天食物充足。

瓦尔德斯的地貌令人印象深刻，以低洼的半沙漠为主，与此地丰富的野生动物相比，这一点显得很不寻常。道路全是土路，一路驶来，我的身后总拖着一条尘埃云。在高地上，我能看到漫长蜿蜒的沙滩和远处辽阔的大海。进入植被稀疏的地区，摩托车无须循规蹈矩，可以在没有路的地方疾驰，不用怎么绕道就能看到美丽的风景。心情愉悦之下，我觉得自己大概很容易就能找到企鹅，它们说不定还会像胡安·萨尔瓦多每天早晨在露台上向我打招呼那样主动出来欢迎我。然而，我在半岛沿岸的沙滩上看到的都是些鳍足类动物——海象、海狮和海豹，它们赶在交配季节聚到一起养育子女。

成年雄性南美海狮是一种威严大气的动物，无愧海中之狮的美称。它们嘴巴较短，头部巨大，肩披华丽的鬃毛，真的非常像狮子，聚集在海滩上捍卫自己的领土和后宫，时常高高地昂起鼻子，以这样的姿态威慑对手。

瓦尔德斯周边海域的鳍足类动物数量颇丰，是逡巡在近海的逆戟鲸的理想猎场，我曾亲眼目睹海狮跃出水面，爬上岸边的陡坡，去高地上躲避猎捕。高地是瓦尔德斯海岸的一大特征，不知怎么，成年海狮能够奇迹般地攀上看似不可攀爬的陡坡，把无力自卫的幼崽从水中抢出来，咬住它们的后颈拖到安全的地方。

当时并没有分隔野生动物和像我这样的游客的障碍，但出于慎重，我一直与这些动物保持至少三十码的距离。它们会放心地摇头晃脑、鼓动腮帮，抬起湿润的亮眼睛看我。对我来说，这样已经足够，无须近前打扰它们。

海象的体型甚至比海狮还大得多，也丑得多，在大约应该长鼻子的地方长着一坨下垂的肉块，活像一只皱巴巴的大号皮靴。这种巨兽中的成年雄性可以长到十二英尺长、四吨重——是海狮身长的两倍、体重的十倍——我觉得与它们拉开三十码的距离都算不得安全，但它们在陆地上远不如海狮灵活。与之相比，海狮显得优雅很多。