chapter 12 第十二章 草寨

天还没有亮，路灯已经熄灭了，石明亮和鹿民在清晨的大雾中离开辛宅。鹿民骑着三轮车，石明亮快步跟在后头。白茫茫的雾气像在路上挂了无数白帘子，掀开一层还有一层，看不清远方，只有鹿民穿着黑色雨衣的背影是路途中模糊的向导。除了他们两人，周围没有任何声息，没有婴儿的哭闹声，没有狗吠鸡鸣，路边所有的窗户都黑洞洞的，有一刹那，石明亮有一种错觉，整个猫城如同死城，没有活物存在，他把脚步放轻，感觉自己是一只猫，悄无声息地走在团圆里的石板路上。

到了老南门附近，鹿民忽然回头做个往下的手势，随即车头一拐，三轮车在地上划出一道弧形车辙，急速从路边两棵香樟树间穿过，驶下路基，黑色雨衣消失在蒙蒙雾气中。石明亮跑到路边，看见有条断崖般的急坡小路直对城墙，墙上有个缺口，城外浓重如棉絮的云雾正从缺口处不断涌入。石明亮毫不迟疑，轻捷地跃下路基闪身出城，快跑几步后，他重新看到鹿民的黑色雨衣若隐若现出现在前方，随着颠簸的道路飘忽起伏，像一面黑色的旗帜。

走了一段路，渐渐的雾气散去，可以看清小路两边乱蓬蓬地长着幽暗的绿色植物，香樟树、重阳木、野山茶，还有丛丛凤尾竹，被雨水洗得干净湿润。三轮车停在江边，鹿民跳下车，拨开茂密的翠竹，惊起一群乌鸦，它们无声地在江面盘旋几周，很快去得远了。竹丛深处，露出一座吊桥，粗大的绳架覆满青苔，上面铺设着木踏板，淡淡的水汽从踏板缝隙处升上来，吊桥如在云中。

鹿民笑着回头：“走过吊桥就是草寨了，其实猫城和草寨只有一水之隔。”

石明亮笑笑说：“这条捷径比我想象得要近得多。”

吊桥晃晃悠悠，两人一前一后推着三轮车走到对岸。石明亮感到自己踏入了一个巨大的阴影之中，眼前并排两幢高得吓人的大楼，歪歪斜斜地遮天蔽日，好像门板一样挡在草寨外面。楼身斑驳肮脏，电线、招牌、晾衣服的竹竿、防盗用的铁架子，以及阳台上的攀援植物，凌乱地披挂在大楼上。底层的店铺都亮着灯，门口乱七八糟停了好多三轮车，伙计们正往三轮车上装东西，忙得热火朝天，石明亮走近了才看分明：一只只黑乎乎的木桶装满清水，水中漾着密密层层大而白的鱼圆，塑料袋里装的是炸成金黄色的肉皮，在三轮车上堆成座座灿烂的肉山，整只的火腿也装了好几车，还有肉圆、馒头，川流不息地从店铺里端出来放到车上，再用塑料布遮好。

鹿民扯开破锣嗓子，冲着人群稠密处招呼一声：“盛哥！”

有个清瘦的中年男人正看伙计们装车，闻声转过头来，他见是鹿民，面露笑容点点头，又扫了一眼石明亮，没有说话。盛哥个子不高，穿着件淡青色的熟罗夹衣，一双布鞋，整齐斯文，不像厉害角色，但看得出伙计们对他十分恭敬，言谈做事不敢有分毫懈怠。

鹿民问：“怎么大清早就忙成这样，做什么呢？”

石明亮看到人群中有几个伙计端着整盘寿桃状的馒头，心里一动，想起美人台的宴席，果然听盛哥回说：“明天虎斑客栈要办寿宴，早一个月就向我们订了好多吃的，说好了今天交货，伙计们辛苦，加班加点，总算赶出来了！”

鹿民拍拍前额，说：“啊呀，我完全忘了有这回事！”

正说着话，有个穿棉布褂子的老汉走过来说：“盛哥，三轮车不大够用。”他忙得满头大汗，脖子上围的一条白毛巾被汗浸得又黄又软。

鹿民不等人开口，把自己的三轮车推过去，说：“不嫌弃我这辆破车只管拿去用，我还有几辆，都放在五金店老黄的停车场那里，他是我兄弟，也有十多辆三轮车，你叫上几个伙计都去骑过来好了。”

盛哥微笑着挥挥手，老汉赶忙张罗人去了。

盛哥问：“你饼店生意也好啊？”

鹿民笑着摇头：“猫城的人不喜欢吃糕点，这次寿宴我一点生意都没接着，只有草寨几个街坊还算照顾饼店，胡乱混口饭吃吧。”

人堆里窜出一只圆滚滚的黑猫，毛色发亮，十分神气，它腾地跳到木桶的提手上，伸出爪子去捞桶里的鱼圆。边上的伙计顺手用抹布抽过去，嘴里骂道：“死东西，敢来盛记抢东西吃！”黑猫受了惊吓，箭一般跃下木桶，躲进角落里，过一会儿，又挨过来，蹭到盛哥脚边，“喵呜喵呜”娇声叫着。盛哥就手捞了两三个鱼圆扔到地上，黑猫扑上去呼噜呼噜吃起来，尾巴伸得老长，偶尔拂动着扫过盛哥的裤腿。

盛哥对鹿民说：“空了来白相。”

鹿民识相地告辞，拱拱手说：“生意兴隆！”