梦狐（第2/5页）

可顾祯手一摸索，发现那金簪就在怀中。

顾祯回忆梦中内容，只觉一片混乱。梦中所闻“花井”二字，未必不是“花京”“画径”。

顾祯理好行装，来到正堂，向老僧告辞。

临行时，老僧问道：“施主可曾揭了帘幕？”

顾祯闻言一愣，连道：“不曾，不曾。”

五

不出两日，顾祯行至京城，凭梦中记忆搜寻，果在街角发现一家赌馆。

一至旅舍，顾祯便询问掌柜，中元节前后，城中可有庆典。

掌柜答道：“不假，中元之庆，三载一回，今年正巧是。”

顾祯又问：“敢问店家，城中是否有地名曰‘花井’？”

掌柜皱眉道：“不曾听说。”

“可有‘法景’‘华镜’之类？”顾祯又问。

“亦不曾闻。”

顾祯无奈，转身回房，打开行囊，金簪裹在绢中，光洁如新。

顾祯将其取出，仔细端详。自离开佛寺，顾祯一心只想与女子相逢。可女子只留下模糊二字，无从寻找，惹得顾祯好生烦躁。

顾祯想到，既然那“六面坊”就在城里，不妨中元节亲去一探究竟，便可真相大白。

六

十日之后，是入监殿试之日。答卷时，顾祯思绪起伏，似在幻境一般。发榜时，果见自己名落孙山。

顾祯也不沮丧，换间廉价客房住。两月之间，顾祯省吃俭用，精打细算，终在花光盘缠前，盼来七月中元节。

当日，城中张灯结彩，烛火长明。夜幕方落，锣鼓器乐四起，烟火呼啸而上，五光十色。

顾祯对镜整装，拾弄一番后，动身下楼，奔“六面坊”而去。

馆中光景，与梦中别无二致，织毯之上皆是方桌，呼喊叫骂不绝于耳。

顾祯侧身子，心中忐忑，于众人身后小心经过。

厅堂深处，果有一面金线屏风，其后众人亦屏息凝神，各自握紧手中竹筒。顾祯探头而望，隐约见一女子坐于当中，钗头云鬓，一番轮廓神似梦中之女。

顾祯心中暗喜，不觉加快步子，向桌旁汲汲而去。

七

这时，忽听门前骚动骤起，顾祯回头，见一队兵士破门而入，将坊中众人围住，喊道：“我等奉命搜捕朝廷钦犯，违者杀！”

坊中霎时鸦雀无声，良久，角落中几人跃身而起，奔向厅侧几扇偏窗。

兵士见状，即刻大喝一声，拔剑追赶。一时间，坊中惊叫四起，桌椅倾覆，牌筹四散，男男女女皆夺路而逃。

顾祯紧盯屏风后面，见近旁之人皆作鸟兽散，片刻间了无人踪。

“姑娘！姑娘！”顾祯向人群叫喊，却无人应答。

兵士破窗而去，踪影全无。赌馆上下，唯剩满地骰子木屑，众赌徒皆不知所踪。

顾祯望着满地狼藉，欲哭无泪，缓缓瘫在地上。

八

顾祯不知，为何先前一切皆与梦境相同，可却忽杀出一队兵士来。

如此一来，最后一丝线索也彻底无迹可寻。失魂落魄间，顾祯回到旅舍，发现手中盘缠只剩不到百钱，雇一辆马车也不够。

几日里，顾祯终日于街头游弋，渴便喝口冷水，饿便啃口干馍，至夜则以天为衾，席地而眠。

顾祯鞋破衣黑，一副模样，与乞丐无异。

望天无言时，顾祯思量道，或许一切都是业报，之所以沦落至此，皆因几月之前，在寺中偷看画壁。

九

一日，顾祯午睡时，忽被一块石子砸醒。原来是几个顽童恶作剧，见顾祯醒来，亦不退却，一个个做起鬼脸。

顾祯无奈，只得提起布袋动身。

于一片红墙外，顾祯打开行囊，将布料铺在地上，忽听墙里有一女子叫道：“墙外可有人否？”

顾祯犹豫片刻，答：“不假。”

“你在这做何？”

顾祯苦笑道：“我是过路乞丐，求在贵府外寻个休憩处。”

“你说话文绉绉，不像个行乞之人。”里头说道，“你若想歇脚，不如到墙内，我自有饭食招待你。”

顾祯闻言惊愕，不知世上竟有如此好事。

“请问主人，该如何进去？”顾祯问道。

墙中人答道：“你且稍等片刻，我找副梯子与你。”

十

顾祯等候许久，见一副竹梯于墙头显露，贴墙滑落下来。顾祯挑起背囊，借梯翻墙。

既落地，顾祯回望，但见一女子，她身披绸缎，发结长笄，是富家小姐扮相。然而额下两条眉毛，粗黑惹眼，一双嘴唇当中，生个不大不小瘤子。

顾祯眼见，心中厌恶，但仍恭恭敬敬作揖道：“敢问姑娘如何称呼？”

“我叫瑶玉，是这户人家小姐。你不必多礼，叫我玉儿便好。”

顾祯又一躬身，说道：“敢问玉儿小姐，为何不叫我从门入？”

玉儿叹一口，说道：“爹爹把我锁在院子中，终日不得出门。别说你这般狼狈，就连我自己，尚无法接近大门。”