4、一笔银子

身边没有长辈，林媚只能靠着自己和苏老夫人周旋，周旋的结果，自然是不欢而散。

回到房里，林媚眼眉直跳，有种不祥的预感，总觉得苏老夫人不会轻易就罢休了。

顾奶娘听完事情的经过，若有所思，只细问贵梅的言行，对于苏老夫人说的话，却有些不屑，“两位太爷定下的婚约，到头来小姐若成了妾侍，传出去，苏家的名声一样会受损的。只要小姐谨言慎行，不出差错，苏家断无让小姐做妾的道理。”

林媚究竟心中不安，只喃喃道：“我就怕会出个什么意外，措手不及，应付不当，落人口实。”

主仆两人说着话，另有苏夫人房里一个大丫头来传话，说是苏老夫人娘家侄女带了少爷小姐上京城，刚迎了进来，苏家留她们住下，前头已是摆了席要给她们接风，女眷另在内室治席。苏夫人让林媚出去陪客，顺便先见见亲戚。

林媚昨儿在苏夫人房里请安，倒是听苏夫人提及，说道苏老夫人娘家在柳州，那地方山明水秀，尽出俊秀人物，前届状元郎柳永，就是柳州人氏，算起来，甚至和苏老夫人娘家沾了一点儿亲戚。

就是苏老夫人娘家侄女的儿子莫双柏，在当地也颇有文名，已是中了举人，议定先上京城，待要明年参加科举。这回来了，苏家自然要打扫出静室，留他们住下，好专心备考。

顾奶娘一听让林媚出去陪客，却是喜上眉梢，认为苏夫人这是要在亲戚面前承认林媚的身份地位，一时忙着找衣裳要给林媚换上。

林媚之前也没什么好衣裳，进了苏府后，苏夫人把自己没穿过的几套衣裳找出来给她，又交代下去，让人赶紧再做几套好的送来。顾奶娘这会找来找去，却是发现苏夫人送来的衣裳无论布质还是刺绣，都是上品，比林媚自己的衣裳高了不少档次，却是能穿了见客的。因挑了一套出来，看着林媚换上了，又道：“穿上这套虽老气了一点，胜在稳重。”

林媚红了脸，极不好意思，低头道：“还没正式成亲呢，吃穿用度，都是苏府供给，叫我见了他们，如何不低一头？”

顾奶娘见林媚说着话，连眼眶都红了，一副无脸见人的样子。因瞧瞧无人，关了房门，栓上门栓，拉了林媚坐到床边，语重心长道：“小姐，你爷爷曾在易州这个富庶之地为官，当时和苏太爷深交，这才结为姻亲。若是苏太爷在世，苏府众人断断不敢怠慢小姐。但小姐可曾想过，苏家承认下这头婚事，我们却要拿什么来置办嫁妆？”

林媚叹了口气，是的，嫁妆也是一个问题。难不成到时就这样空手嫁进苏家？就算苏夫人看在旧时情份上，肯拿了私房钱为她置办嫁妆，那也不可能大办，最多意思意思。苏府如此人家，若是娶媳妇时，嫁妆见不得人，也是笑话一件。

见林媚垂下头，露出纤细的脖子，楚楚可怜，顾奶娘忍不住搂住她，摸摸头道：“小姐啊，你爹爹虽然败家，但是你爷爷和外公家，当时可是易州一方人物。就是你娘，也是人人称道的才女。他们若在天有灵，如何忍见你沦落的不如一个丫头？”

顾奶娘说着，松开林媚，从床底下摸出她们上京城时带来的一个旧包裹，打开包裹，抖出一件灰色短袄，取了剪刀一剪，探手往旧袄内夹层中摸索着。

林媚自伤身世，正起了愁绪，被顾奶娘的举动吓了一跳。这件旧袄是顾奶娘最喜欢的，上京路上，无论天气冷热，顾奶娘都喜欢贴身穿着它。有一次阳光正好，她劝顾奶娘脱下来晒晒太阳，顾奶娘愣是不肯。还说道这件袄子在菩萨跟前祈过福，穿着无病无灾，脱不得什么的。到了苏府，顾奶娘又郑重其事把这件旧袄和其它紧要的物件收拾起来，趁无人时藏在床底阴暗处。这会见顾奶娘一剪子剪破旧袄，林媚失声道：“嬷嬷，你这是？”

“找到了！”顾奶娘从旧袄中摸出五张折得小小，方方正正的纸片，递在林媚手里，吁一口气道：“无论是从前，还是现在，小姐配苏家少爷，都是绰绰有余的。”

林媚展了纸片一看，却是五张银票，每张银票三千两，足足一万五千两。一时攥紧了，手却发着抖，说不出话来，只看着顾奶娘。

原来林酹当时不成器，顾可儿深怕他把家败尽了，却把自己的嫁妆折了一万五千两银子，交在顾奶娘手里，嘱她保管着，将来给林媚当嫁妆。林酹在时，顾奶娘不敢透出银子的下落，怕林酹会拿去赌光。林酹死后，林家没了男丁，顾奶娘又怕林家族内那些人会来争家产，更是半丝没透出口风来。更至林媚卖了房产安置姨娘和两个老仆，她也没阻止。林家族内之人见林媚身上也没油水可捞，自然由得她们上京，也不多话虚留。