故事发生在一个叫做特莱津的捷克小镇。可是,故事的源头,却是在德国。

一九三三年,希特勒在德国上台了,一上来就咄咄逼人,势不可当。

希特勒很早宣称:“要对法国来一次最后的总算账……目的是在将来能为我国人民在其他地方进行扩张。”“德国必须在东方进行扩张——主要牺牲俄国。”“不能用和平方式取得的东西,就用拳头来取。”

为了给侵略铺路,他试图让德国人相信,世界上只有德国的白人、日耳曼人,才是强者,而“强者必须统治弱者,不能与弱者混杂,从而影响了自己的伟大。……只有天生的弱种才会认为这是残酷的。”希特勒宣扬这样的说法:奴役和践踏他人,是维持自己“民族优越”的方式。

希特勒追求全世界对德国的服从,追求德国对“领袖”的服从,也就是对他的服从。所以,希特勒一向说,德国是不要“民主这样无聊的玩意儿的”。很快,德国街头到处都是纳粹的冲锋队员,横冲直撞。

希特勒利用了人的弱点。这就是大多数人会有自私的想法,会愿意相信自己比他人更优秀。在遇到经济困难这样的灾难时,人们会愿意找到一些替罪羊,会不由自主地相信,罪责都是他人的,而不是自己有什么责任。当自己属于一个“强大的多数”时,会忽略甚至欺负弱小的、无力反抗的少数。希特勒激励德国人民,使他们相信,善良、同情心只是弱者的感情,这种感情对改造国家不利,要让这个国家强大,德国人民需要的只是“钢铁一般的意志”。

德国有着优秀的文化传统,是伟大的音乐巨匠贝多芬的故乡。即便在希特勒的统治下,也有许多人良心未泯,他们知道这是错的。然而,希特勒在上台之后,立即控制了所有的报纸和杂志。并且非法地逮捕那些持有不同意见的德国人。他们只能在家里,悄悄地把不赞同的想法告诉自己的孩子。可是,希特勒最容易控制的就是青少年了。因为他们还没有成年,往往没有具备独立思考的能力。他们非常容易受到学校和老师教育的影响,也非常容易盲目相信和崇拜强权与领袖。

那些智慧和善良的父母,很快就不敢再对孩子说出自己的想法了。因为孩子还不懂事,他们对教师的尊敬,对学校的服从,对国家和领袖的热爱,都是可能被利用的。他们可能在学校揭发自己的父母,而学校和政府鼓励他们这样做。在一个排斥人性的法西斯国家,统治者会鼓励不懂事的孩子,为了“国家和人民的利益”,出卖自己的父母。当时德国的教育让孩子们相信,假如他们的父母反对国家元首,就是反对国家,就是德国人民的敌人。所以,孩子们以为,他们虽然背叛了父母,却是在忠于自己的国家和人民,是在做一件“好事”。在德国,一些有良知的父母,就在自己孩子天真的揭发下,被抓进监狱,受到严厉惩罚,一些人甚至因此而被杀害。

纳粹在其统治期间,始终严厉镇压少数的雅利安德国人中的反对者。例如,一九四三年,一些在纳粹上台时还是少男少女的中学生,在进入慕尼黑大学之后开始觉醒,试图表达自己对纳粹的反对。结果,他们和支持他们的教授,全部被慕尼黑的法院判处了死刑。

在如此严酷的镇压下,很快,德国社会就很难再找到什么人,敢于公开站出来反对希特勒。而报纸、广播和所有的宣传工具,都在宣传着同样的思想。希特勒又是一个非常善于煽动民众的政客。在德国居于少数地位的德国犹太人,很快就失去了大多数骄傲的雅利安德国人的同情。处于多数地位的雅利安民众,在希特勒的煽动下,把德国的一切困境,归于他们的“敌人”——犹太民族。在“善”离开之后,他们心中只剩下“恨”,而“仇恨”很容易地就把“恶”塞满他们的胸膛。

在希特勒的统治下,最糟糕的事情发生了。法律不再是一个人向社会寻求保护的“自由保障”,而是希特勒施加迫害的工具。法律失去了灵魂,失去了善的支撑,空余一个黑色恐吓的躯壳。在纳粹德国,希特勒的意志就是法律。

希特勒为了宣扬弱肉强食的理论,煽动仇视其他民族,甚至把一些科学领域正常的探索研究,引向了一条可怕的社会改造的道路。

在一八九〇年左右,许多科学家进入了对人类自身的研究,研究人的进化和遗传疾病等等。这个研究在世界各地都有,在德国也做得非常深入和广泛。德国科学家们收集了大量不同的人种资料,出版了许多相关的书籍。他们还举行了展览会、讲座、张贴宣传广告,这些宣传也进入学校的教育。宣传的目的是为了从遗传的角度,达到“优生”。在当时,被称为是“德国优生运动”。可是,在这个宣传过程中,也使得人种差异、遗传差异等一些明确的知识和所谓“社会达尔文主义”的模糊说法,逐渐在德国深入人心。