CHAPTER17 阿曼达

又是一个糟糕透顶的晚上。大部分时间我都在查看自己放在Etsy网站上售卖的古董衣，并被一些不切实际的想法蛊惑，比如说在火车站买一个小门面，缝纫和卖出自己设计的品牌衣服，以此作为副业。但这也许只能等到下辈子再做了。

大约早上七点钟，我起身做早餐，读点儿奥莉芙的日记。她的生活似乎和我同步，都已经支离破碎了。然后，我又上床睡了几个小时，醒来后吃了第二顿。离下午1点钟开店还有几个小时。东村这边的住户大部分都会一觉睡到中午，所以早早开店没什么意义——这对我来说是个好事，我有一早上的闲暇时间，来保持头脑清醒。

我需要给查克打个电话，弄清楚租约到底是怎么回事，但我不能穿着睡衣打电话，这样好像不够认真。所以，我得找件衣服穿。最近我好像胖了些，以前的好多衣服穿起来都太紧了。打电话的事儿得先等等了。不管怎么样，我可以先穿条宽大的牛仔裤。在找可爱的上衣搭配的时候，我看到了一件墨西哥女式套头衫，胸前绣了一个彩色的鸟状图案，这是我从批发商那边弄来的民族服饰，衣服的下摆有烟头烧过的痕迹，所以我迟迟没有把它上架出售。做古董衣生意有一个好处：你可以穿自己的存货，而不用有任何担心。套上一件白色背心后，我开始用漂白笔擦拭套头衫上的烟头烧痕，然后用湿毛巾把烧痕弄湿，再将衣服烘干。如果漂干以后痕迹还在，我可以在下摆上做一个槽口的装饰来掩饰。

事情做好后，我准备给查克打电话，看自己的命运如何。深深地呼吸，拨了号码。铃声响起，我想自己应该积极主动点儿，但也不能太不友好。铃声一直在响，如果是语音邮箱，我该说些什么呢？幸好这时他接了电话。

“嗨，我是查克。”

我开始以清晰而冷静的语调解释我看到信后的困惑。“我想是你们出错了吧，我们上次讨论的可不是这样。”

“是啊，呃，是的，”查克说，“上次那是我的理解。然而，我想你在看见信之前也不知道房东是怎么想的吧。”

“你在说什么？”

“那不是一个错误。”

“我不明白。我是个很好的房客，我已经在这里建立了业务关系。我每次都准时付房租。”

“自从你签了租约后，这里的房租一直在涨。这附近开的都是餐馆和酒吧，我有一个客户愿意出高价来租房子。”

“那我想和房东谈谈。”在我的租约上，明确写着房东是斯特拉物业公司，但上面没有公司的地址和电话。

“这不可能。”

“我生活和工作都在这栋房子里，你应该多考虑一下我的情况。如果我能支付和那人一样多的钱呢？”

“我可不大相信。”

事情好像要糟，但我没有放弃。“你能给我房东的联系方式吗？”

“不好意思，房东之所以雇我，就是因为他不想处理这些事情。你看，你曾经在这样好的地带获得了不错的租约，应该心怀感激才是。现在租约结束了，你得灵活应对啊。如果你愿意再往东一点儿，那边的房子租金价格还是很合理的。”

“多远？要去威廉斯堡？”

“你没必要去河那边，”查克说，没理会我的嘲讽之意，“在B大道的那一边，房子的租金还是很合理的。”

“搬迁很花钱，也很浪费时间，而且肯定会让我丢掉很多客户。这样做，很容易就毁掉了我的生意。”

“即便在经济蒸蒸日上的日子里，做小生意都很难的。如果你还想找其他房子，可以和我说，我能帮你找到。”

我什么也没说，更没有去感谢他，就直接挂断了电话。

我目前的营业空间是500平方英尺，月租是1800美元，这个价位让我很满意。现在，我只能希望在Craigslist网站上找到一个好房子了。我浏览了一遍网站的信息，几乎所有的房子对我来说都太大了，很少有1000平方英尺以下的房子。第一大道那边500平的房子要7000美元，还有经纪人为600平加一个地下室的房子开价2500美元，但房子在C大道那边。就像我担心的那样，我现在得付出更多的钱，还租不到好的房子。

租一个新门面，需要重新装修，这得花钱，搬家得花钱。我还不得不拿出一大笔房租保证金来，还得从头联络客户群体。

我还有另外的选择：放弃这桩生意，在父亲的生态村里开一家回收衬衫的小店；或者去管理别人的店面；或者去梅西百货做一名女店员；或者匍匐在杰夫脚下，乞求他提供更多的帮助。

不。我甚至都不应该去想别的选择。

还是继续在网上找吧。突然，我眼前一亮，一个珠宝商想找人合租600平的店面，月租1000美元，店面在第九大街和第二大道之间的一个非常理想的地点。真心不错——如果她不是疯了的话——也许她认为分享店面能带来更多的客流量。我点开链接，看见广告上写着：店面在三楼。该死！