陆 第十一章　调虎离山，魏王遣苏秦还乡（第2/9页）

几个女人止声。

“二弟不在家，”苏厉缓缓接道，“家中就咱几个主事。作为兄长，我先说两句。去年雨水不好，收成差，日子比往年紧巴。可不究咋说，咱不能委屈阿大。阿大操劳一生，多余的话我就不说了，只说一点，阿大的后事儿咋说也得像个样子。我粗略算过，要是置口柏棺，请个乐班，再加上老衣、冥器等，少说也得五金。我是兄长，出三金！”转向妻子，嗫嚅，“顺儿他妈，你看中不？”

“家里连铜板也没几枚，哪儿偷三金去？”妻子恨恨地剜他一眼，出气声一下子粗了。

苏厉表情难堪，埋下头去。

“你是不是想学二弟，也卖地去？阿大这病咋得的，你想让阿大合不上眼，是不？”苏厉妻不依不饶。

苏厉的头埋得更低。

场面极是尴尬。

许久，见苏代迟迟不说话，苏代妻急了，盯他一眼：“他大，咋不说话呀？阿大这事儿，咱不能让大哥掏大头！”

苏代正欲说话，小喜儿默默起身，一声不响地走出堂门。

望着她的背影，苏代面孔涨红，声音几乎是喃出来的：“大哥说得是，二哥不在家，不能打他的账。阿大的后事儿，说啥也不能让你多掏。不究花多少，咱兄弟俩均摊！”

“这咋中哩，我——”苏厉看一眼妻子，生生憋住后面的话。

正在冷场，小喜儿复走进来，提着一个重重的罐子，在席上跪下，缓缓说道：“大哥，大嫂，三弟，妹子，我没有多少钱，就攒这点，尽在罐里，你们数数，不究多少，都给阿大用！”

大家你看看我，我看看你。

苏厉妻来劲头了，伸手拉过罐子，先掂一掂，后伸手一探，惊叫：“天哪，妹子哪来恁多铜钱？来，嫂子数数看！”

苏厉妻将罐子一忽啦倒在地上，竟有一大堆，有铜币，还有几粒金豆子，看得众人眼珠儿也直了。

苏厉妻缓过神来，转向小喜儿：“妹子呀，你咋攒的？”

小喜儿淡淡应道：“卖布攒一些，年前我阿大过世时也留一些。我就能出这点，差多差少，就由哥、嫂、弟、妹补齐。”

“这咋中呢？”苏厉急道，“二妹子，这都用去了，你日子咋过？”

小喜儿苦涩一笑：“妹子一张口，两只手，不究咋办，都能过。”

翌日早晨，日头升起时，苏虎突然醒来，张开大口，不住地巴咂嘴皮子。一直陪在榻边的苏姚氏听见响声，赶忙递过水碗，喂他几口。

苏虎不无艰难地喃出两个字：“秦儿……”

苏姚氏急忙跑到外面，大叫：“厉儿、代儿，快来，你阿大醒了！”

大人娃子听到喊声，全跑进来，齐刷刷地跪在榻前。

苏虎睁开眼，口中出来的依然是两个字，不停重复：“秦儿，秦儿……”

苏厉看一眼苏代，不知如何回答。

苏代眼珠儿一转，跪到榻前：“阿大，二哥这就回来了。我二哥在外面当大官，这阵儿在朝洛阳赶呢，说是特别赶回来看您！”

苏虎咧嘴笑笑，眼珠儿挪向小喜儿。

苏代急叫：“二嫂，过来！”

小喜儿跪到榻前，小声叫道：“阿大——”

苏虎伸出一只能动的手，哆哆嗦嗦地在枕下摸出一块山羊皮地契，塞给小喜儿：“秦儿早……早晚回……回来，把这……这个给……给他……”

小喜儿接过地契，泣不成声：“阿大……”

苏虎摸着她的头发：“喜儿，苏……苏家对……对不住你，阿……阿大对……对不住你！”

小喜儿伏在榻上，号啕大哭：“阿大……”

外面传来脚步声，阿黑狂吠。

天顺儿跑到外面，不一时拐进来，对苏厉道：“阿大，是找你的！”

苏厉应声出去，不消一会儿，快步走回堂间，不无激动地在苏虎跟前跪下，手捧一张地契：“阿大，大喜事儿！方才里正府上的郝管家来了，郝管家把二弟几年前典给里正家的十五亩地原样归还，这是地契！”

“刘……刘大人为何归……归还？”苏虎昏黄的老眼扫向地契。

“郝管家说，刘大人昨天过世，临终时，拿出这张地契，要郝管家务必归还咱家！”

苏虎挣扎几下，欲坐起来，被苏姚氏按住。

苏虎喘会儿气：“既……既然典……典给人……人家，就……就是人……人家的，快……快还……人……人家！”

“阿大，我说死不要，郝管家不依，说是刘大人遗命，他不敢有违！”

苏虎闭会儿眼，复又睁开：“为……为啥？”

“阿大，”苏代解释道，“这两年，刘家败了。刘大人的儿子交上一个浪荡朋友，说是河南邑的，那人骗他到韩国郑城，引到赌场，把他的万贯家产赌没了，刘大人怕是让这个败家子气没的！”