第二十二章 万事俱备（第3/7页）

“她们？”

阿克占站起身来，怀疑地在少女们面前来回走动：“就凭她们？”

鲍以安讨好地：“出力自然还得靠纤夫，她们也就是个样子，让皇上看看咱们扬州有多风骚……”

卢德恭皱了下眉头：“风雅！”

阿克占等都笑了：“嗯……不过这几个人，恐怕不够吧？”

卢德恭继续说：“不够还可以再补。我已经叫知府衙门发了公文，城里乡下，有的是十七八的姑娘。大人，这民女拉纤是咱们给皇上准备的第一个花样。今儿咱们这艘画舫沿运河进城，权当预演一遍。”他彬彬有礼地躬身伸手，“大人，请！”

阿克占等人坐在一处高坡上，举目远眺。

沿着河面，左三右三共六只画舫悠悠而来。画舫上都是妙龄少女，却故意做出雄赳赳的护卫气势，也穿着衣甲，却没兵器。

鲍以安赶紧说：“大人，这就是咱们扬州接驾的船队。”

画舫已划至近，六只船上的少女一起躬身下去，齐声道：“扬州士民百姓恭迎圣上驾临扬州！”

整齐而悦耳的一声之后，“唰”的一下，六只画舫上各自竖起一面锦旗。锦旗皆以扬州独有刺绣制成。每面旗中央绣着一个圆圈，圆圈里此刻还是空白的。

鲍以安凑到阿克占的耳边：“准备绣‘恭祝天子万寿’。”阿克占缓缓点头。

“到时候，圣上船队缓缓行进，周遭两岸都是依依垂柳，烂漫鲜花。船队顺着水流一转，转过一道弯，岸边出现一片集市。远处几间草房，挑着酒帘，并不豪华但十分雅洁。集市上人来人往，摩肩接踵，各个笑容满面，摊位上摆放着各色扬州特产：玉器、漆器、盆景、胭脂、绣品、剪纸、绒花……以及各色土产小吃，还有沿岸的说书评弹艺人、唱曲的姑娘，林林总总，目不暇接。”

阿克占笑了：“卢老说得比胡敬亭都好！”

“这是野趣了。虽然散漫了些，好就好在山野自由。皇上久居宫墙之内，在下揣摩，多半会中意。”

“哈哈，本院也很中意！”

“再往后就是民女拉纤，一直进城。到时扬州城墙咱们全先用水洗过，接驾人等也全是盛装，就要这一股气象。船队直到宝塔湾，到时扬州、江宁的文武百官都在码头上接驾。大人如果还嫌不够，水路上还可以玩出花样。皇上爱听戏，学生问过画舫上的人，两船相接，能在水上搭起戏台来……”

阿克占看着卢、鲍等人笑了笑：“不能让皇上觉得咱们扬州奢靡。”

卢德恭等人均肃然：“大人说得是！”

阿克占伸了个懒腰：“好，不错！”

从瘦西湖回来，汪朝宗第一时间去了日昌荣银号，告诉蔡老板他愿再以康山草堂作押，换马家的房契。蔡老板的神情有点不可思议：“当真？”

汪朝宗点点头。过了好一会儿，蔡老板才叹息般说“马德昌在我这，走的可是险棋。汪总商，慈不掌兵，义不理财，你还是个商人么？”

“商人也懂得唇亡齿寒的道理。”

蔡老板直视着他，突然朗声笑了起来：“汪兄，我交你这个朋友！马总商的房契地契我给你。康山草堂的房契，我不收！说不定，将来汪兄还有救我的一天！”

汪朝宗神情严肃地说：“多谢。以半年为期，四十万两银子，绝不亏欠！”

蔡老板缓缓地：“是六十万两！”

“马老板亲口说四十万两。”

“有一个中人，他肯定吞了一笔！”

汪朝宗浓眉蹙起：“好大的胃口！谁？”

“权五爷！”

汪朝宗的面色沉了一沉，没有说话。

第二天，汪朝宗刚刚踏进盐政衙门，阿克占便满面春风地迎上来：“朝宗，你是福星高照啊！”

“大人有何指教？”

“圣谕已到了扬州，皇上说了，他上次来扬，在康山草堂住得很好，这次南巡不许铺张，不许大兴土木，还住你汪家的康山草堂。汪首总，你这是要把扬州的多少大商人，活活羡慕煞啊！”

汪朝宗面露一点难色：“臣谢恩。只是……”

“怎么了？”

“大人，上次接驾以来，康山草堂就未再修缮，有些地方，已经荒弃了。要把这些地方都给收拾一新，只怕来不及了……”

阿克占也微微变色：“朝宗，这事可玩笑不得。康山草堂哪里有该修修弄弄的，千万加紧。”

“这个……最近盐场麻烦挺多，我那点银子，都花到盐场去了，手头实在是……”

“朝宗，你要是缺银子，只管开口！”