美总统最难过的一关

一九六三年十月二十三日

美国前任副总统尼克逊在回忆他一九六〇年竞选总统为何失败时，他认为最失策的莫过于同意跟坚尼迪作数次电视辩论。许多政治家也相信，坚尼迪之能入主白宫，实应归功于四次电视辩论。

当时，尼克逊的一些精明的朋友们，都觉得他不该去同坚尼迪上电视。因为，美国的副总统何必自贬身价去跟一个小参议员辩什么论呢？全国人民都知道尼克逊，但千百万的选民对坚尼迪的印象却很模糊。这样一辩论，岂不让一个名望远不如他的对手当着千百万电视观众面前，获得逞能的良机吗？

副总统尚且如此，若是总统答应作电视辩论，岂不吃亏更大？因此，有人以为聪明的坚尼迪必然会避免和明年的新竞选者作电视辩论，他不愿意重蹈覆辙，过去电视机未发明前，罗斯福坚决反对替他对手造任何机会，甚至在一九四二年大选之际，他连对手的名字也从不肯提。

不过，坚尼迪却亲自告诉记者们说，他愿意和共和党总统候选人在明年总统选举时真刀真枪辩论一番。

一般来说，在电视辩论中，挑战的一方总是占尽便宜，所以在野的比在职的对电视辩论更较热衷。当一九六〇年的竞选电视辩论达于高潮时，尼克逊发觉他很难应付坚尼迪对艾森豪威尔政府所施予的攻击。明年，坚尼迪自然也会发觉他处于被攻击的地位，对古巴、失业、预算、民权和大西洋公约组织等等问题，他将穷于招架。

坚尼迪最有可能的对手是高华德（共和党候选人之一）。这人如果出现在电视上，必然有很好的效果。他擅长演讲，措辞也像坚尼迪一般锐利，论机智和幽默也与坚尼迪不相伯仲，他的仪表文雅，谈起话来更显得他气势不凡。况且他具有一种和坚尼迪相反的十分强烈的观念和看法。

如果坚尼迪的对手是纽约州长洛克菲勒，他的外形的潇洒决不及坚尼迪，不过他的财富与声望，仍然会引起观众的注意。他的长处是善于用才，懂得吸收专家的智慧，他有他的构想和政策，但军师太多，实行起来便犹豫不决。此外，一次激烈的辩论很容易使洛克菲勒冒火，他要想用言辞激怒坚尼迪却很困难。

不管如何，美国人民明年将在电视上看到一幕“打擂台”的好戏，那是必然的了。