出售《金瓶梅》之诡秘

《金瓶梅》与《西游记》《水浒传》《三国演义》,有四大奇书之号,相传出于王凤洲手笔。坊间所售之所谓《古本金瓶梅》《真本金瓶梅》,均非本来面目。盖是书多秽亵处,足以贻害青年,官府例禁,不许刊行。坊间之《金瓶梅》,无非芟汰淫秽之洁本耳。忆民国二十年左右,北平发现木版绣像之《金瓶梅》,淫秽悉存其中,而绣像尤春色动人,每部初售一百圆,既而抑价为五十圆,厥后三十圆即可得一部,并托海上某书局秘密代售。然其时之三十圆,约可易米三石,已非一般人所能购买。有某某者,善于投机,乃影印成书,装两大函,减其值之半以倾销。其出售也,往往声东击西,不自迳卖,导引至某处买之,且察言观色,以定拒纳。然卒为警局所知,钞去《金瓶梅》影印本一部,交诸法院,越旬传审,某某亲去,法官问其是否出售有伤风化之书,某某力辩,谓无此事,法官即出《金瓶梅》为证。某某曰:“《金瓶梅》固属秽书,出售有干禁例,试问阅览亦犯禁否?此一部乃予藏以自阅者,若出售,则决不仅警局所钞之一部也。”法官无以难之,某某立请将是书发还,竟挟之以归。更为是书销路计,由铅字印,每逢秽亵处,下注芟汰若干字,凡四册,只售小银圆数枚,所芟汰之秽亵文字,别印一小册,外加某药房之封皮,裹之付邮以赠买书者,盖预留买书者之地址也。至于药房封皮,无非掩蔽邮局之检查,而视以为药剂之宣传品云。