“正”字记数的由来

逢到投票选举,当开票时,有监票、唱票、写票等职,分任担负。写票的人,总是用“正”字来记票数。记票数用“正”字的习俗,是怎样起始的呢?那是由数十年前上海戏院中的司事想出来的。

那时的戏院,都称为茶园,如丹桂茶园、天仙茶园等都是。这种戏院,舞台是正方形的。楼上的座位,叫做花楼,左右称为包厢,大都是巨家预先包下,容娇妻艳妾来看戏,不与其他人等混杂的。楼下为正厅,设着八仙方桌,可以品茗进酒肴。后座那用长凳排列着,是票价最低廉的所在。楼上下都有大水牌,牌上写着累累的“正”字,因为戏院没有戏票,只由一些“案目”(戏院中的服务员)立在戏院门前招徕看客,领看客入座。每领满五客,司事在大水牌上写“正”字,并注明某某“案目”的名字。这样计数,较为便捷,且算账也较清楚。

后来戏院用了戏票,此例也就废止,可是投票记数,却都袭用其法。