状元扇

在封建社会里,状元是人所艳羡的。送儿子上学读书,总希望他将来应考,状元及第,藉以显亲扬名。食品中有所谓状元糕,赌博方面有所谓掷状元红,肴菜馆的招牌有所谓状元楼等等,那是不胜枚举的。这种科举思想的毒素,深入人们的头脑中,有数百千年之久了。

状元的名称,始于唐代。《养新录》载:“进士第人称状元,起于唐。”《明代选举志》:“规定一甲止三人,曰状元、榜眼、探花。”清代是沿袭明代制度的,自顺治至光绪,状元凡一百十余人,苏州便有二十四名之多,且有父子状元、祖孙状元,旧社会人士传播着,作为佳话。

状元扇

名画家吴湖帆,他生长于状元渊薮的苏州,平素复有集藏癖,他就动了脑筋,搜集清代的状元写扇。湖帆是收藏家吴愙斋(大澂)的文孙,家里原已蓄着状元扇若干柄,在这基础上再事扩展,较为便易。且知道每一科的新状元,例须写些扇面赠送亲朋,在新状元方面一纸人情,只须挥洒一下,不费什么;在亲朋方面,一扇在握,引为无上光宠,视若至宝。因此状元扇流传较多。湖帆满拟把前清一代凡《词林辑略》(这书是清远朱汝珍所辑的,共五册,列各科翰林,而以状元冠首)所录的状元,只须稍事物色,人各一扇,不难成为全璧。岂知实际不是他所想的那样简单,往往有许多是可遇而不可求的,也有些状元的后代,和吴家有世谊,总认为向他后人商量,一定有把握,不料后人对于先人手泽,并不重视,鼠牙虫蚀,寸缣无存,加之扇是写给人家的,不可能写了自留,这样的按索,徒然失望的了。但湖帆具有信心和毅力,还是千方百计,梦寐求之。有的出了很重的代价,有的把珍贵的书画和人家交换。又王敬铭喜作画,书扇极少,湖帆煞费经营,始终未得,后由钱镜塘代为觅到。大约耗费二十余年的精力和资力,才获得七十二柄。顺治间的有孙承恩、徐元文。康熙间较多,如缪彤、韩菼、彭定求、归元肃、陆肯堂、汪绎、王世琛、徐陶璋、汪应铨等。雍正间的只彭启丰一人。乾隆间的有张书勋、陈初哲、钱棨、石韫玉,潘世恩凡五人。嘉庆间的有吴廷琛、吴信中等。道光间的有吴钟骏。其他如咸丰间的翁同龢,同治间的翁曾源、洪钧、陆润庠等。至于末代状元,那是肃宁刘春霖,春霖字润琴,于光绪三十年甲辰科取得一甲一名,辈份比任何状元都晚,直至抗战时期才下世。当时湖帆就加倍致送润笔,请他作一跋语写在扇面上。

湖帆用蜡纸油印《清代状元名次表》,详列年份及干支,以便检查。他搜罗到七十余柄,当然不止上述诸家,我不过凭我记得的写列一些而已。可惜当时湖帆把这些扇面给我欣赏,没有将刘春霖的跋语钞下来作为证考。

小说家范烟桥和湖帆是老同学,又是甲午同庚,一向交谊很好的。解放后,苏州拙政园的一部分辟为苏州市博物馆,由烟桥主其事。为了充实该馆的贮藏,到处网罗文物,也就想到了湖帆的状元扇,特地往访湖帆,一谈之余,湖帆很慷慨地以所有七十余柄状元扇捐献给博物馆,惟向馆方提出一要求,希望归公家后,由公家继续搜访和调配,完成他未竟之功。请把未曾觅得的状元扇,一一罗致,弥补缺陷,如能成为全璧,这是引为非常欣幸的。经过十年浩劫,湖帆、烟桥都于劫中被害而死,状元扇却尚存在。去年,苏州市博物馆曾辟专室陈列,以供群众观览。最引人注目的,其中有鲁斋上款集五状元于一扇,有潘世恩、吴其浚、林鸿年、朱昌颐、钮福保五人,为乾嘉道三朝的魁首。