读画一得

予藏一旧画，绢本，无款识钤印，然笔墨精绝，见之者无不断为明代物，且谓似蓝田叔。画为四尺中堂，作富阙台榭，台中奇石矗立，嵌空玲珑，着以青绿，自饶古意。石隙玉兰秀发，烂漫满枝。仕女八人，或立或坐，参差其间，有鼓瑟者，有弹琵琶者，有奏云笙者，有玉笛者，有吹洞箫者，有弄箜篌者，红氍为簟，风姿娟然。台四围有栏，作螭龙之纹，备极工细。台下累石数起，疏花掩映，二孔雀刷羽树下，翠色欲滴，其秀雅纤丽处，又仿佛仇实父，惜不能起古人于地下而一问之，果属阿谁手笔也？

科举时代，以廷试第一人为状元。有尚文艺者，为文状元，有崇武功者，为武状元。然在昔重文轻武，文状元之地位，较高于武状元甚远。盖承平之世，偃武修文，势所必然也。不料此外又有画状元之名目。《名山藏》云：吴伟，字次翁，江夏人，画山水人物，苍劲入神品。宪宗召授锦衣卫镇抚，待诏仁智殿，伟好剧饮命妓，人欲得伟画者，则载酒携妓往。一日，被诏正醉，申官扶掖入殿中，上命作松泉图，伟跪翻墨汁，信手涂抹，上叹曰：“真神笔也。”孝宗命画称旨，授锦衣百户，赐印章曰画状元。

画不宜过于形似，求形似则未免刻画为之，韵致尽失，一无是处。且自西人发明摄影术，已尽形似之能事，何必多此丹青技巧。然若过于不似，则亦有背画之本旨。要之，须笔神墨化，在似与不似之间，斯为得耳。予最叹服倪云林之论画。如云：仆之所谓画者，不过逸笔草草，不求形似，聊以自娱耳。近迁来城邑，索画者必欲依其指授，又欲应时而得，鄙辱怒骂，无所不有，冤矣哉，拒可责寺人以不髯也。又云：余之竹，聊写胸中逸气耳，岂复较其似与非，叶之繁疏，枝之斜与直哉。或涂抹久之，他人视以为麻为芦，仆亦不能强辩为竹。云林之卓识如此，无怪其克享盛名也。