画佛数十年的钱化佛

我流寓海上数十年，所交朋友很多，因此通讯录备了好多册，以姓氏笔画为次序，否则如大海捞针，那就不易找到了。这许多朋好，十之八九是文艺方面的人物，钱化佛当然是其中之一。他饱经沧桑，行径又复奇哉怪也，给我的印象特别深，我就把我追忆所及的，拉拉杂杂写些出来，以供谈助吧。

化佛字玉斋，江苏常州人。常州作画的人较多，如以花卉驰誉的恽南田，便是常州人。那汤雨生和他的后人绶名、禄名、嘉名，直至画松的汤定之，一脉相传，流衍不替。当代画龙的房虎卿，画金鱼的汪亚尘，大师刘海粟、吴青霞，及承名世、吕学端、邓春澍，都是生长于常州。画风扇荡，从事丹青的大有人在。钱化佛为谈俊的学生，后来到上海，认识了吴昌硕、王一亭、程瑶笙、俞语霜等一班画家，在六法技巧上，获得了很大的濡染。又参加了海上题襟馆、美术茶会，切磋琢磨，画艺更臻上乘。他喜画佛，画中的佛大都闭着双目，人们问他：“这是什么意思？”他说：“我佛慧眼，不要看人间的牛鬼蛇神。”画佛有巨幅、有小帧，小帧的佛随意赠人，说是“结结佛缘”。巨幅常请人加题，如于右任、吴稚晖、张溥泉、林子超、袁寒云、袁希濂、骆亮公、杨皙子、吴昌硕、章太炎、徐朗西、天虚我生、太虚法师，都为他挥毫，益增美茂。他绘赠我的，在十年浩劫中，付诸荡然。此后，偶在卖旧书画的铺子里，发现一幅化佛的画佛，上面还有太虚法师的题识，我立即买了回来，藉此作为对故人的留念。他的画居然也有人伪造，当时南京路有一家笺扇店，公然出售化佛的伪画，被化佛发觉，化佛探囊斥资把伪画买下，并请该店出一发票，他拿了回去，把伪画和发票向法院控诉。到了开庭审判，法官认为书画作伪，自古有之，既为习惯，概不惩罚。结果化佛只得把伪画领回去，为之嗒然丧气。此后开个人画展，把这伪画加着说明，和自己的画，一同悬挂展出，俾购画者有所鉴别。他有一愿望，拟把鬻画所得，建万佛楼于西子湖头，为息隐之所。然备材拓地，谈何容易，结果徒成虚愿。他一度和梁鼎芬的儿子松垞邂逅沪上，一见如故。松垞知化佛擅画，便把所藏乾隆时晚笑堂周竹庄所绘的名人画像一大叠，慨然见赠，希望他临摹一过，印成画册，以广流传。化佛欣喜涉笔，如项羽、虞姬、司马迁、班婕妤、曹大家、陶渊明、郭子仪、颜平原、王摩诘、柳子厚、刘禹锡、孟浩然、欧阳修、黄庭坚、苏东坡，直至明代的杨椒山、常遇春等，举凡文士武将、才女高僧，以及忠臣侠客，无不兼收并蓄。每一画像，辄列一传，请袁寒云、任堇叔、张冥飞、钱瘦铁、范君博、许啸天、戚饭牛、奚燕子、吴我尊、冯小隐、孙雪泥、陈刚叔、刘公鲁等分着书写，王一亭书签，里封面出于吴藏龛手笔。题辞的更极一时之选，有孙中山、章太炎、叶楚伧、张祖冀、李瑞清、杨了公、钱病鹤、吴昌硕、汪渊若、周瘦鹃、严独鹤等，天虚我生题了《金缕曲》，柳亚子有二绝句：

优孟衣冠见性真，便挥妙笔替传神。

近来独抱苍茫感，不拜英雄拜美人。

邻笛山阳涕满胸，葫芦长柄断江东。

知君不薄今人者，倘许拈毫写士龙。

该书由戏剧文艺社印行，名《中国名人画史》，时隔数十年，早已绝版了。在他临卒前数年，绘有《大禹治水图》，长若干丈，为一横幅，人物之多，气势之壮，兼以神话出之，益见陆离光怪。这个巨制，现尚留存在他的后人海光处。原来化佛有三个儿子，一小佛，二文华，都在域外，海光是最小的一位，居沪西进贤路凤德里，为化佛的旧居。

化佛开过多次的画展，博得好评。当一九二七年，曾应日本东京美术某组织的邀请，他和张善子、季守正、曾渐逵一同乘上海丸东渡，由水野梅晓、正本直彦招待，假一适合地点，举行四人画展览会，很早在中日文化交流上作出了贡献。认识了彼邦小说家村松梢风、帝国剧场主人山本专一郎、名画家和田遥峰等，游览了日比谷公园、上野公园、羯鼓林、三松关、白字溪、双眸丘、龙王池、望岳台、摄月坡、千光城、古砧坛、御衣亭等名胜，逗留了四十多天，载誉而归。四人照片，历劫犹存，可是人往风微，作为鸿雪罢了。

钱化佛的革命工作也值得一谈。当辛亥革命，他意气风发，热血填膺，毅然参加联军先锋队，开往南京。他担任司务长，随军出发，攻天保城，正是月黑风高，又复下雨，挟着武器，爬行上山，满人铁良统辖的机关枪队、炮队，猛烈扫荡，大肆威力。先锋队在枪林弹雨中奋勇当先，什么都不怕，对方丧胆泄气，狼狈逃跑，才占领了紫金山。到了天明，既饥且渴，加之劳累不堪，几致面无人色。冲进了敌营，敌方留有吃剩的白粥，饥不择食，也就饱啖了一顿，精神顿时恢复，才知道此身尚在人世。营中有敌方的红底黑字小令旗，化佛奉为至宝，把它收藏起来。这时，上海的《民立报》起号角作用，大张了革命军的声势，化佛曾剪下贴在簿子上，且有夜攻天保城的名单，颇具历史意义。那《民立报》一度遭着祝融之灾，可是对于起喉舌作用的舆论，不甘辍止，当晚即在附近旅馆开一房间，由钱病鹤、汪绮云画师把新闻作为画材，立刻付诸石印，明晨照样出版。画中且有《民立报》被火情况，化佛珍藏这张临时性报纸，名之为《民立劫火图》。经过若干年，从故纸堆中翻检出来，请当时民立同人加以题识。钱病鹤题云：“此画当时余与汪绮云老友合作。回首前情，恍如隔世，不胜今昔之感矣。化佛道兄，今于故纸堆中，检得裱背，属题以留纪念。廿六年五月一日，钱病鹤重客海上”。张聿光题云：“化佛兄属题此图，因忆昔年诸社友合作精神，领导民众，今与诸君举杯相庆，然各鬓发苍苍老矣。”其他如汪绮云、杨千里等都有跋语。今尚存在他的小儿子海光处。