王蘧常的章草

我年来杜门不出，王蘧常老先生也是杜门不出，彼此握手言欢的机会就此减少了。但我的书桌玻璃板下，铺陈着他老人家数年前为我写的册页，那古茂劲秀的章草，呈现在我的眼前，不啻和他天天见面了。谈到他的书法，日本的《书道》杂志，称之为：“前有王羲之，后有王蘧常。”这话未免过于夸张，况王羲之不写章草，似乎比拟不伦；然他的章草，确为当代第一手，这是谁也不能否认的。一九八三年，他刊布了一本《王蘧常章草选》，且附释文，风行一时。承他不弃，委我撰了一篇后记，我曾这样说：“蘧常的章草，握灵蛇之珠，抱荆山之玉，所作端庄清遒，笔笔入妙，观之目炫心倾，有不知其所以然者。”他是沈寐叟晚年入室弟子，迄今他还珍藏着寐叟所用的一支毛笔。可是寐叟书用偏锋，他用中锋，寐叟用指力，他用腕力，所以他的书法在精神上是寐叟的，在面目上却是他自己的。他讲学上课，为学生指授书法，作了《书法答问》，都是经验有得之谈，足为度世金箴，嘉惠后学，功效是很大的。

有人说他写的字是章草，不通俗，做的文章古奥，不通俗。但他在某些方面，却又很通俗，如为抗日牺牲的胡阿毛撰《胡阿毛传》；校工阿火的儿子结婚，请他写一新房联，上款写“阿火校友文郎合卺之喜”。又有某屠户的后人，请蘧常为他父母作一传记，以寓孝思。这位母亲，是在人家做奶妈的，从旧社会来说，都是属于“低三下四”的，可是在他如椽的大笔下，说得很体面，真能符合目今所谓：“人类平等，只有职业的分工，没有贵贱的区别。”他是这样措辞的：“某某先生微时，雅慕汉曲逆侯之为人，分社肉未尝不均，慨然曰：宰制天下，不当如是耶！太夫人与同甘苦，尝为人食母以持家。”他运用汉初陈平宰肉的典故，又复化俗为雅，真所谓能者无所不能。

他年来体力衰退，血压既高，又复患心脏病、消渴疾。右手常震，进饭持匙，动辄泼翻羹汤；可是临池执笔，却又挥洒自如，消失震状。前为吉林博物馆、蜀中李白纪念馆、温州文信国纪念馆、杭州新修的岳鄂王墓等，都写了丈许的联幅，原来这些书件应公家的请求，是勉为其难的。至于私人所请，那就惜墨如金，很少酬应。盖年高耄耋，精力究属有限，人们也谅解他老人家，不敢有所烦扰了。