三名画家轶事

蒲作英死已多年了，可是鄙人脑海中，尚留着很深的印象。他是秀水人，善画竹，心醉坡公，花卉在青藤白阳之间，又擅草书，自谓效吕洞宾白玉蟾笔意。他身材矮矮的，生平讳老，不蓄须，常御大红风帽，吕蓝宁绸马褂，枣红袍子，黄色套裤，足穿一寸厚粉底鞋，住居广西路登贤里一楼上客堂，额之为“九琴十砚斋”，沿窗设着一只很大的书画桌，上面都是灰尘，不加拂拭整理，所用的笔，也是纵横凌乱，从不收拾，因此人家都称他为“蒲邋遢”。四邻脂魅花妖，管弦不绝，他却很为得意。每出，见到出堂差的妓女，他必作正视、侧视、背视，鄙人问他为什么要这样？他说：“正视得其貌，侧视得其姿，背视得其形。天生尤物，所以供我侪观赏，否则未免辜负。”他的住所，鄙人是常去的。有一次，天很冷，他穿了一件旧袍子，袖口已破，正在磨墨，桌子铺一白纸，鄙人问他画什么？他说：“预备画梅花。”他一面磨墨，一面口吸雪茄，不料那破袖口濡染着墨，他糊里糊涂，没有当心，把雪茄烟灰散落素纸上，他就把袖口去拂灰，不拂犹可，一拂却把濡染的墨，都沾染纸上，他瞧到了，连说：“弗局哩！弗局哩！”（秀水人口吻，即不好了之意。）鄙人见到这种情形，不觉为之失笑，问他：“那么这张素纸有何办法呢？”他想了一想，说：“不要紧。”即将饱墨的大笔，在沾染墨迹的所在，索性淋漓尽致的涂起来，居然成一墨荷图，直使鄙人佩服得五体投地。从前的画家到上海来，往往藉住笺扇店里。那山阴任伯年，初来上海，即住在抛球场戏鸿堂楼上。他落拓不羁，有名士气。某秋，戏鸿堂主人买了许多大闸蟹，煮熟了送给他吃，不多时，他却闭门熄灯而睡，主人认为他今晚不吃，留待明天吃了。翌日，馆僮替他摺叠被头，被窝中尽是蟹壳，原来他躲在被窝中吃的。还有一位俞语霜，身体肥硕，喜闻鼻烟，又吸香烟，有时更抽抽大烟，酒量很好，常饮高粱。他住在汕头路二号题襟馆中，慷慨好客，客至，必享酒肉，没有钱，往往典质了买肴沽酒。他有一怪脾气，十年不洗足，夏天洗浴，只浴身而不及足部。有一天，王一亭到题襟馆去，恰巧语霜在洗足，一亭认为这是很不容易遇见的，便绘《洗足图》送给他。这画鄙人曾见过，地上置一朱红脚盆，一胖子俯着身，洗足于其中，虽寥寥数笔，神气却活现纸上，真是难能可贵哩！语霜纳了一位小星，某晚因细故，争噪不休。语霜气愤之余，私吞了生鸦片。鄙人其时在大舞台唱戏，戏毕，往语霜家聊天，不意一进门，见情形不对，问了那位小星，才知他俩勃溪过一番，语霜脸色已变。鄙人说：“这恐怕服了毒吧？”鄙人就自告奋勇，替他请一熟悉医生王培元来诊治，结果没法可治，原来他先饮高粱酒，继服鸦片烟，虽投以药剂，可是呕不出来，延至明天，一代艺人俞语霜便一瞑不视。这是多么可悼可惜啊！