虚云和尚年谱

我读《虚云和尚年谱》,曾数度掩卷落泪,它感人的不是文笔,而是一个不折不扣大丈夫的生命。

对于佛教禅宗的研究,从古以来没有衰微过,但大部分的研究都指向古代,而且有把禅宗的祖师们神化的倾向。使禅师神化,并认为古代才有高僧,对于禅学研究可能会产生一些偏失。因为,即使在民国以后,中国也有极富人味的高僧,像虚云和尚、来果禅师、月溪法师、慈航法师,甚至不久前才圆寂的广钦老和尚,现在犹当壮年的圣严法师,都是人格风范、苦修实证,令人十分仰佩的。

其中尤以虚云和尚对于清末民初禅宗的重振与发扬,地位最为重要。

虚云和尚生于道光二十年(公元一八四〇年),圆寂于一九五九年,世寿活了一百二十岁,出家岁月一百零一岁(他在十九岁出家)。

虚云和尚生前所遭遇的苦难极多,但由于他对佛教的信心,及自己深奥的禅定,都能感天动地,转危为安,在《虚云和尚年谱》里有详细的记载,可以说是历来对虚云和尚最完备,乃至对高僧最完备记传的一本书。这本书是由追随虚云数十年的在家弟子岑学吕从他生前开始随记,一直到圆寂后才完成,史实成分相当可靠。

就以四大高僧为例,弘一大师有《弘一大师年谱》,太虚大师有《太虚大师年谱》,印光大师有《印光法师年谱》,但都没有这一本年谱来得动人心魄、感人至深。这是由于后面的几种年谱很少涉及到真正修持的经验与开示,也没有虚云的生平那么风涛变幻、恢宏活泼。

当我们看到他修习禅定,时常一定就是十天半月,能不兴起追随之心?当我们读到他为了救拔母亲,从普陀法华庵起香,三步一拜,拜到五台山为时三年,几度昏死,能不为之感动落泪?当我们看到他沦入敌手,打落牙齿和血吞,满口冰雪在心头的气概,能不生起浩然之心?

他的一生是一则近代禅宗最美丽的传奇,肩挑天下众生、荷担如来家业,用他的情怀与人格来证明:即使在最苦难败坏的年代,禅宗的修行仍然是有希望的。

我读《虚云和尚年谱》,曾数度掩卷落泪,它感人的不是文笔,而是一个不折不扣大丈夫的生命。

近年,对禅学的兴趣与修行又逐渐蓬勃,我认为初学的人与其从语录公案入手,还不如先读《虚云和尚年谱》,而对禅定有心得的人,来读这本年谱,犹如鱼游大水,更能得其所哉!