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“非常不用谢。”他说。当他在水中伸手触碰我的手时，我自然而然地接受了。

可是叫我失望的是，几分钟后他放开了我的手，建议我们该回去了。我掩藏着不情愿，同意了，然后我们一起游到岸边，擦干身上的水，上了吉普，好像刚才并没有一刻浪漫发生（也许他就是这么认为的，我告诉自己）。

“再次感谢！”到达我的海滨小屋时，我对他说。

“没关系。感谢与我同行。”他看着我，然后又看看方向盘。

“好吧，那回头见。”我说，然后在他倾过身子给我开车门前，开门下了车。

“听起来不错。”他在我身后说。

我打开前门时，可以听到他的吉普在车道上漫无目的地溜达，但我并没有转身，没有挥手说再见。我真厉害！我就是裹在密不透风的防虫清漆里的一颗钻石！我不需要一个四十二岁烤得半焦的老男人来与我甜蜜蜜地做爱，该死的。

我走进空荡荡的屋子时，这些自我暗示的话并没有阻止泪水掉落下来。夏洛本身并不是问题的根源。是整件事情：人生仅此一次的海湾体验。被丈夫抛弃后的孤独感，而丈夫却不承认抛弃了我。生命即将终结，终点正在逼近。

我来到玻璃走廊，凉鞋拍打在瓷砖上的声音提醒我自己是孤单一人。我都懒得去开灯，一屁股坐进藤条沙发，透过玻璃望向海浪。

我将一只胳膊扶在额前，痛哭起来，就像维多利亚时期的小说里的女主人公那样。

我哭啊，哭啊，哭完了又接着哭了一阵。我可以感觉到脸部有点浮肿了，脸上泛着眼泪的咸涩和悲伤，但还是忍不住继续哭。

突然听到玻璃窗上有敲打声，我几乎吓尿了——一丁点而已。

擦擦眼泪，打开门。“我靠，夏洛。”我说，试图不让他听出我抽泣着。

“丽比。”他说，然后那双生着老茧的双手扶住我浮肿的脸颊，开始轻吻我。从来没有人这样亲吻过我，有些强烈，有些温存。可以完全地、毫无疑问地肯定，若这个男人不喜欢女人，绝不会这么亲吻她。

现在，我明白了，明白了：在你睡过的男人之间相比较是不公平的。真的，不公平，即便有的男人最终并不喜欢女性。

他抱起我，将我放在沙发上，亲吻我直到我将要为他赤身裸体；他把我抱上床，为我们俩宽衣解带，进入我，让我因为最原始的性快感而呻吟。这一刻很有必要感谢我一直以来所失去的。

我想着：“感谢你，汤姆。”

感谢你可怕的、糟糕的、令人心痛欲绝的好时机。若没有你，我也不会到威克斯来，在这里终于——天哪，终于——趁还来得及之时，享受了恰到好处的性爱之快。