第七章 学监巡察（第3/3页）

“希金斯，我得表扬你。你的教学工作卓有成效，教出来的学生还真不错。你应该感到骄傲，希金斯！”

又是老调重弹！这句话，他去年讲了今年讲，这里讲了那里讲。学生变了，老师变了，鉴定一个字都不变，这就是他的督导风格。记得去年他叫我希金斯，今年用的还是这个名，记性真不错。不过前年的情况稍有不同：他给我的评语还是那几句，但我的名字略有出入。他那阵儿叫我华盛顿，现在叫希金斯，一年一度有所进步。

“起立！”爱琳喊了一声口令。

同学们都站了起来，昂首挺胸，两手低垂，动作出奇的规范。今天的任务圆满完成，可我的心里实在高兴不起来：劳心费力又怎样，结论去年就有了。

我陪约瑟夫博士出了过廊，来到门外。约瑟夫博士头抬得高高的，仰望着篱墙一角的国旗。我以为学监先生要行礼，可他站着一动没动。不知道是因为太懒，还是过度劳累，他的胳膊刚抬到一半，又软塌塌地耷拉下来了。

“工作干得不错，希金斯！”他表扬道。

“我工作向来全力以赴，约瑟夫博士，”我说，“可教学工作中还存在一定的困难。教材不够用，有些班级两个学生才能合用一本书，就这还缺张少页的，影响学习。粉笔不够用，铅笔不够用，火炉也需要更换了。”

“我们都有实际困难，希金斯。”这就是他的答复。

我无言以对。

“我说我们都有实际困难，希金斯，意思是白人学校的情况，比黑人学校的情况好不了多少，我们只是尽力而为。政府拨的经费不多，杯水车薪，解决不了问题。”

“我们学校用的许多书都是白人学校用过的，约瑟夫博士。”我说，“绝大多数残缺不全。我能不能……”

“你这是逼我吗，希金斯？”

“不是，先生。我没这个意思，约瑟夫博士。我只是想……”

“谢谢你的理解，希金斯。”

他今天的督导胜利结束，准备打道回府了。来时下车不易，去时上车更难。加上我刚才总提意见，破坏了他的兴致，他那鼓鼓凸凸的大肚子早装满了气，身子显得益发笨重了。

“国旗下宣誓不够规范，需要加强训练，希金斯。”透过打开的车窗玻璃，他临行前谆谆告诫我，“学生的个人卫生也要加强一下。”

“我们学校有的孩子，上学前就没见过牙刷，约瑟夫博士。”

“这不就是你管的事吗，希金斯？”

“是的，先生，我也这么想。可他们家人不买牙刷，我管就得自己掏腰包。”

“他们没有钱，力气也没有吗？”他用手指了指校园，质问道，“看你们这儿，到处都是胡桃树！我敢打赌，光你们村子里就有50株不止，田间地头加上荒地里长的有100株，合计一下200株都不止。敲敲他们的懒骨头！天擦黑忙一阵，十几个牙刷就有了！”

“胡桃换的钱顾不到买牙刷，都贴补家用了，约瑟夫博士。”

“你就不能给他们讲讲个人卫生的重要性吗？”他说着话，用眼神给这次督察画上了句号，“我今天还要跑一所学校。整日东奔西跑，遇上心脏不好的人，命都搭进去了。”

他发动汽车，缓缓掉转了方向。在他经过我身边的时候，我目送他掉转车头，礼貌地挥了挥手，向他告别。他脸也没转，循着原路开车，一溜烟走了。