第9章　帕特里克的故事：安全感究竟来自哪里（第5/6页）

“那是哪一年？”我问道。

“年份，2254年，”她马上回答，“月份，5月。日期，星期四，时间，晚上10点17分。”

“你几岁？”

“31岁，帕特里克在这一世纪的年纪。”

“你说你在哪里？”

“当然是天文台，我在这里，被电脑、望远镜、视听设备团团围绕。我从今天早上9点就在这里，就是这里的平常作息时间，我快乐极了。”

“你在做什么事？”

她叹着气，“我想说出来没有关系，几星期前报社掌握了这个故事，拿来大做文章，我的朋友嘲笑我，不过我向你保证这是很严肃的。”

“我没怀疑，”我严肃地说。

“我们研读外星人文化的起源、结构和偶尔的死亡。”

我承认非常震惊，如果这是幻想，可以说是帕特里克在孩童时期阅读科幻小说的续篇。不过如果是真实的，而且如果他在六万年以前的生命是真实的，那么在这未来的关键时刻里，他可以了解自己的根源，是一件多么奇特的事啊。

“你的资讯从哪里来的？”我好奇地问。

玛迪看似对这个问题感到高兴，用了一种我大学时代熟悉的专业声调作说明，"简单来说，当然其实我们做得绝不简单，我们利用太空监测器收集资料，倾听银河中其他行星的讯息。我们将从其他星系所学到的知识，与我们所设置的环绕整个太阳系运行的16个太空站所收集到的资讯结合。到目前为止，我们对全景有很完美的想法。那里看来好像有十几个这样的文明国家、社会。大多数离我们太远，无法做任何联系，而最基本的接触，就是他们传送信号给我们，我们传送信号给他们，告诉彼此，对方确实存在着。但是和其他较接近的科技项目还有待完成的文明国家相比，嗯，我们似乎马上要去拜访外星了。

“他们会拜访我们，或是我们拜访他们。”

“他们会来找我们。我们的太空旅行还不够先进。我们仅仅可以超越我们自己的太阳系。”她暂停，眼睛发亮。“但是当他们来到，我们可以给他们看这个世界，想想看政府基金会增加多少！”

“你一定会看到这些人、这些事。一定的！嘲笑我们的报社和朋友！他们要把自己说的话吞回去。”

我不清楚玛迪的家庭、朋友和私人的关系如何，当我问到他们时，她把主题改回到她的工作。无疑地，也是因为这样的生活，才会启发帕特里克。如平时一样，我没有强迫病人去他不情愿研究的地方。

我正要问他更多关于玛迪的研究细节时，他的意识改变了，他离开了那一世回到今生，但仍有点恍惚，他具有更高的洞察力来观看这一切。

“你知道吗？过去三年来，我曾经想着去迈阿密大学修天文学课。如果他们不收我做学生的话，我也会去旁听。不过我总是拖延这件事，因为太害羞所以不敢问，我猜。但现在我发觉我应该要修这堂课，那是准备我的来生和工作的下一步。”

他喘口气，然后慢慢冷静地说，“这就是我要寻找的命运。”

他离开后，我写下了对命运和自由意志的概念，这些事对我的工作如此重要，帕特里克会选择上天文学的课，那也是他的命运，这两者被牢固地连接在一起。正确地运用自由意志可以带领我们循着命运的路径前进。换句话说，不正确的自由选择可能使我们远离命运的路径前进。换句话说，不正确的自由选择可能使我们远离命运，拖延心灵的进步和完成生命的使命，如果我们可以看一看来生的话，会更容易做出正确的选择。不管对今生或是即将来到的一世都会有帮助。

帕特里克下定决心要上天文学课。下次开学前，他去注册了。

走在真正的命运之路上，帕特里克很快就收到学校的入学通知。在第二学期的天文学课期间，他打电话给我。那是在我们完成治疗，他离开了很久以后，这之间我都没有听过他的消息。

“我需要见见你，”他说道。

我心里想，糟了。这家伙又有事情了。

我们订下约会，我猜想可能发生了什么事。帕特里克曾经是个虚弱不安的人，后来转变成能了解自己的局限、与自己和平相处的人。从很长的一段杳无音讯的时间里，我假设他情况良好，不过现在或许有些烦心的事情把他拉回从前了。