第四十二章(第6/8页)

思嘉没有马上回答,但她心想:

“对我来说,你越早离开越好,你这个杀人犯!”

媚兰怎么会这么——这么。她不该收留这个老无赖,还不告诉朋友们他是个杀人犯。这么说,在军队里服役就能抵消过去的罪孽了!媚兰把服役和接受洗礼混为一谈了!不过话又说回来了,媚兰是很糊涂的,什么联盟,什么老兵以及与此有关的事,她都弄不清楚。思嘉暗地里咒骂这些北方佬,又多了一条憎恨他们的理由。要不是他们,怎么会出现这种事,使得一个女人不得不让一个杀人犯来当她的保镖。

阿尔奇赶着马车在寒冷的暮色中送思嘉回家去,思嘉突然发现在时代少女酒馆门前聚着一群人,有马,有马车,有货车。艾希礼骑在马上,脸上的神情严肃而是紧张。西蒙斯家几个兄弟从马车上往外探着身子拼命作手势。休·埃尔有一缕棕色的头发遮住了眼睛,他也在那里使劲招手。梅里韦瑟爷爷卖馅饼的货车停在这群人的中间,思嘉来到近处,看到托米·韦尔伯恩和亨利·汉密尔顿叔叔也挤在梅里韦瑟爷爷的坐位上。

思嘉有些不快,她想,“我真希望亨利叔叔不要这样回家,让人家看见,多么难为情。他又不是没有自己的马,他就是想每天晚上跟爷爷一起到酒馆去。”

思嘉来到这群人跟前,马上感觉到一点他们的紧张气氛,虽然她不算敏感,心里也觉得一阵害怕。

“哎呀!”她知道,“不是又有什么人被强奸了吧!三k党要是再绞死一个黑人。北方佬就得把我们消灭光!”她立刻就对阿尔奇说:“停车。出事了。”

“你不会是想在酒馆门口停车吧,”阿尔奇说。

“你没听见吗?停车。各位晚上好,艾希礼——亨利叔叔——出什么事了?你们都那么——”

大家都转过头来看着她,微笑着摘了摘帽子向她致意,但是他们的眼睛里都闪烁着十分激动的目光。

“是好事,也是坏事,”亨利叔叔大声说。“全在你怎么看了。照我看,州议会不可能不这样做。”

一听是州议会,思嘉松了一口气,她对州议会没有多少兴趣,觉得那里的事情几乎与她无关。她原来以为北方佬的军队又再来骚乱,才感到害怕的。

“州议会现在怎么了?”

“他们坚决拒绝批准修正案,”梅里韦瑟爷爷说,他的声音里流露出自豪的心情。“那些北方佬,这一下子够他们瞧的。”

“咱们吃不了他妈的兜着——思嘉。请原谅我说这样的粗话,”艾希礼说。

“啊!修正案?”思嘉问,心得显得挺明白的样子。

要说政治,思嘉是一窍不通,她也很少花时间考虑政治问题。前些时候,批准过一个第十三条修正案。也许是第十六条,但“批准”到底是什么意思,她是根本不明白了,男人总要为这样的事感到兴奋。艾希礼看到思嘉脸上茫然无知的神情,微微一笑。

“就是让黑人参加选举的修正案呀,”艾希礼解释道。“修正案提交州议会,他们拒绝批准。”

“他们真糊涂!北方佬肯定会逼着我们就范的!”

“我刚才说吃不了他妈的兜着,就这个意思,”艾希礼说。

“我为州议会感到自豪,为他们的胆量感到自豪!”亨利叔叔喊道。“只要我们顶住,北方佬是没人办法逼我们就范的。”

“他们能这样做,也一定会这样做的。”艾希礼虽然语气镇定,眼睛里却流露出担忧的精神,“这样一来,我们今后的日子就要艰难得多了。”

“不,艾希礼,肯定不会!日子再难也难过现在这个样子了!”

“会的,情况会更糟,会比现在糟得多,假如我们有一个黑人州议会怎么办?假如我们有一个黑人州长怎么办?假如军事条例比现在更坏怎么办?”

思嘉渐渐开了窍,害怕得要命,眼睛越睁越大。

“我一直在想,如何做才对佐治亚最有利,对我们大家最有利,”艾希礼神情严厉一本正经地说。“最明智的做法究竟是像州议会这样对着干,刺激北方佬,迫使他们把全部军队开过来,不管我们接受不接受,就把黑人选举权强加到我们头上。还是尽量忍气吞声,乖乖地顺从他们,轻易地把这件事对付过去,到头来,都是一样的。我们毫无办法,我们只能任凭人家摆布。说不定我们还是老老实实地接受为好。”

他的话,思嘉没听进去多少,其中的含义更是没有领会。她知道艾希礼总是考虑问题的两面,而她却只考虑问题的一面,那就是:这样刺激北方佬,会对她自己产生什么影响。

“想当激进派,投共和党的票了吧,艾希礼?”梅里韦瑟爷爷毫不客气地嘲讽说。