十八（第3/3页）

“这些话我已经跟您讲过一遍了，那时候还不过是一个忠告，而现在已几乎非这样做不行了。”

普丽当丝讲的话虽然难听，但非常有道理。

“就是这么回事，”她一面收起刚才给我看的票据，一面继续对我说，“做妓女的专等人家来爱她们，而她们永远也不会去爱人；要不然，她们就要攒钱，以便到了三十岁的时候，她们就可以为一个一无所有的情人这么个奢侈品而自己掏腰包。如果我早知今日有多好啊，我！总之，您什么也别跟玛格丽特说，把她带回巴黎来。您和她已经一起过了四五个月了，这已经够好的了；眼开眼闭，这就是对您的要求。半个月以后她就会接待N伯爵。今年冬天她节约一些，明年夏天你们就可以再过这种生活。事情就是这么干的，我亲爱的。”

普丽当丝似乎对她自己的一番劝告很得意，我却恼怒地拒绝了。

不单是我的爱情和我的尊严不允许我这样做，而且我深信玛格丽特是宁死也不肯再过以前那种人尽可夫的生活了。

“别开玩笑了，”我对普丽当丝说，“玛格丽特到底需要多少钱？”

“我跟您讲过了，三万法郎左右。”

“这笔款子什么时候要呢？”

“两个月以内。”

“她会有的。”

普丽当丝耸了耸肩膀。

“我会交给您的，”我继续说，“但是您要发誓不告诉玛格丽特是我给您的。”

“放心好了。”

“如果她再托您卖掉或者当掉什么东西，您就来告诉我。”

“不用操心，她已什么也没有了。”

我先回到家里看看有没有我父亲的来信。

有四封。

【注释】

(1)罗马灶神庙中拿着圣火日夜守候的童贞女。