第六期 冤家路狭 ５０（第3/4页）

"要是我爱说笑话，我就该说，咱们两个真跟在乐园里一样了!"他歪着头。看着苔丝说。

"你说什么?"她有气无力地问。

"一个好说笑话的人，一定会说，咱们两个这种情况，正跟在乐园里一样。你就是夏娃，我就是那个变作下等动物的老坏东西，跑到园里来诱惑你。我从前从事神学的时候，我老是对密尔顿描写的那一个场面非常熟悉，那里头有几句说，'皇后，路早已停当而且不长，就紧傍一行桃金娘的近旁。

如果您让我给您指引方向，

我一晌就能把您领往那厢。，

夏娃说，'这样，快带路，莫延宕。，(引自密尔顿的《失乐园》第九卷第二百六十二行以下。前面说的"装作下等动物的老坏东西"，指撒旦借蛇身而诱惑夏娃而言，见《失乐园》第九卷第一八八行以下。)等等。我这亲爱。亲爱的苔丝呀，我因为你老把我看得万恶，所以才对你提这些话，把你想要说我的话，替你说出来，其实我并不是那样。""我从来也没说你是撒旦，也没想你是撒旦呀!我一点儿也没那样看待你呀!除了你惹我生气的时候，我就想不起你来。怎么，你到这儿来刨地，完全是为的我么?""完全为你。我只是来看看你，没有别的;这件粗布衫儿，是我在路上看见挂着出卖的，我才想起来买来穿上的，免得让别人认出来。我到这儿特为来阻止你，不许你这样干活儿。""不过我可愿意这样干，我这是替我父亲干活儿呀。""你干活那个地方的合同，已经满了期了吗?" "满了期了。""你以后打算要到什么地方去?去找你那亲爱的丈夫吗?"她听了这种令人难堪的话，简直受不了。

"哦，我哪儿知道!"她辛酸激愤地说。"我还有丈夫吗?""实在不错，没有丈夫，照你那种意思，一点儿不错，没有丈夫。不过你虽然没有丈夫，你可有个朋友;我已经打定了主意，非让你过个舒服日子不可，不管你自己的意思怎么样。你待会儿回到家里，就能看见我给你送去的那些东西了。""哎哟，亚雷，我的的确确不愿意你送我东西。我不能要你的东西!我不愿意要你的东西!那是不应该的!""很应该!"他把她的话有些不以为然地喊着说。"象我这样疼你，我能眼看着你受罪，一点儿也不帮忙吗?""可是我的境遇很好!我的困难，只是因为，因为，不是因为生活问题!"她转过脸去，不顾一切，拼命地刨起土来，眼泪一滴一滴地往叉子把儿和土块上直洒。

"因为那些孩子，因为你的弟弟妹妹，是不是?我已经在这儿替他们打算好了。"苔丝一听这话，心里扑通扑通地跳起来，因为德伯这句话正说到她的痛处。他已经猜到她焦心的主要原因了。因为这次苔丝回到家里以后，她的心思，就完全热烈地贯注在她的弟弟妹妹身上。

"比方你母亲要是真有个好歹，你父亲是不中用的，当然得另外有人照料他们了，不是这样吗?""我帮着我父亲，我父亲就可以作点儿事。我要逼着他作!""再有我帮点儿忙，不更好吗?" "不要你帮忙，先生!""你这不是太糊涂啦吗?"德伯发作起来说。"你父亲本来把我当作他的本家了，我帮他的忙，他当然认为很应该。""他不是那样的看法了，我已经把真情都告诉了他了。" "这你更糊涂了!"德伯一怒之下，从她身旁退到树篱旁边，把他穿起来装工人的粗布衫儿扯下来，卷成了一团，扔到火里，起身走开了。

经过这番情节，苔丝就不能继续再刨地了;她只觉得心神不定;她心里纳闷儿，不知道德伯是不是又到她父亲家里去了;于是她就手拿叉子，往家里走去。

走到离家二十码左右的地方，苔丝看见她一个妹妹对面走来。

"哎哟，姐姐，你快回去看看是怎么一回事吧!丽莎。露正哭哪，家里还挤了一大堆人。妈的病大大地见好了，他们可都说爹已经死了!"这孩子只知道这件消息里的重大意义，却还不知道这件消息里的悲惨情景。她只站在一旁，把两只眼睛圆睁着直看苔丝，表示事情的重大，看到后来，看见了苔丝听见这个消息以后的神情，才说，"怎么啦，姐姐，咱们不能再跟爹说话啦吗?""可是原先爹只有一点儿小病啊!"苔丝语无伦次地喊着说。

正在那时，丽莎。露走来了，嘴里说，"爹刚才过去啦，给妈看病的大夫说，他的心都箍满啦，没法子救啦。"不错，德北夫妻换了位置了;病得要死的那一位脱去了危险，微微生病的那一位却一命呜呼了。这个消息，刚一听起来，已经够重大的了，但是仔细想起来，它的意义却还不止于此。原来她们的父亲，虽然活着的时候，无所事事，于家无补，但是他的用处，却在他所能作的事情以外。因为他们住的那所房子，典约只限三辈，轮到德北身上，恰好满期。一来那时房子正缺，本村的佃户早就想把这所房子腾给长工们住;二来一个终身典房人，一切都不合群，简直和小自由保产人一样地讨厌，惹得村里的人都不喜欢，所以一到房子满期，租约就绝不继续。