第三期 旗鼓重整 ２１（第2/3页）

克里克老板说故事，老是故事没完就停住了，好象故事已经完了似的。不知道的人，多半上了他的当，只当故事真说完了，于是就不禁发出几声感叹;不过老朋友们却都知道他这种脾气。他又接着说，"唉，俺怎么也猜不透，那老婆子怎么会那么精，会知道他躲在搅黄油的桶里头。她当时一言不发，一直走到桶旁边，拿起桶把儿来就摇(那时的机器，都是用手摇的)，她这一摇不要紧，捷克在桶里，可就乱咕咚起来啦，他从桶里伸出头来说，'哎呀，俺的老天爷，你快放手，你快放俺出去!再搅一会儿，俺就成了烂酱啦!，(他本来就胆子小，象他这种人，多半都是胆子小的。)老婆子当时一听，可就说啦，，除非你答应俺，一定娶俺姑娘，俺才能放你出来。你把俺好好一个红子红瓤儿的姑娘糟蹋了，就能白白地算了吗?，捷克听了就喊着说，'你这个老妖精，还不放手!，老婆子说，'你还叫俺老妖精，你，你这个骗子!你这五个月，早就该叫俺丈母娘了，你可叫俺老妖精!好吧!，跟着机器又搅起来，捷克在桶里又把骨头碰得咯哒咯哒地响起来。俺大家伙儿，没有一个插手管闲事的。后来到底还是他答应了娶那个姑娘，说，'再撒谎就不是人养的，，这一场热闹儿才算完了。"听故事的人们，都笑容满面，表示他们对这个故事的态度，他们正在那儿咂摸滋味，忽然觉得身后有人急忙走动;回头看去，只见苔丝满脸灰白，已经走到门口了。

"今儿怎么这么暖和!"她说，说的声音差不多都低得听不出来了。

那天是暖和，所以大家谁也没想到，苔丝是因为听了老板的故事，才要出去的。老板抢在前面，替她把门开开，和颜悦色地打趣她说，"哟，俺的大姑娘，"(他常常叫她这个好听的名儿，却不知道，这正好象是挖苦她。)"俺厂子里顶漂亮的姑娘;这阵儿不过刚有一丁点儿夏天的意思就是了，你就这么乏拉它的，那么，等到三伏天，你就更不能在这儿待了，那时俺们不更得抓瞎了吗?是不是，克莱先生?""我只觉得有点儿头晕，我，我想我到屋子外面去一下就好了，"她呆板板地说，说完了就出去了。

侥幸得很，她刚一出去，旋转的桶里原先唏哩呼噜的声音，马上就分明变了咕唧咕唧的声音了。

"黄油出来了!"老板娘大声喊。于是大家的注意力都从苔丝身上移转了。

那位心中苦痛的漂亮女孩子，外表总算是不久就恢复了原状了，但是心里却一下午都是苦闷的。晚班的牛奶挤完了以后，她就不愿意和她的伙伴们在一块儿了，只自己出了门，一个人瞎走，究竟要往哪儿去，自己也不知道。她的伙伴，都把这段悲惨的故事，当作了一件开心的笑谈，她看到这一点，心里不由得难受，非常地难受;除了她自己，别人好象都不觉得这件事有什么可以伤感的地方似的;他们之中，决没有人知道，这件事有多么惨酷地触动了她那番经验里的痛处。西下的太阳，她现在看着，都觉得丑恶，好象是天上一大块红肿的伤口。只有一只破音粗嗓的芦雀，从河边上一片小树林子里，对她吱吱地打招呼，叫的声音，哀愁。板滞，好象是一个早已和她绝了交的旧朋友那样。

在这种白天很长的六月里，更加上牛奶旺盛，出得满桶，早晨挤奶以前的工作又早又累，所以住厂的女工和厂里的人，差不多太阳一落，或者不等到太阳落，就都睡觉去了。苔丝平素总是和她的伙伴一同上楼。但是今天晚上，去到她们共同的寝室里的，她却是头一个;别的女孩子上楼的时候，她已经迷迷忽忽地睡着了;她们进来，才把她吵醒了。她看见她们在夕阳的余光中，满身映上了橙黄的颜色，把衣裳换下。看着看着，又睡过去了;但是她们说话的声音，第二次又把她吵醒了:于是她就悄悄地转脸看着她们。

她那三个伙伴，一个都没上床。大家都正穿着睡衣，光着脚丫，挤在窗口。西方最后的红色光线，依然烘着她们的脸。她们的脖子和四围的墙壁。原来她们正在那儿聚精会神地老远看庭园里一个人，三个脸盘儿都凑在一块儿:一个是笑嘻嘻的圆脸盘儿，一个是有黑头发的灰白脸盘儿，一个是有赤褐色头发的淡色脸盘儿。

"你别推俺啦!你还不是和俺一样看得见吗?"年纪顶轻。长着赤褐色头发的女孩子莱蒂说，她嘴里说着，眼睛还是舍不得离开窗户。

"你爱他，也和俺爱她一样，一点儿用处都没有哇，莱蒂。蒲利!"年纪更大那个面团团的玛琳调皮地说。"他爱的不是你那个小模样儿，他爱的是另一个人的呀!"莱蒂仍旧没挪动地方，那两个人也都往外瞧。