第二期 陷淖沾泥 １５（第2/2页）

她时常自问，女人的贞节，真是一次失去了，就永远失去了吗?要是她能把过去掩盖起来，或许就可以证明这句话并不足信了。一切有机体都有以渐恢复本原的能力，为什么单单处女的贞节，就该不许有这种能力呢?

她等了许久，始终没遇到再创新路的机会。转眼又是一番特别明媚的春光，草木的嫩芽幼蕾里，滋长发育的活动差不多都可以听得出声音来。这种情况感动了苔丝，也和感动了野兽一样，使她急欲离家远去。结果等到五月初，她母亲一个老朋友(她从来没见过面，不过她很久以前，曾写信托过她)，给了她一封信，说往南去好些英里，有一个牛奶厂，想用一个手头灵巧的女工，厂主很愿意雇苔丝一夏天。

这个地方，还不到她希望的那样远;不过也许够远的了;因为她活动的范围，她闻名的区域，本来就小得很。对于一个活动范围有限的人，平常一英里就好象地球一度，一区就好象一郡，一郡就好象一省，好象一国。

有一方面，她是打定了主意了的:从此以后，在她的新生命里，不论在梦想方面，也不论在实际方面，都不许再有空中楼阁的德伯氏存在。她只想作一个挤牛奶的女工苔丝就完了，不想作别的。虽然她们母女，并没提到这一节，她母亲却很知道，苔丝对于这一方面，有什么样的感情，所以现在再也不说武士世家的话了。

但是人却往往自相矛盾。这个新地方所以使苔丝发生兴趣的原因之一，就是那个地方，离她祖宗的故土很近这种意外的好处(因为虽然她母亲是一个地地道道的布蕾谷人，他们却都不是)。她所要去的那个牛奶厂，叫作塔布篱，离德伯家从前有的几处宅第不远，就在她祖宗奶奶和她们那些声势赫的丈夫们一门埋葬的大坟穴附近。她也许能够看一看这些坟穴，可以想一想，不但是德伯家，象巴比伦一样(象巴比伦一样，见《旧约。以赛亚书》第二十一章第九节:"巴比伦倾倒了。"《新约。启示录》第十八章第二节:"巴比伦大城倾倒了。")，一去不回，就是一个卑下微贱的后裔所有的清白操守，也会同样无声无臭，就成了落花流水。在这个时期里，她老纳闷儿，不知道会不会因为她在祖宗的故土上，有什么新鲜的奇事。新鲜的好事出现。发生;同时心里老有一种精神，自动地涌现，好象树枝里的汁液一般。这就是尚未消耗的青春，经过暂时的压制，又重新涌出涨起，并且还带来了希望和无法制止。寻找快乐的本能。