第一期 白璧无瑕 2(第4/5页)

"你要干吗,安玑?"老大说。

"我想去跟她们凑个热闹儿。咱们何妨都去哪?只去一两分钟好啦,决耽误不了咱们很大的工夫。""不成,不成;你净胡说乱道!"大哥说。"在众目睽睽之下,跟一群乡下毛丫头跳舞!你不怕有人看见吗?快走吧,要不然,咱们赶不到司徒堡,天就要黑了,比司徒堡近的,又找不到其它投宿的地方。再说,我既然不怕麻烦,把《不可知论驳正》(《不可知论驳正》:"不可知论"始于一八六九年英国科学家赫胥黎,大意是,科学能证明的现象,方可相信,无法证明的理论,象死后的世界,世界的创造者等,不能知道。因为从达尔文的《物种起源》于一八五九年问世后,《旧约。创世记》里说的上帝创造天地万物那类话,大受影响,所以教会僧侣,对进化论大起反抗,有把科学家处以破门罪的提议,所以赫胥黎创"不可知论"至于《不可知论驳正》的作者,则不详,因这类书的作者,多不具名。)带来了,咱们还得再念完一章,才能睡哪。""好吧,我五分钟一准赶上你和克伯;你们不必等我;你放心好啦,裴利,我五分钟准追上你们就是了。"两个哥哥没法子,只得离开了他,自己往前走去,走的时候,还替他拿着行李,好叫他回头追赶的时候,免得累赘。老三于是走进了草场。

跳舞刚刚停了一下的时候,他就朝着离他顶近的那两三个女孩子殷勤地说,"这样真是万分可惜了,你们的舞伴哪,我的亲爱的?""他们还都没散工哪,"顶不拘泥的女孩子里面,有一个说。"他们一会儿就都来了。趁着他们还没来,你先当一个舞伴好不好,先生?""当然好,不过这么些女的,就我一个男的,有什么意思?""总比,一个都没有好哇,彼此一样的人对面跳舞,一点也不亲亲热热搂搂抱抱的,可真不是味儿。我说,你这会儿就精挑细拣吧。""算了吧!别太不害臊啦,"一个比较腼腆的女孩子说。

那个青年这样应邀以后,就拿眼打量她们,想要鉴别一下;不过这群女孩子,既然都是他从来没见过面儿的,所以他不大能运用他的鉴别力。他挑的那个,差不多就是头一个到他跟前的;说话的那个女孩子,却出乎她的意科,并没中选。苔丝。德北呢,也没那么巧,就被选上。古老的家世,祖宗的骨殖,纪功的碑碣,德伯氏的相貌,还没有能在人生的战场上给她帮忙的呢,连叫她在极平常的村姑农妇里面,出人头地,得到一个男舞伴这么点儿小事儿,都没办到。诺曼的血统(英国人重门阀血统,尤重诺曼血统。一○六六年跟诺曼底公爵威廉从征有功的人,都在英国受封,他们的后裔,有世世相继的,在英国贵族中,年代最久。),没有维多利亚王朝的财富(维多利亚,英国女王(1837—1901),她这一朝,是英国资本主义最发达的时期。国会数经改革之后,富商大贾,多一变而为贵人,乡绅旧阀,反多失势,政权落于资产阶级之手。)作辅助,又算得了什么!

那个独占上风的女孩子,不管叫什么名字,反正并没流传下来;我们只知道,所有的人,觉得那天晚上,她头一个享受到和男舞伴跳舞这种福气,都嫉妒她。不过有一个人带头,就有一百个人跟随,乡村青年们,在先前没有外人闯入碍事的时候,本来都站在栅栏门外,趑趄不前,现在却很快地进了门里了。一会儿的工夫,成双成对跳舞的人中间,就掺进去了许多许多乡村青年男子,等到后来,就是顶不好看的女人,也用不着充当男舞伴了。

教堂的钟响起来了,那个学生忽然说,他得走了,他刚才忘其所以了,他还得追他的同伴呢。他走出舞队的时候,眼光落到苔丝。德北身上,她那一双大眼睛,老实说,正因为他没挑选自己,微微含着怨意。他呢,因为她先前退缩不前,没能注意到她,也觉得后悔;他就是怀着这样的心情,离开了草场的。

因为他已经耽搁了许久了,所以现在飞跑着往西面的篱路上追去。一会儿的工夫,他就跑过了山坳,上了前面的山坡了。他还没追得上他哥哥们呢,但是他暂且站住了脚,喘一喘气,同时回头看去。他看得见,那些穿白衣服的女孩子,正在青草地上旋来转去,和刚才他跟她们在一块儿的时候一样。她们好象已经把他完全忘了。

她们大家都把他忘了,也许只有一位没忘。这个白色的形体,离开了人群,独自站在树篱旁边。从她站的地点上看,他知道那就是他没能和她跳舞的那个美丽姑娘。事情虽小,他却本能地感觉到,她一定因为叫他忽视了,而觉得难过。他后悔不该没要求过她;他后悔不该没问问她的姓名。她的态度那样幽静娴雅,她的神气那样脉脉含情,她穿着薄薄的白长衫,那样轻柔温软,因此他觉得,他刚才所作所为,真太愚蠢了。