七（第2/2页）

她察觉阿尼基诺来了,双手抓住他的手,朝睡熟的丈夫那边猛地转过身,把他弄醒,对他说:

"你今天累了,睡觉前我有话没有对你讲.现在你说真心话,埃加诺,家里这么多仆人,你觉得谁最好.最忠诚,你最喜欢谁?"

"这还用问?难道你不清楚?我最信任.最喜欢的当然是阿尼基诺,以前和现在没有哪个仆人能同他相比,不过你问这话是什么意思?"

阿尼基诺听到埃加诺提起他的名字,夫妇两人要谈论他,害怕这是一个圈套,几次想把手抽回来,但夫人紧抓不放,他无法脱身.夫人回答埃加诺说:

"我告诉你吧.我原以为他是你说的那种人,比谁都对你忠心耿耿,可是我发现我看错了人.今天你去打猎,他留在家里,竟然没皮没脸地要我依从他的欲念.本来这种事不需要什么凭据就可以对你说清楚,可是我想让你亲眼看看,便回答他说我很乐意,让他过了半夜到我们花园里去,我在一株松树下面等他.我当然不会去,可是如果你想看看你仆人的忠诚,不妨穿上我的衣服,蒙一条头巾,到那里去等着,看他会不会去,我敢说他一定会去的."

埃加诺听后说:

"我当然要去看看."

他摸黑穿上妻子的衣服,蒙了一条头巾,到花园的松树底下去等阿尼基诺.夫人紧接着从床上起来,把房门锁好.阿尼基诺刚才吓得魂不附体,使劲想挣脱夫人抓住他的手,千遍万遍地诅咒自己的痴情,诅咒那女人,诅咒自己瞎了眼竟会相信她,这时才恍然大悟,高兴得没法形容.那女人回到床上,他脱了衣服,两人玩了好一阵子.后来那女的觉得阿尼基诺不能再留连了,叫他起来穿好衣服,对他说:

"我的好冤家,你现在拿一根结实的棍子到花园里去,装着你是为了考验我才向我求欢,把埃加诺当成我,臭骂他一通,然后用棍子揍他."

阿尼基诺起来,拿着棍子到花园里.当他走近松树时,埃加诺装出高兴的模样迎上来要抱他,阿尼基诺却说:

"臭婆娘!你居然来了,你以为我会干出对不起我主人的事吗?你来错了,真该遭千百次诅咒."

他举着棍子挥舞起来.埃加诺挨了骂,见到劈头盖脑打下来的棍子,吓得不敢出声,夺路就逃.阿尼基诺在后面追赶,嘴里不断嚷嚷:

"下贱的女人,你逃吧!天主饶不了你,明早我就告诉埃加诺!"

埃加诺重重挨了几棍,一溜烟跑回自己的房间,妻子问他阿尼基诺有没有到花园里去.埃加诺说:

"他不去倒好了,他把我错当成你,用棍子几乎把我打散了架,还用骂下流女人的话把我臭骂了一顿.我先前就有点纳闷,他怎么会用言语撩拨你,要出我的丑.现在才明白,他大概见你平时平易近人,故意试探你."

"赞美天主,"那位太太说,"幸好他用言语来试探我,对你却用了行动.看来我经得起他言语的试探,你却经不起他的行动.这且不谈了,他既然这样忠诚,你应当更看得起他,更重用他."

"你说得太对了,"埃加诺承认道.

由于这件事,埃加诺认为自己有一位贞洁无比的妻子和一个绝对忠诚的仆人,阿尼基诺和那位太太后来一提起就好笑.也正由于这件事,阿尼基诺在波洛尼亚给埃加诺当仆人期间和那位太太寻欢作乐比采取别的方式顺利得多.